的手，“这家庄
我熟，我知
哪里有你要的料。”
程婷轻轻
回手来说：“多谢夫人，初次见面还没请教姓氏名讳呢。”
那女笑：“我们这是第二回见面啦，不过昨儿我看见你了，你没看见我……我姓陈，家兄原是鄯州团练使，算起来该是效忠卫国公帐
的人，唉……家兄常叫我珍珍，夫人也这么叫我就成。”女说罢神
黯然。
程婷疑惑：“怎么了？令兄
事儿了么？”她忽然想起西市刚斩首的官，莫不是这个陈珍珍的兄
吧？她忙回
看了一
起先去探消息的随从。那
仆会意，低声：“不姓陈。”
陈珍珍不解地问：“你们说什么？”
“没什么？”程婷忙摇。她的心里也是一阵不安，心郎君居然刚到地儿就杀人……虽然她也明白有立威的目的，只怪那死的人太嚣张
了鸟，但是这样总归戾气太重了。
陈珍珍又：“我就是鄯州土生土的，这地方我熟，以后夫人想去什么地方玩耍，我可以陪在您
边指个路什么的呢。”
“嗯嗯……”程婷只是随
应，她心里挂着另外的事，不禁再次问：“令兄什么事了么？”
就在这时，陈珍珍总算
笑不去了，泪一就蹦来，扑通一跪倒在地，哭：“求夫人施以援手，我就算半辈
也会报答您的大恩大德……”
程婷急忙扶住她：“有什么话起来好好说，我要是能帮上一定不推辞。”
“夫人是答应我了？”陈珍珍充满着期待地看着程婷。程婷皱眉：“你得先说什么事儿啊。”
陈珍珍撑着不起来，跪着述说：“家兄本来就没错什么，前月他从校场回来，竟然看见那个不知羞耻的妇人（估计是陈珍珍的嫂）和他的
在一个房里，孤男寡女共
一室成什么话？她是一
廉耻之心都没有，还要护着那个将校！家兄一怒之就将那对男女一并杀了……可那妇人是鄯州大族周家的人，那边的人不依，多般狡辩不认自家人不守妇，还贿赂官员污蔑我们陈家的清白，将家兄狱，想杀人报仇……可怜陈家十年前也是鄯州数一数二的大族，可先父亡故之后家势衰弱，如今只能睁睁地被人冤枉！求夫人在国公面前说两句话，拉家兄一把，大恩大德没齿难忘……”
程婷皱眉：“我一个妇人家，怎么能掺和公务，同僚会说我
政的。你不如直接去衙门鸣冤，郎君自会与你作主。”
陈珍珍哭：“家兄是我唯一能依靠的人，要是他有个三两短……我求求您了。”她一边说一边摸一对玉镯来，“这是陈家家传之
，请夫人收。”
“不行，我怎么能私自受人财？！”程婷忙轻轻挡住她递过来的手，不想就这么一碰，那镯竟然就掉地上去了，“当当”两声清脆的响……
程婷目瞪呆，她不是说是家传之吗？怎么不拿稳了！说不定这妇人
本就是故意的，可是事到如今人家也
惨的，不能把责任都一
脑儿往外推吧？
程婷忙：“我赔你镯，来人，把碎片收好拿到珠宝店去估价。”
“不必了，是我没拿好，怎么能怪夫人呢？”陈珍珍哀怨地叹，“人都不在了，我要钱有什么用？夫人不愿意帮忙就算了，就此告辞，打搅了您。”
“等等！”程婷左右看了看，郁闷地小声问，“令兄名讳？”
“陈石塘。”
……
程婷买好了需要的料，便坐车径直回府。等到晚上薛崇训回来，她便开始说今天都了些什么什么事，主要的目的自然还是要把陈家那事儿在薛崇训面前说来。
薛崇训听她尽说些琐事，便支支吾吾地应付着，偶然间又觉得她的话充满了生活气息，
兴趣时便多支吾几句，“鄯州就是
闹……”“对，江南的丝织品好。”如此云云。
许久之后程婷才不动声地将陈家那事说将来，还表示了一叹：“那女可怜的，唉。”
薛崇训看着她：“你觉得她很可怜吗？那要不要帮她？”
程婷忙小心翼翼地说：“我……只是觉得她无依无靠的，但郎君的公务我本不应该多嘴……可，可是那陈家也是鄯州士族，郎君初来乍到不仅要有威，还应拉拢一些人，或许帮帮陈家也并无不妥……”
薛崇训笑：“你
张什么，怕政？政就政呗，你瞧我母亲何止政！我又不是什么大公无私的青天老爷，以权谋私怎么了？你说帮她就帮，不需要任何理由，就图你
个笑脸儿。”
程婷听罢脸上一红，轻咬了一嘴
：“你倒是说得直白……不过我还是希望郎君为宦多好事。”
薛崇训一把将其搂
怀里，在她的耳边
着
的气儿，轻轻说：“你笑一个，我上把那陈石塘无罪释放，怕什么？这鄯州刺史万一砸了，改日让朝里给我换个廊州或是河州刺史也行。”
程婷：“还是不要了，我你的女人，应该劝你好事，哪能这般……今天都这么晚了，郎君明儿再办正事吧，我们现在……现在……”她越说脸越
。
薛崇训伸手往她的怀里一探，笑：“我的白兔都涨起来了。”
“坏东西！”程婷轻轻在他肩膀上咬了一。
薛崇训拦腰将其抱了起来，便向炕上走。这时他忽然觉得，这州衙的房屋实在有些陈旧，周围的调都是
的，连幔纬都是紫，那灯架上的不是蜡烛而是油灯，豆粒大的朵朵绿火有
说不的诡异，总之什么都老气得很……好在怀里的
娃洁白柔
，让一切都一生动起来了。
第四章 金斗
鄯州地西陲，而太
是从东边升起，这地方应该天亮得较晚，但薛崇训住这里倒是没觉，因为他们用的是自己的一
时间，照样是日卯时而作，酉时而息……这儿的卯时和安的卯时自然是对不到一块去。
天刚亮，院儿里的虫好像还无法接受迷人夜晚的结束，鸣叫未息，“唧唧……”的声音听习惯了倒不觉得聒噪，反而显得更有自然气息。
薛崇训正在二堂琴房一件大伙看来很“荒唐”的事：他在熨衣服！一个皇亲国戚、一州之，不治理地方，这原本可以叫婢的家务事，实在是有些荒唐。周围的书吏、胥役
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