祯把庶
翰留在延元
充当耳目，自己带着几个贴
侍从与护卫，一路快
加鞭回到阵国都城莽京。
这几年他扎
佐州，将犀天陈鸷完全笼络住，加之三女儿琼
了陈鸷房纬，瞧着火候儿差不多了，才借
回乡，开始他的霸业宏图。
与米珠薪桂的常州城不同，莽京地
宁河
段，市井稠密，街坊鳞次栉比，人与家畜
杂行走，官
狭窄，除非祯经过，一般达官贵人骑都不如步行快。
祯瞧着周遭黑压压延绵一片，联想到尹国的繁华通达，他知变法与扩张已迫在眉睫。
阵国相国王周，郎令珏，客卿虞苏等人，已知晓祯归期，都穿上官服，早早立在门外恭迎。
祯骑着
大，在众阵国锐士的簇拥
缓缓前行。他的回归，象征着阵国向外扩张征伐的野心不再掩饰，抬望向
鸣的
大门，祯双
兴奋，他蛰伏许久，也谋划许久，面，他将向天展示阵国之
悍、领略阵国锐士之暴烈，让阵人的铁蹄踏平原诸国，让大犀改朝换代。
祯怀揣着他的一统大业，在周遭的山呼无期，昂首
步阔别已久的鸣。
虞苏冷着脸，他仍旧穿着素
禅衣，
嵌屈没蓝的犀角簪，腰间系着灰鼠绦与岫玉坠饰，单薄素雅，与周遭雍容华贵之人格格不。
他随着人群步鸣，在恭迎筵席上，选了个僻静角落坐，低垂着脖颈自斟自饮，煊赫的酒席与他无关，阿谀的谄媚他不理，甚至不往聚焦之多看一，仿佛一片落
飘湖面，不肯与
的浊泥同合污。
祯坐在首位，
滋滋接受各大臣宾客的敬酒与赠礼，边是着男装的二女儿珏，以及相国王周。
珏单手执酒樽，梳着男一般的四方髻，着柳叶暗纹黑
衣，她不
涂脂抹粉，和男一般，要在上夺得一番伟绩，样貌相较她
瑱更显傲气，相较妹妹琼更添英气，加之氏特有的鹰钩鼻，双目冷冷一瞟，一气势与祯一样
鸷。
“父王，客卿大人似乎不尽兴，”珏用
一指角落里的虞苏。
祯望了一，角的细纹与笑容一起绽开：“不打
，耍个小脾气罢了。”
“哦？儿臣还以为他就是如此
格，跟个失
的姬妾一样……”珏对虞苏并不看，只以为他与祯有私
。
“说的没错，失于先宣王。”
“先宣王……”珏沉默，她今年二十有四，先宣王殡天之时，她才三两岁，并无记忆，说起来这个已故的昏庸天，珏只觉他远的仿佛话本上的人
。
“那他多少岁数？？”
“自然没你父王年。”
珏皱眉，算不过来了。
“儿臣与他谈过，他想改祖宗之法，切断士卿世袭之制，可儿臣觉得万万不可……”
“啧，”祯面不悦，珏闭嘴：“变法之事孤已知晓，不会再
涉，尔等到时听他派遣即可。”
珏心不服，片刻后施礼：“儿臣听候调遣。”
祯目光这才从虞苏上转移到珏。这个女儿武艺样样
通，脑
灵活不固化，冷静沉着有大将之风，却并不能令他欣喜，只连连嗟叹她错生了女儿，否则更有一番大作为。
待到夜了宴席，祯转息宁殿休息，顺便召见了虞苏。
虞苏酒量千杯不倒，吃了一夜，也只是脸庞红
如秋海棠，并未有一分醉意。
“听珏说，客卿有心事？”换上浅袍的祯倚靠在凭几。
“那臣直说了吧，”虞苏低垂睫，说话不看祯，是真的动了气：“臣与犬刚刚团聚，又在扈州遭遇劫难，好容易回到莽京，还没团圆几日，怎的忽然就让骨将他送去左州！？”
“哦？虞先生赌气这一夜，吃了一肚闷酒。就为这个？”祯摆一副吃惊模样，随后
朗大笑：“虞先生可是错怪孤的好意了。”
“拆散我们父……也算好意？”
“攻打荔国近在前，待到打来，先生就要忙于变法，无论哪个，都容易招惹宗族士卿的仇怨，而到时候孤要回佐州与天周旋，先生在阵国也无基，有珏保护你，孤还放心，若虞望也留，珏分乏术，你们父岂不很容易陷祸端？再者说，有新尹候杨铎在，荔人必不能城，那佐州对虞望而言，便是天底最安全之，孤肯定不会如那尹寿王似的，将他关在小院里，孤在佐州有个大宅，里面一百单四人，通通服侍你儿一人还不好？”
虞苏脸有所缓和，但仍有不悦之：“都是些废罢了……若真有刺客……”
“骨！让他也留！”祯拍案决定：“他本也是延元教坊司的乐府令，他离已久，也该回去了，且这一路护送，虽有惊吓，但也尽职，想必你们早已熟识，用他比用外人好，就让他留保护虞望，客卿大人可安心了？”
虞苏心一动，面上仍旧为难：“那乐府大人可愿意？别编排臣人所难……”
“他敢！？他若敢说一个不字，只要一封密信，孤立刻飞奔回去打断他脊梁！”祯信誓旦旦。
“这倒不必，”虞苏摆手，无奈妥协的模样：“既然君上都这么说了……人也走了……臣也只能听命，只求君上对犬留心，毕竟臣边……也只有他了……”
“此言差矣，”祯笑盈盈摆摆手指，回到阵国似乎让他心愉悦：“等虞望回到佐州，离你边最近的……怕就是虞牙了。”
虞苏早在信告诉祯计划，并把虞牙煽动奚豹之事一同告知，荔国面积也就阵国一半，加之地形如拱门，而郢国国都靠近荔国，若算直线距离，的确虞牙离他更近一
。
“近日虞牙可有回信儿？”
虞苏算了算，仍旧不抬看祯，这让他有些心躁：“没有，
日算，奚才应该已经受了二上奏，去与郢伯商讨伐荔大计，臣斗胆选了几名使臣，明日君上见见，如若没有不妥，便可去游说郢伯。”
“嗯……”祯想了想：“奚才……孤慕名已久，不知他那两个儿如何。”
“奚才是一代名将，他两个儿却不成
，一个有谋无勇，一个有勇无谋，若是兄弟齐心倒也如狼似虎，谁想嫡庶有别，互相看不上，若今后奚才不幸殒命，他兄弟二人怕将彻底决裂，”虞苏喜探人心，在他看来，国与国之争，说到底还是人之争，把握好敌方心便可百战不殆。
祯似是忍无可忍，倏地伸手抬起虞苏。
虞苏愕然，愣愣看向祯。
二人相隔窄窄一张几案，旁边是一坐人髹饰铜灯，烛火摇曳，明黄光
二人上脸上
动。
祯望着虞苏动的火苗，一时忘了要说的话，吞吐：“啧……说话时……怎的不看人。”
“君上……”虞苏坐直腰，不动声
离祯指尖，眉宇间几分无措：“明日之事已安排好，臣告退了……”
说罢
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