巳时将近，茶商会的小童提着一个系有红绳的铜锣敲了三
。
宋大人放茶盏，从凉亭里走
来，站在一张紫檀木的
桌前。
这张桌
置于正南首位，桌面上放有一杆
笔，一叠木牌。
各家茶行主事也陆陆续续地从亭里来，带上自家小辈，一一上前，齐齐向宋大人行礼。付尚毅见付景轩跟在王秀禾那边，本想板着脸喊他过来，却猛地想起他已经嫁
方家，名义上算不得付家人了。柳如烟站他旁边，见他
闪过一丝惆然，不禁轻嗤一声，心
：早知如此，何必当初？
柳二娘是个奇人，平日里自私自利，了一颗卑劣世俗的心，却如明镜，比一般混人看得都清，她并非良善之人，也绝非十恶不赦，对自己的儿不坏，对整个付家，除了付景轩兄妹之外都算不得坏。若非她大儿是个蠢
，二儿是个书呆，三儿好死不死随了他亲爹的优柔寡断，她也不至于又挣又抢，把付景轩当成钉跟他闹到这一步。她自诩比付尚毅
得多，谁叫儿是她生她养，她此时不
，日后待她百年归西，谁还来这三个草包东西？指望他爹？呸！付景轩虽说打小不受待见，却不是个任人欺负的善茬。有人护着他，他自然
枕无忧，没人护着他，他也能活的比世人都好。付尚毅那时但凡能护他一
，她那荒谬的代嫁的主意都不可能成事。
如今人嫁了，倒是戳了付家主的心窝在这里猫哭耗假慈悲地惋惜开了？真是笑掉旁人的大牙！
柳二娘向后瞥了付景轩一，一双白还未翻尽，就听宋大人笑：“今日有幸参加品茗大会，全凭诸位赏脸。说来惭愧，老夫本已休致在家，许久不问茶事，如今竟还有机会为茶市盛会一份绵薄之力，实属荣幸之至。”
众人好一番拱手客
，宋大人又：“此次楚，老夫也并非空手而来。今年八月十七，五国番使
京朝贡，天家命采买司备碎十万担，上品茶饼九万斤，赠与番
作为回礼。此事现任采买司的张大人专程与我商量了一翻，最终决定，由本此魁首负责本单生意，不知各位意如何啊？”
此话方落，满场哗然，除四大家的主事之外，纷纷议论起了这单天家赠与的大买卖。大
茶商都与各地的地方官员有所联系，番使朝这事，算不得秘密，只是供给的数量不明，今日宋大人当场宣布，确实让人大吃一惊。
陶先知原本站在他爷爷
边，听完这话又横着挪到了付景轩跟前，夸张地比划着：十万担啊——！
付景轩垂手站在人群，上打量着陶先知，莫名地问了句：“你家如今有多少茶农？”
陶先知掰着指
算算，“田间地都算上的话，怎么也要有上千人，怎么了？”
“没什么。”付景轩觑着调侃：“果然是益州的大，陶少爷。”
“嘿嘿。”陶先知扶了扶
上晃的金镶玉冠，笑着说：“哪里哪里，不过是有小钱罢了。”
要说如今四大家，最有钱的当属陶家。先是益州地广人稀，再是雨
丰沛，适合茶树生，能
一年四季的买卖。只是有了方家的“瑞草雕莲”在先，陶家便不新茶了，毕竟工艺技法都赶不上人家，了也是自砸招牌。于是，陶家辈便换了条路，起了陈茶，“浮山云”属陈茶里的一座山，旁人家堆积成山的陈茶卖都卖不去，只有他家的陈茶饼越放越香，价格也越放越贵。
付景轩问：“往年，你家的新芽都是何
理？”
陶先知说：“我家向来不采新芽，全都要养老了再摘。”
付景轩思索半晌，没再说话，将目光挪到了胡云杉的上。
“咚咚”两声锣响，提醒众人时辰已到。
宋大人抬起双手，广袖迎风，“今日对决，以茶会友，无论输赢，皆为技法切磋，万不可伤人和气。”
燃香，礼毕。
宋大人坐于上首，小茶童举着一块写有黑字的红木牌，站在众人面前脆生生：“第一试，品茶局。”
所谓品茶局，便是品茗会专门留给后生小辈当众
脸的机会。当年付景轩第一次见方泽生，便是在品茶局之前，方泽生那时躲在亭后面偷偷埋的东西，便是品茶局所需用的茶饼茶碎。
如今多年没来品茗大会，参与品茶局的后辈却没什么变化，付家依旧是付景业来品，陶家依然让陶先知来试，只有林家派了一个八岁的小童站在陶先知的边，臊得陶先知没脸见人，一个劲儿地冲付景轩招手，希望他能像小时候一样，陪着自己一同丢人。
品茶的茶桌前陆陆续续站满了各家孙，唯有方家的那张桌还空着，小茶童翻了翻木牌，对照上面的字迹抓了抓发，颠颠跑到宋大人面前，拿给他看。宋大人接过木牌瞧了瞧，竟捋着胡须笑了起来，而后把木牌还给小童，拍了拍他的团发髻。
小茶童得了命令，乖乖回到原位，举着木牌声：“方家家主方泽生，上月迎娶的
室新亲，付景轩？可是来了？”
一句，无人应声。
小茶童便又提嗓门喊了一句：“方家家主方泽生！上月迎娶的室新亲付景轩？可是来了？”
两句，无人应声。
小茶童揪了揪脖，憋足一
气，再次大声喊：“方泽生的室付景轩可是来......！”
“来了。”
小茶童话音未落，付二爷便在松散的人群走了来，那人群早就为他让了一条宽敞小路，任他大大方方地走了一路，才站在到了陶先知的旁。
陶先知为了远离八岁孩童，
是往付景轩那边凑了凑，低声：“完了完了，原先没什么人知你嫁了方泽生，这一闹全都知！你以后了方家还怎么娶亲啊！”
付二爷挑挑眉展颜一笑，对着陶先知旁的傲小童拱了拱手，又对陶先知说：“这次，不陪你了。”
今夜时。
方家宅的东墙角，传来几声微弱的猫叫。
值的看守两两换班，一个个没
打采地站在黑沉沉的院里打着瞌睡，主屋的灯早就灭了，两名新换的看守瞧着没事，各自找了个地方呼呼大睡，不再理由其他动静。
周齐清晨送完了纸团，到了晌午就接到了哑叔偷偷递给他的书信，幸而他自小认识几个字，看懂了信上的容，趁着夜
人静，从外墙翻来，无声无息的主屋。
片刻，主屋的灯亮了起来，不算太明，扰不了旁人的
梦。
方泽生已经从床上挪到了椅上，虽然每日服药，但脸上依旧见不到任何血
。
周齐双手握在前，微微垂着，叫了声：“大当家。”
方泽生颔首：“辛苦了。”
周齐忙说：“不辛苦不辛苦，能为大当家事，也不枉小的白来方家一趟。”
方泽生从没见过他，此时见他十五六岁的相貌，想了想，问：“你家住何？”
周齐说：“小的家是桃溪村的，那边的土地不好，开不了田，
不了茶树。”
方泽生
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