闷气

    靠窗的炕上放着一个褐包裹，楚楚自大夫人回来便一直盯着看了许久，如月自外来，将盒放在桌上，端里的盘。

    笑着朝楚楚：今儿有新鲜的栗糕，还有姑娘喜的枣泥桃方糕，庄新敬上来的果木，立便来，给姑娘送来了。

    楚楚淡淡的扫了一，鼻尖嗅到一甜腻，：搁着罢。给纤纤送些去。

    如月：好歹尝尝，我也给于婆回话。她那小心样儿，省的再来歪缠我。

    说起这个，还要往前数，之前李老爷在的时候，家里张姨娘和大夫人互别苗，谁都想把对方摁去。张姨娘第一个孩便是楚楚，虽是个女儿，张老爷也很喜。

    原本不大兴的张姨娘见老爷并未怪罪，也放心来，准备仔细教养女儿，拴住李老爷的心。偏生大夫人也不是吃素的，宅手段，夫人教养庶女是常有的事。

    借故，李夫人便将楚楚从张姨娘边夺过来，刚开始在李老爷跟前还有嫡母的风范，只是张姨娘又生了李纤纤，对楚楚越来越不在意。

    没了膈应张姨娘的作用，李夫人对楚楚失去耐，将人往丫婆手里一扔了事。想起来问两句博个慈母的名声，一时忘了，两个月都不见一回。

    楚楚在府里，自小便是个没人理会的，底的仆看人菜碟儿，没少给她苦吃。李老爷去世，张姨娘失去庇护，被撵回老家，更没人理她。

    虽说是个小，有时候过的比个丫都不如。有一回，厨房掌勺的于婆起晚了，忙着给大夫人大姑娘饭，将隔夜馊了的饭菜送来给楚楚。

    如月气的要找她理论，恰巧那时李轸也在楚楚屋里，听如月气哼哼的说完，当即叫来于婆。二话不说，踢便是一记窝心脚，踹的于婆人仰翻。

    还不敢喊冤，哆哆嗦嗦跪在地，不敢看李轸阎王一样面无表的脸。

    虽然当时大爷什么都没说，在宅浸多年，于婆凭自觉也明白了，二姑娘得罪不得，比之大姑娘还应该小心翼翼。

    楚楚在大厨房的待遇方慢慢好起来，这些年来，有什么好东西，李湉湉有的，楚楚就不会少。大爷也没再找过厨房什么麻烦。

    有时候确实忙了，李轸屋里迟了用饭的时候，他都不会说什么。

    于婆乖，时时来楚楚这里走动，嘘寒问。家里的婆见她结个最不得势的，暗地里多少讥讽的话传到她耳里，于婆嗤一声，一群没的，活该是最等的仆。

    李轸有时候确实对她很好，可是这些有什么用

    楚楚脸一黯，什么时候了？

    如月：再过一刻钟，该去请安了。等伺候夫人吃完饭再回来，得饿成什么样儿，姑娘先用些垫垫罢。

    楚楚摇摇，了，那包东西，想必是他送来的，收起来。

    如月朝她示意的地方看了一，一张崭新的老虎毯，近来只有大爷门行猎，何需怀疑。不过这东西就扔在门，也没见什么人，是个什么意思却叫人琢磨不透。

    如月想不通，将包裹拿里屋锁起来，来见楚楚还坐着发呆。将桌上的盘朝她跟前一推，楚楚两纤白的手指夹起一块糕，咬一小。

    慢慢吃了两块，摇摇，问如月，大爷门几日了？

    李轸时常不在后宅没，除了偶尔过来，或在大夫人见到他，平常哪里知他是否在家。而且，楚楚也不喜叫如月去打听李轸的行踪，关于他的消息多半从人得知。

    这一问上来，如月一时也说不清楚，想了想，大概是前天，晚上就没在夫人院里看见大爷了。

    楚楚唔了一声，等去李夫人屋里请了安，回来便读书临贴，也不再问李轸。如月趁着她门的功夫，去前问了问李轸屋里的人，以防楚楚再提，倒是白心。

    边城的夏季尤其烘，四月间而已，太烈，将人困在屋里，寸步难移。

    楚楚今儿起的早，便先去了李夫人，等了许久，半晌不见李纤纤过来，见李夫人要问，不由着急。

    李纤纤等婆掀起门帘，提着裙门，本就是一副西捧心之姿，今儿更显怏怏。楚楚盯了她一，疑惑的很。

    李纤纤也不看她，径直便朝李夫人跪，哭泣：求夫人开恩，我姨娘病重，几日不能榻。夫人行行好，看在她伺候父亲一场，服侍您多年，救她一救吧。

    李夫人还没什么表示，楚楚不由大急，一面担忧张姨娘，一面为李纤纤的莽撞惊怒。

    李夫人最是个喜怒不形于的，修养多年，绪掩藏的极好，不急不慢：你是如何得知的？

    李纤纤脱就要说张姨娘来信告诉她的，楚楚先她一步：前儿庄送货的事妈妈提了一句，离老宅近，女儿斗胆，托她看顾姨娘一二。

    李夫人轻睨她一，笑不笑，你倒是个孝顺的。转问李纤纤，你要我救她，也是，那是你亲娘，放心不人之常。你倒说说，我要如何救？

    李夫人这样一问，倒把李纤纤问住了。她的本意，自然是趁着姨娘这次生病，接她回府，一来免了张姨娘在外受磋磨，二来她也有个依靠。

    殊不知，这府里最护着张姨娘的李老爷已死，李府已经是李夫人的天，张姨娘这个手败将离的远远的或还平安些。

    李纤纤不敢直接自己的想法，抬朝楚楚看去。

    李夫人朝镜里理了理鬓发，换了一簪别上，慢悠悠：既然病了，也该接回府里来。况且，她与老爷，老爷去了她也吃斋念佛起来，倒不如在家里修个佛堂，几里便宜。

    楚楚脸一白，张姨娘回来，安能还有命在？酝酿片刻，楚楚大起胆，怎么也要将李夫人这想法劝回去。

    还未开，外传话，说是大爷回来了。李夫人顿时笑容满面，叫摆饭。

    期间，楚楚一直没有机会同李轸说话，好容易吃完饭，李夫人叫他回去歇着。楚楚顾不上李纤纤，朝着李轸追去。

    似乎知她在后面赶不上，李轸却走的很快，仿佛并不想见到她。

    楚楚在李轸院外面犹豫不决，依着她的，实在不想麻烦他。李轸给她的那些银钱，楚楚都不准动用半分，能与他划清界限的事，她从不糊。

    只是这件事，非他不可。

    李轸简单的冲了澡，见楚楚还在外面徘徊，没有丝毫要来的意思，甚至转要走了。他脸一黑，踢到一旁的椅。

    在廊望望里，再望望外，菩萨一样事不关己挂起。听到屋里的动静，担心惹火了大爷，姑娘没事，他可要吃挂落。

    忙小跑到楚楚跟前，姑娘快请，大爷盥洗呢。

    暂时见不到李轸，楚楚微松气，略一停顿，跟屋。并没有将楚楚送李轸会客的书房，直接领了寝室外的小茶间。

    说了一句稍后，关上门，楚楚还没反应过来，已经