丑化说在前
，刘
史离开镇虏营，是生是死便同本官无
。”
刘庆神
微凝，十分清楚，杨瓒所言确是实。
答应对方的条件，还有一条生路。敢不答应，只需将他丢
城外，不被“贼虏”杀死，也会落
狼腹。
同僚逃得
命，他却未必。
死且不算，被污蔑同鞑
勾结，列祖列宗，父母妻儿，都将抬不起来。
到阎王殿前喊冤？
死都死了，喊冤又有何用？
大同之役，地方官员冒功夺赏，贪墨赏银确有其事。豁命，上奏一本，纵然
死，也将青史留名。
反正都是死，为何不死得更有意义？
想到这里，刘庆连声苦笑，心
最后一
垒，已是摇摇
坠。
杨瓒不着急。
坐在凳上，用布巾
了手，耐心静候。
麦饼渐凉，
腾腾的羊
变
，盘凝一层白脂。
刘庆终于
选择，拱手揖礼，：“
官愿听佥宪吩咐。”
“刘史果然是聪明人。”
杨瓒站起，扶起刘庆，吩咐
随再送汤麦饼，送来火盆斗篷。
“这几日，刘史受苦了。”
“不敢言受苦。”刘庆，“官蒙昧，不解边关之苦。在帐三日，静心清神，切
会，终大彻大悟。”
刘庆再次拱手。
“佥宪之恩，如同再造，官铭
五
。无以为报，只请受官一礼！”
杨瓒眨眨
，不得不叹，自己光相当不错，这位觉悟之快，转换立场之彻底，实非寻常人可比。
然而，观其行事，可以短暂联手，不能全心托付。
好在他没这个的打算。
等到刘公公和丘公公抵达，大可撒手。
一
降一。
于己是难题，对两位公公而言，则极好解决。不见前御史刘玉，自为刘瑾幕僚，在西厂混得如鱼得
？
上疏弹劾，未必真要将犯事官员一网打尽。
最后的结果，八成是雷声大雨
小，一通扯
，不了了之。实在不行，推几个倒霉的替罪羊，当是
差。
貌似吃力不讨好，各
得罪人，但为转移朝目光，方便行事，必须闹动静。顺带敲敲边鼓，警告一伸手之人，未尝不可。
打草惊蛇？
不怕惊，就怕不惊。
所谓
拳打死老师傅，让对方摸不透，才好狠手。
羊汤麦饼送到，刘庆坐到桌旁，喝一
羊汤，到汤
顺着
，胃里终于有了
意，险些泪
满面。
三日未
，不能大鱼大，用太多荤腥，更要控制量。万一吃得太多，撑问题，前番努力都要白费。
用过饭，刘庆打起
神，主动询问，第二封奏疏是何容。
“不急。”
确定对方已记容，杨瓒收起纸页，走到火盆边，一张张引燃。
“先将此封写好，递送御前。至于第二封，天使抵达再计较。”
“是。”
刘庆拱手，不见半傲气。
继续忍饥挨饿，尚能
持，不会转变得如此之快。尝过羊汤的滋味，再不愿通忍受腹鸣。细思杨瓒所言，更有惭愧自
升起。
饿几顿，他便面有菜，浑失力。反观边
之地，粮饷不足，边军饥
辘辘，仍要同鞑靼作战，当真是以命相搏！
先时以为，万般皆品，惟有读书
。军汉
莽，不过一群鲁人，实不屑一。
现如今，会到饥寒之苦，对边军同受。思往日言行，不由得脸红耳赤，羞愧不已，恨不能找条地
钻去。
杨瓒离开后，随送上纸笔。
刘庆坐在桌旁，手边一盏茶，磨好墨，却是迟迟无法笔。
映月苦读，磨砻浸
，立志为万民请命，为苍生立言。
一朝登科，为官不过数载，竟忘记年少志向，一言一行，皆背而驰。
越想越是愧悔无地。
越想越是无地自容。
几番思量，叹一声，终提起笔，饱蘸墨，悬腕纸上。
“臣都察院监察御史刘庆，叩禀……”
正德二年，二月乙未
刘瑾丘聚自京城发，经兴州北上，过平谷，直往镇虏营。
途经蓟县顺义，先后宣读敕令，赐赏银。
两地官员迎接旨，表现大有不同。
蓟县是喜，顺义则是悲。对比之
烈，足令人侧目。
营州左屯卫即在顺义。
才指挥使病亡，才氏三领千名卫军北上御敌，尽数战死。
城军
，几乎家家带孝，衣麻。民商也是面有戚，见到穿着麻衣的老人，带着孩童的妇人，都要拱手，一声节哀。
城门前，两名老卒持矛，袢袄并不合，靴上都打着补丁。
问过才知，屯卫壮丁多前往镇虏营，城守备不足，只能征召贴。不忍见半大的孩
风，本该退役的老卒伤兵，主动请命守城。
“儿郎们都在北边拼命，咱们这些老的，杀不得鞑，总能守得城门，不让十几岁的娃娃受苦。”
一名老卒上前行礼，半条袖空空
，拇指的疤痕横过左脸，单已瞎。说话时，耳朵不自觉
动，显然是上过战场，且受伤不轻。
番不忍，
递牙牌。
查验之后，老卒立即行礼。转告知
脚好的，“上回城，告诉才氏宜人，天使抵达！”
城门大开，骏打着响鼻，车
压过积雪，吱嘎作响。
城池不大，从街到巷末，仿佛一就能望到底。
刘瑾坐在车上，推开窗栏，看到被风撕扯的白幡，飞散街边的纸钱，想起在蓟县所见，脸骤然
沉。
蓟县张灯结彩，从县令到小吏都是喜气洋洋，听完圣旨，嘴几乎咧到耳
。顺义却是全城缟素，无人不带哀。
两相对比，还有什么不明白？
念闪过，刘瑾脸更加难看。
后一辆车，丘聚同样面沉似，生杀人念。
穿过半条街巷，车队停。
才府门匾，三名麻衣妇人，带着一名不满十岁的孩童，立在正门后。
妇人是才方的三个儿媳，孩童则是才氏唯一一条血脉。
才方病死，才老夫人早已故去。
才氏兄弟阵前殒命，才府满门寡妇。殡当日，三个妯娌当众立誓，今生不二嫁，护才氏血脉成人。
“公公
恨而终，至死不忘报国。夫君战死沙场，革裹尸，全军人忠义。妾等虽是妇人，亦知家国孝义！今当祖宗立誓，为夫守节，育成才，承其父祖之志，卫土守疆，为国杀敌！终一，不堕才氏忠义之名！”
才宜人的誓言刻成文，待族人还乡，敬
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