宋凤宁拿掉
上的假发，
半
的秀发，假发极不舒服，说：“我要回家过年了。”
“我送你。”
两人跟周老板告辞，周老板拱拱手，“给罗探和宋小
提前拜个年。”
瞄了宋凤宁一
，笑着对罗平说：“罗探，明年我能不能喝上喜酒啊？”
罗平拍了拍他，制止他说
去。
开车送宋凤宁回家。
街
两旁店铺都挂着红灯笼，糕团店里堆砌如山的年糕，糖
店糖果五颜六
，大人孩
脸上挂着笑容，各大百货公司拥挤不堪。
半路罗平把汽车停，说；“你等我一。”
一会，宋凤宁看他抱着几个油纸袋回来，上车
给她。
纸袋里
乎乎的糖炒栗、
生，糖果。
罗平这样
朗的汉，心思细腻。
家门，厨房里张嫂准备的年货堆满了。
客厅茶几上摆着生瓜红枣糖果。
一大早，张嫂就在厨房忙活开了。
小娥和宋知芳在厨房帮忙，打手，张嫂端了一盘排骨年糕从厨房走来，“二小先垫一
，等大少爷来了开饭，”
宋凤宁拈起一块年糕，大太太轻拍了一她的手，“去，洗手去，看你的馋猫样。”
二太太在桌上铺上买的红纸，招呼，“宁宁，过来，写一副对联。”
宋凤宁走过去，“姨娘，你让写吧，写得好。”
“宁宁，姨娘看你的字写得就很好。”
宋凤宁提笔，略想了一，落笔，上联：占天时地利人和联：取九州四海财宝 横批：财源广
写完，自己看了看，说：“太俗了，我又说我财迷了。”
对联里的字二太太不全认识，意思明白，说；“宁宁，我看
好，贴门上。”
宋凤宁把对联贴在门上，欣赏了一遍，这是她曾经看过的一副对联，现在很应景。
刚屋，便有人敲门，宋凤宁跑去开门，门站着宋兆申，两手提着东西，“大哥，你回来了。”
“小妹，我回来你每次都不在家，母亲说你去同学家店铺里帮忙了。”
“我同学康纯茹家的店铺，年前忙缺人手。”
“小妹，大哥给你买你
吃的糕
和
糖。”
宋兆申有讨好地说。
张嫂端着一盆菜来，“大少爷回来得正好，还有一鱼就全齐了。”
宋兆申放手里的东西，走到桌边，看菜盆，底码着青菜，上面铺着一层五猪
羊片，“张嫂，我们学校堂的伙清汤寡
，今天打打牙祭。”
“大少爷说得怪可怜的，还有很多好吃的，敞开了吃。。”张嫂把菜盆放在饭桌
间。
小娥端上来一大碗红烧，红烧是张嫂的拿手菜。
泽红亮，炖的火候正好，
而不腻、酥而不烂。
大太太从房间来，看见儿，说：“回来了。”
宋兆申坐在沙发母亲
旁，“娘，你跟姨娘
还好吗？”
“好，难得你还能想到我们。”
“娘，瞧您说的，我学校放寒假，我给人当家
教师。”
张嫂端菜屋，接茬：“大少爷，家里还没穷到少爷去挣钱。”
宋兆申说；“我父亲欠了不少外债，现在从别墅里搬来，租住简陋的屋，那个地方住
人杂，环境吵，卫生很差，我去看了，条件很不好。”
宋凤宁坐在另一侧，边嗑瓜，说：“迟雪兰母女俩以前不就住这样的房吗？现在怎么就不能住了？”
看着大哥问；“孙宜秋还上学吗？”
她们的学校可是学费昂贵，父亲破产，负债累累，还有能力供养宋宜秋读贵族学校。
“学期，宋宜秋退学了，宁宁，宜秋跟你一般大，却不能读书。”
“大哥，你寒假
家教师是为了给宋宜秋挣学费是吗？”
宋兆申解释说：“无论如何，她也应该把学读完。”
“大哥，我和的学费你也负担了呗。”
“你们跟她的
况不一样，你们的学费家里还能得起。”
宋凤宁忍了半天了，很不客气，“大哥，家里一群女人坐吃山空，你怎么还想家里得起我们的学费，娘的己，留着娘和姨娘傍养老钱。”
站起，回房间从手袋里取信封，走来
给大太太，“娘，这是我在康纯如家店铺帮忙挣的二十块钱，我和学期的学费够了。”
大太太接过，没好气地对儿说；“你妹妹都能自己去挣学费，宋宜秋不能自己挣学费。”
“宜秋她柔弱，跟小妹不一样。”
大太太更生气了，说；“她柔弱，你妹妹不柔弱，她是金枝玉叶，你妹妹合该使唤丫，我就奇怪，她们母女没宋家之前，家境清贫，孙家是怎样养这么个
弱的千金大小。”
宋兆申被母亲数落，维护宋宜秋，“宜秋胆小，腼腆，见陌生人都害羞，去找事，她不来。“
宋凤宁呵呵，大哥太不了解宋宜秋，被宋宜秋伪装的外表骗了。
大太太问：“你当家教师一个月挣多少钱？”
“十五块钱。”
一想到迟雪兰跟着宋鸿年落到这步田地，二太太佩服二小有先见之明，她们离开宋公馆 ，分了家，不然太太的嫁妆，和两位小的嫁妆都留不住。
说：“还是我们宁宁有本事，这才不到一个月，挣了二十块钱，比兆申挣的还多。”
“小妹比哥
。”宋兆申自嘲地笑笑，通过这阵找差事，他才发现自己从前太理想化了，百无一用是书生。
宋知芳从厨房走来，问：“大哥，父亲债务还清了吗？”
“卖掉别墅还了一
分债务，父亲买的一块法租界的地
准备盖别墅，正在卖地，法租界的地价
，容易脱手，另外还有投资撤
，剩的债务，任伯伯的贸易商行要聘请父亲当
事，父亲已经答应了，债务慢慢还。”
宋鸿年从老板，变成雇佣，一无所有，一债务，捉襟见肘的日，迟雪兰母女俩能跟着他吃苦。
“吃饭了，吃饭了。”
二太太招呼。
宋知芳说；“吃完饭大哥带着我和小妹去放鞭炮。”
大太太拿几个荷包，“过年了，一人一份。”
小娥和张嫂两人都有份，两人笑着打开荷包，“谢谢太太！”
跟往年一样，张嫂和小娥一人两块钱。
宋知芳和宋凤宁一人十块钱压岁钱。
二太太也领了一份，笑着说；“过年打牌有钱了。”
大家都拿了荷包，剩一个，大太太给宋兆申，“你的。”
宋家惯例，过年大家都有红包。
宋兆申接过来，不好意思收
私
，“我这份明天请全家馆，张
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