在扬州城郊一偏僻的古寺里,开着一所很小的济贫坊。
据说这古刹原是当地名胜,迁客
人多会于此,贩夫走卒往来不断,济贫坊扶助的孤儿寡母也就相当之多。然而近年香火渐衰,连庙里的大师傅都跑了个
净,这间小坊所剩的,也就是零星几个孩
及一位照顾他们的老妇,和能堪堪维持几
人生命的一些粮
。
但就在最近,事似乎迎来了转机。
“喂,你听说了吗?城郊那家穷到叮当响的济贫坊啊,也不知了什么好运,竟得到了刘老太爷家的资助!”
“我知、我知
,我家妹
昨天去上香的时候看到了,听说那刘老太太还颇为重视的,甚至都经常带着媳妇婆
亲自过去帮扶呢。”
“哎呀,真是行善积德啊……”
……
男孩举着弹弓,把院落跑的老母
赶上了树梢,又在这
小地方转了几圈,没找到平素的玩伴,只得悻悻然往门
走去。
他在老木门前站定,看着外面来往的车和搬运的
品,又瞧瞧
旁老妇人面上的笑容,还是忍不住扯了扯自家阿婆的衣袖,“阿嬷,啥事那么
兴啊?”
那慈眉善目的老妇立刻俯来,轻轻抚摸男孩的
:“阿弥陀佛,佛祖保佑,现
有好心太太愿意接济咱们了!”
“接济……是什么?”六七岁模样的男孩挠了挠,老妇人立刻耐心解释
:“就是说,我们原儿今年冬天的棉衣有着落啦、央儿的新裙
也能
起来啦、小苞米不用再年年穿着那件破单衣啦……还有,今天晚上也能吃饱了。”
“能吃饱了?!”男孩睛一亮:“好耶——”
“欸,小祖宗,跑慢哟……”
……
“未央!未央!”男孩一路跑到后山,飞奔到一位正在采的女孩
边:“阿嬷说晚上能吃饱!”
“有饭吃了?!”女孩立刻站了起来,却仍攥着手
鲜
:“等等我,我
上编完这个
环!”
“没有啦,瞧你那息!”小未原吐吐
:“还编
环,就知
臭
!真要是开饭了,你这编
环的时间都够剩
几个小孩吃上好几
的了。”
“我这不是想多陪陪公嘛!”未央委屈地坐到一名青衣男
边:“沈公
都来了,你还一直想着吃饭?”
男摸了摸她的
发,又转
笑着唤
:“未原,今天这么
兴呀?”
“那当然啦!”男孩应了一声,然后趁对方不注意的间隙猛地扑了上来,对着男就是一个熊抱:“公
你怎么才来,我好想你!”
“小调鬼!”
衣服被小孩蹭得皱皱,那位沈公
却也没有生气,而是笑着把人抱
来,又柔声反问
:“你这是想我呢,还是想吃李家铺
新
炉的
烧饼呢?”
“都想!”未央也挤了上来:“啊!未原你也太狡猾了,竟然抢我的馅烧饼!”
……
数日之后。
“未央没来?”沈公问。
今天的未原换了净
的衣服,他闷闷不乐地坐到对方
边,这才终于打开了话匣
:“唉,别提了,她叫那个新来的好心太太接走啦,听说是在附近另租了一间院
暂住,等东西都打
好了再带
城里的大宅
。”
“你羡慕了?”男人侧看他。
未原摇了摇:“没有,我见她穿了漂亮衣服,人看着也
兴的,就没有多说什么。但那个太太说以后我们可能就见不着了,我就、就有
想她……”他低
,抱着膝盖,声音也渐渐变小了。
“你知她现在住在哪里吗?”沈公
突然
:“如果知
的话,那不妨去看上一
。”
“看上一……对,我要去看她!”未原
睛一亮,猛地站了起来:“谢谢公
,我这就去问阿嬷宅院的位置!”
……
那是一间四方墙的宅院,此时天气晴朗,
光正好,宅院的大门也堂堂正正地开着,只有两个婆
在里面浆洗衣
。
这确乎是个潜的好机会——未原在门
停了
来,细细思考着该如何避开这两人的视线,却叫其间发生的一场闲聊
引了注意:
一位婆一边奋力洗刷衣
,一边略带羡慕地提起此事:“小丫
片
真是
了大运,竟然遇上老太太格外开恩,还说是要收回府
去当养女呢!”
“说什么呢,你又不是不知……”另一位婆
啐了一
:“咱家老爷啊,喜
的不就是六七岁的小囡仔么?”
“啊?”
“哎呀?”里面的人恨铁不成钢地跺了跺脚:“老太太就是担心他去外面偷吃!”
“你想想,这一来太费银,二来又怕染上那些脏病,算来算去,终归还是不如自己在家养着的好。可人牙
那儿但凡有
姿
的姑娘,早就叫各
牵去了,哪还
得到咱们?”
“哦——”另一人终于恍然大悟:“老太太这招真是妙啊!既省钱又省力,还能在城里留些乐善好施的名!”
“对嘛,所以我说啊……”
听着里面传来的笑声,男孩莫名觉得有些害怕了,于是他蹲了来,细细咀嚼着两位大人话
的
容,又突然在电光火石想明白了一切。
他的血亲、他的妹,要被关
城里的牢笼了!!!
未原突然产生了一烈的冲动——他要去找回未央,要去把他的同胞
妹找回来。
现在、立刻、上!
他从门框旁站了起来,乘着两个婆忙活的空当,悄悄溜
了院
,摸到了那个由未央独自居住的房间。房门锁了,他掂量了一
窗
的
度,便借力翻了
去,所幸此时未央还没被
车接走,只是换了一
鲜艳服饰,呆呆地在床沿上坐着。
“未央、未央!”未原小跑过去,扯了扯她的袖:“那群人没安什么好心,他们想捉了你去给糟老
当小妾!不要待在这儿了,我们回去吧,我带你走!”
他又扯了两把,试图让对方从床上来,却发觉那人依旧纹丝不动。
“你怎么了?不想走吗?”
“不、我……”未央转过来看他,直到这时,未原才发现自家
妹满面的泪痕。她抬起一条
,指了指自己缠着白布的小脚:“我好疼,我走不了路了……”
未原蹲来细看,才发现那双脚丫被新浆
的
白布裹得小小的,除大拇趾外的其余四趾都被尽量朝脚心拗扭,形成一
相当扭曲的形状。他担心把人碰疼了,也不敢多动,只能在听见
妹低低的
泣声后忍不住问
:“这是怎么……”
“我不知。”未央抹了抹
泪:“他们说要把我变成
漂亮的小闺女,于是就为我梳妆打扮。前些日
,又突然来了几个人,把我
在床上绑成了这样。”
“真的好疼啊,我一直在哭、一直在挣扎,但就是没有人听我说的……”她看了看自己裹着白布的小脚:“那个告诉我,这样就能让脚变得好看,她说城里的姑娘们都是这样
的,还说要把脚缠成什么
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