——如果他真的在平凉除去了林信这个他
的耻辱，以皇帝向来对庆王的疑心，也许就会相信是庆王所为，庆王这个多年来梗在萧侯爷心间的尖刺，也许就会一并
除。
但是，没有如果。
与萧侯爷谋刺钦差即前次
未成并试图栽赃庆王又未成这样的案相比，郑国公府与庆王不清不楚那
事儿倒没那么引人注目了，直到金秋八月，周佥宪一行完成了赈灾事宜、将郑知府正法稳定了平凉局势，缓缓归京以后，郑国公才因御前失仪之罪，被削去了京卫要职。
而这个时候，萧家的相关判决早已经
来了。
比对郑国公府的
置狠得多，第一步就是去爵抄家，这样的大家世族，随便抄抄就又抄
了一堆罪名，总账算来，萧侯爷那一支的成年男丁都被判了个
放边
三千里，女眷没有额外分，但爵位都没了，家产也被抄了，单是这
落差就够把人
疯。
整个过程里，没有人
为萧家说
。
并非萧侯爷为人这么差，一个靠谱的亲眷朋友也没有，而是分量不够的到不了皇帝跟前，没门路说；分量够的，私底七传八传，都知
了萧珊的事——这太犯忌了，没有人敢往上凑。
“庆王真是不可小觑，陛久久没动郑国公府，我原以为陛看穿了庆王的目的，不愿如他所想……”
英国公府里，英国公捻须
叹。
时值金秋，风凉气
，敞轩安置着宽椅圆桌，清茶果盘，俱是清香洁净，与平凉的燥
苦困仿佛是另一个天地。
随林信一起来拜会英国公的许
笑：“皇上
知庆王，庆王也知圣心。”
这俩不愧是争过皇位的兄弟，心
行事从本质上来说，其实是一样的，皇帝当然知庆王要寻郑国公府的晦气，但是
为帝王的疑心令他明知如此，也不能不上
。
英国公品了一品，笑了：“是如此不错。人心啊……”
他摇着，又慢悠悠地叹了
气，“罢了，天家的事，不说也罢，我们
臣的，只
把差事好就行了。信哥儿，你这一趟钦差的日久，累得不轻，终于回来了，该在家多歇息两日才是。”
林信是前日回的京，
费了一天功夫面圣缴差，今日一早就过来英国公府了。
林信摇：“我不累。”
而后顿了顿，他站起来，向英国公拱手：“晚辈此来，是向国公爷和老夫人赔罪的。”
兴侯府再是罪有应得，毕竟是萧夫人的夫家，一半因他的因素倒了台，理不好，两边的关系很容易变得尴尬疏远起来。
英国公一笑，有些苦意，却也温和欣
了不少：“好孩，哪里怪得到你。以萧原宏的那些事，落得这个场一都不冤枉，他那能耐，又想害你，又想害庆王，最终害了自己，他要没这个报应，才是老天无。”
林信方坐了，许问：“老夫人还好吗？我才去求见，人说老夫人正卧床休养，就不见客了。”
“老婆是真不大舒服。”英国公缓缓，“她心里过不去。映玉那个不争气的，为着我不肯去替
哥儿求，说我们无，要和娘家断绝关系。”
这是家丑，但他已不把林信和许视为外人，便照直说了。经此一闹，英国公也对这个女儿冷了心，言辞显得淡淡的。
许惊讶了一，但一想，这也正是萧夫人的脾气。
“罢了，儿孙自有儿孙福，你们也不必放在心上。”英国公反过来劝他们，“总算皇上开恩，给女眷们留了
面，没叫她们一块放。我在外城城郊替她们置了一座宅，由着她们自己慢慢过去罢。”
许默默，看在英国公的面上，她没对此发表什么意见。正谈着话，一个丫匆匆从外走
来，行礼：“国公爷，大姑
那里来人说大姑不太好了，请府里去人看一看。”
英国公吃了一惊，再是和萧夫人闹翻了，也是亲生女儿，听见了还是震动的，忙：“前阵过来不是还
神着么？怎么就不好了？”
丫是问清楚了来回话的：“是因为大抱了大
儿回娘家去，再没回来，前几日遣人往城外宅送了话，说要和大爷和离，大姑一气之就病倒了。开始还压着人不许说，今天瞧着
米都不去了，人害怕，才跑到府里来报的。”
林信与许听得面面相觑。
这还真是令人意外。没想到常姝音会有勇气践行“大难各自飞”的俗语，不过许想到她在萧家这几年过的日，又觉得也没那么意外。
只是这刺激对萧夫人来说大了些，一把她刺激得卧床不起了。
**
萧夫人的病比许想象得要重。
来报信的人话没说全，事实上，萧夫人的从抄家以后就垮了，她生好
，到了这个时候，更加不能给别人看笑话，拼了命地
撑着，回娘家来吵架都没
声
，结果常姝音的离去给了她重重一击，她再也撑不住了，病来如山倒，几天的工夫就发展到了极重的症候。
而及到随着英国公赶过来，许才又从人得知，跑了的不只是常姝音，还有阮姨娘。
阮姨娘是被萧珊来带人接走的。说来也是运气，萧珊的婚事不顺遂了好几年，最后关说了个探，萧侯爷怕夜梦多，赶着将她嫁了，正是林信和许在平凉的那段时间。嫁完没两个月，萧家倒了，萧珊作为外嫁女，非但不用受到牵连，还能腾手来，把阮姨娘捞走了，不然阮姨娘没了萧侯爷撑腰，落到萧夫人手里，还不知怎么个煎熬。
某程度来说，这也促了萧夫人的病程，跟她作对的、她瞧不顺的全都平安无事，只有她嫡亲的一家倒了霉，这气怎么咽得去。
只是看见英国公走来时，她又挣来一丝力气，虚弱的手向英国公伸去：“爹，你救救儿，把他赎回来，边那是什么地方，他怎么吃得了那样的苦……”
英国公担心的面容变得冷淡来。
“爹，你救救他，”萧夫人不断重复，又咒骂萧侯爷，“萧原宏这个王八负心人，害了儿，害了我一辈啊，他不得好死，还有常氏那个贱人，她居然弃儿而去——”
许挨着林信，站在帘外，不打算去了。
她觉得萧夫人不会想看见他们，她也没有兴趣去和萧夫人对嘴，萧夫人还有力气骂那么多人，况看来也没那么差。
但这样活着，对萧夫人也许——不，一定比死还难受吧。
她最重视的颜面没有了，她一心要维护不惜牺牲别人的儿在边关服苦役，大半生靠横霸撑起来的富贵面都
然无存。
许觉得很好。
天不会降正义，但正义终究会来的。
**
他们没有在萧夫人耽搁很时间，只又看了看大哥儿——就是之桃留的那个孩，常姝音抱着自己生的女儿走了，没有理会大哥儿，大哥儿仍旧留在萧夫人，他还不懂人事，不知大人们
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