若送
贺家，她一个老妈
，被人赶走也只是一句话的事，她的璟儿该如何活
去？
所以她抱着孩，连夜去了北地。
寇姥姥追问了贺家许多事，尤其是关于贺东亭的，听说他也在沪市之后犹豫
：“少爷，璟儿如今大了，我还是觉得不该瞒着他……既然姑爷还活着，就应该让他们父相认呀。”
谢泗泉拧眉，低声：“保保，我也不瞒你，贺东亭
边还养了一个孩，已有十多年。”
寇姥姥怔了片刻，一时手脚都不知该如何放，张了几次嘴到底还是红了
眶：“姑爷，姑爷他另娶了是不是？唉，我知的，你刚才一直不说认亲的事，姑爷这么多年，若是活着是该另娶一个大娘……”
谢泗泉摇
，：“没有，他只认
一个。”说到这里，语气才有了些许松动，“贺家说那是阿的孩，是他们府上的小少爷。”
寇姥姥不解：“怎么可能，璟儿一直在我边，哪里都没曾去过，哪里来的小少爷？”
“贺老板对独疼
如明珠，全沪市人人皆知，不会有错。”谢泗泉嗤：“贺东亭白养了十几年的儿，竟是个假货，保保，你说他蠢不蠢？”
寇姥姥眉
皱：“姑爷不应如此啊。”
“是不应该如此，贺东亭这人我虽看不惯，但他脑确实好使，保保你说，若他都被骗了十几年，那对方是得多厉害？”谢泗泉睛微眯起来，“保保，你方才说的那些，我总觉得还有哪里有些不对，我要再想想。你且藏几日不要让人察觉，现在贺东亭也不知你们来了沪市，这样正好，璟儿在暗，他们在明，反而安全些。”
寇姥姥一时有些张：“要不，我先带璟儿回北地去？”
谢泗泉笑：“保保别怕，你当我如今还要从贺家买船，看人脸
？谢家现在是我当家，你和璟儿哪里都不用去，安心在我边就好。”
寇姥姥
，又问：“那这事儿要告诉璟儿吗？”
谢泗泉摇：“不了，等我查清之后再跟璟儿说，他还小，我怕他一时承受不了。”
寇姥姥应了，脸上还有些担忧之。
谢泗泉哄了一阵让她别怕，跟她讲了如今上城谢家的一些事之后，果然看到老太太放松来。
谢泗泉看着她，心里却想起另一个人。
他
大的太晚，没能护住他的。
晚上，谢泗泉没去别
，抱了一床被褥要去谢璟房间。他对寇姥姥：“保保，我去璟儿那屋，随便搭条板凳睡就行。”
寇姥姥：“那怎么行……”
“行，您让我守着他吧。”
寇姥姥看他神
认真，心里叹了一声，应了。
谢泗泉锦衣玉
，却也极能吃苦，塌得睡条凳，并且甘之如饴。
寇姥姥心疼他，给多找了一条棉被让他铺着，低声念叨几句，也只能由他去了。
房间里，谢璟还在沉沉睡着，他是真的累了，睡得很香。
谢泗泉并了两条凳，随意铺了一躺在上面，双脚
叠，手枕在脑后。他闭上睛，大约是因为谢璟在边的缘故，他梦到了二十年前的往事。
那时他还未满十岁，手里使劲儿牵着两条獒犬，拦着它们不向前扑。阿正在前哄树上的外乡人来，拿手放在嘴边同他喊话：“哎，你来——”
那人拼命摇，不肯来。
阿就笑了，一边摆手让他把獒犬牵远一，一边树上的人：“我家獒犬不吃人的，不骗你。”
小谢泗泉十分不
，他就没见过这么怕狗的人，一竟蹿那么
，都快到树
了。
不知阿如何劝的，对方终于来。
树的是一个年轻男人，读过书的穷秀才模样，斯斯文文，脸上白净，上虽挂蹭了一些枝叶，但拱手行礼问好的时候，还是看得
气度。
和他们西川人不同，总是笑，脾气温吞，遇到什么事儿都不着急一般。
小谢泗泉嘁了一声，心里骂他假夫。
夫是他现在最讨厌的人，但阿让他念书，他就勉为其难的念了。夫也是这样的
原人，打人特别疼，但比不上阿给他
手时候掉的泪，阿一哭，他心里就难受。他现在已经不怎么挨打了，只要功夫，读书也不算多难的事儿。
那个外乡书生名叫贺东亭，会拿柳枝小曲儿，会写诗、画画，阿说他家里“世代簪缨”，要他拜了当新先生。
谢泗泉撇嘴，皇帝都没了，那些名有啥用嘛！
但姓贺的书生把阿哄得兴，他也就拜了。
阿和他话越来越多，走的也越来越近，有时候谢泗泉不放心，总要偷偷跟着，听到他们说话，贺东亭声音低沉温和，阿的却十分清脆，每一句都听得清。
“獒犬是我养的，它可以保护弟弟，平日里很听我们的话，你不要
走，它就不会咬你。”
“我弟弟很懂事，会摘果给我吃，也会在族老那护着我呢。”
“我爹娘走的早，就只有我们两个啦，但是你不要以为我好欺负，等会你得把我画漂亮些，若是丑了，我就让獒犬追你跑一座山~”
……
谢家有钱，但只有他们弟二人相依为命，阿想尽了一切办法护他大。
阿等了几年，最后还是得嫁人了。姓贺的书生
来两条船
聘礼，三媒六聘，十里红妆。
他只有这一个，阿嫁时，就属他哭得最大声。如母，他们的关系岂是寻常人家能比的？
阿不顾其他人劝阻，从轿上走来，给他
了泪，哄他：“哭啥嘛，我嫁他，以后他也帮你。你要快大，赚钱买了大船来看我，没准过两年还会有小外甥……哎呀你莫哭啦！”
他还是哭得难以自持，觉得自己最重要的人被抢走了。
两年后，却当真收到噩耗。
他千里奔波，带人跑去贺家，恨不得跟贺东亭同归于尽，但瞧见的却是形容枯槁只知抱着骨灰盒的贺东亭，人已瘦成一副骨架，说他活着，都算是抬举。
他打了，也骂了，最后扶棺痛哭。
他怪贺东亭没护住阿。
贺东亭何尝不怪他自己？
后来他就想，或许阿知贺东亭还活着，一定心里
喜。
阿喜什么的时候，睛里是亮的，她从第一次瞧见爬上树的那个读书人，睛里就是亮晶晶的。
……
谢泗泉角有泪
，缓缓睁开，一时分不清是梦里还是现实。
他听到耳边有小孩儿咂嘴的声音，很轻的两，悉悉索索的又翻睡去了。
谢泗泉无声笑了一，又合拢双。
阿的孩找到了，眉和
得都像阿，只鼻梁太
，有那么一像姓贺的。
但也只有那么一丁。
另一边，东院。
护卫队的人来跟九爷
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