，冷冷的火光就像撕裂了暗夜的灯塔，孤独地将白雾照得轻薄了许多。
这恐怕是整个族里唯一一
能穿透雾气照明的东西。
“我告诉他，引诱他留
来，然后让他像我阿爸一样吗？”南山在寂静的火光，近乎自语地低声说。
小芳无言以对。
南山垂目光，似乎是要将这一页掀开去：“这件事以后不要再说了。”
说话间，族里的
群终于穿过
雾跑了回来，小芳目光一扫，忽然有些疑惑地问：“奇怪，族
，你那匹白王呢？”
南山：“我让褚桓骑走了。”
小芳大吃一惊：“什么？那……那正好赶上这个时候，它该怎么回来？说话就要封山了，通往河那边的通
已经转开了，它找不回来了怎么办？”
“不回来就不回来。”南山把闪烁着火光的权杖递给大山，“它回不来，群自己就会选
新的王，你跟着
哪门
心？”
大山如同捧起了一把圣火，双手托起权杖，已经有十来个女人等在一边，她们每个人手上都举着一
人骨——相比普通的人骨，这些骨
似乎要
一些、骨质也格外的厚实，骨腔间近乎实心的，表面上闪烁着一层均匀的磷光。
大山将族权杖上的火凑到每个女人手拿着的骨上，骨的一端也跟着被
着了，冒同样能穿透雾的光来，只是幽光浮在骨
端，并不像火，它看起来更像是一团的幻觉。
女人们将每一骨
在白雾城墙的边缘，郑重地用古老的礼仪冲着那些骨致敬。
这样一来，迷雾的一切树、山、河
才重新有了个若隐若现的影。
远
传来让人
骨悚然的咆哮声。
南山：“告诉大家，从现在起，十人一组，编队巡查……”
“族！”他话还没说完，突然被
后一个女人嘶哑的叫声打断，女人踉踉跄跄地跑到了他面前，大
地
息着，“族，族……”
南山伸手抓住了她的胳膊，好歹没让女人膝盖一
，直接跪在他面前：“怎么了？”
女人带着哭腔对他说：“安卡拉伊耶不见了！”
“安卡拉伊耶”就是小秃那显得很上档次的离衣族名字，翻译成汉语比原名还要，是以褚桓俩都没记住，只好自给自足地给人家孩起了个外号叫‘小秃’。
南山抓着女人胳膊地手一
：“什么时候的事？”
“早晨，一大清早……”女人几乎崩溃，此时的族就像是她的一主心骨，她只能靠着南山手上的力量勉
撑着，几次把漫到
睛里的泪忍回去，她生育艰难，嫁人之后十来年，也就只有小秃这么一个孩，怎么能不着急呢？
“家里养的猪少了一只，但是、但是猪圈是着的，他肯定是放来了一只骑走了，又自己关上了猪圈……他、他平时就喜
和那些蠢东西一起玩，”女人的指甲抓
了自己的
里，一气在她
剧烈地翻腾着，“族，你说他会跑到哪去？他会不会已经……”
南山眉夹得死，他接过大山递回来的权杖：“叫几个人跟我走，快。”
河里，褚桓生生地咽了一血沫。
怪
已经仰倒了去，腥臭的血溅了白一，褚桓抬手
了耳朵，一边缓解着耳鸣，一边近距离地观察里的怪——这浅浅的河面才刚能没过怪的尸
，它绝不可能是生活在这里的动。
这怪褚桓见所未见、闻所未闻，来也不大可能是河的这一边。
那么应该……是来自离衣族那边的。
是他们养的？还是他们遇到了什么？
而如果它是从离衣族那边的，那是不是代表他们这误打误撞的，离对岸应该已经不远了。
褚桓观察到，这些怪是逆着
的方向向他冲过来的，那么他们现在为止，最明智的选择就是同样逆而上。
里的血腥味也许会招来其他的东西，他们必须尽快离开。
白仿佛与他的心意想通，褚桓一个指令，它立刻撒开蹄，飞快地从穿过。
这时，褚桓听见一声低低的
噎声，他低一看，小秃正伏在他肩膀上，一一地小声哭着，他好像现在刚反应过来，他的朋友已经再也没办法和他走去了。
小秃第一次与死亡邂逅，他茫然不知所措，却也仿佛隐约知，不是可以随便调
捣
的时候，他只是地攥着褚桓的衣襟——族人们都不会穿这柔又累赘的衬衫，仿佛一扯就会坏，此时却已经是他唯一的依靠了。
“你父母还不知得急成什么样。”褚桓忽然说。
他显然不怎么会用哄小孩的语气说话，只好不
对方能不能听懂、能不能接受，把这三四岁的小崽当成了大人，用平等的方式对他说：“你光顾着自己任
，想过这个问题没有？”
这一次，小秃没有嘲笑他的音诡异，他听了褚桓话里的责备，
觉到了前所未有的委屈，泪汪汪地抬看着褚桓。
褚桓忽然猛地一拉缰绳，白猝不及防，前蹄
跃起，发悠的嘶，淙淙的声骤然被放大，三条比方才的怪只大不小的东西笔直地冲向他们。
褚桓不慌不忙地稳住，对小秃说：“你看见这些了么？我不知是不是变异的鳄鱼，也许是跑来的，也许是河里的——你是怎么判断自己有能力独自过河的？”
小秃吓得噎了一声。
褚桓：“不许哭。”
这一次，他既没有故作凶狠，也没有语劝哄，只是语气平淡地吐三个字，小秃立刻就死死地忍住了自己的泪，一声也不敢吭了。
褚桓伏在背上，压低了重心，不断地调整着自己的角度，同时在小秃耳边说：“既然是你还没有能力的事，为什么要去
？”
小秃窝在他怀里，细声细气地开：“大王大王……”
褚桓：“不许撒
，我问你话呢——你除了撒还会什么？”
一怪猛地从一跃而起，张开血盆大冲褚桓咬了来。
褚桓抱着孩，整个人已经从上站了起来，尖刺在他手里几乎成了一穿针引线皆随心的绣
针，笔走龙蛇般地错、
、前突——而后他猛地一矮缩回上，白果断飞奔了去，另一只怪的
齿与他
肩而过，与方才那只撞在了一起。
褚桓想捂耳朵，但是得顾着怀里的熊孩，已经来不及了，只好生受了这次声波攻击二重奏。
他
一气，有技巧地转
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