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赵蜀挨坐过来，胳膊戳戳盛言楚，挑眉问：“盛小弟，你什么时候结
昌余书生了？”
“我不认识他。”盛言楚如实说。
“真不认识？”赵蜀不太相信，嘀咕
：“我总觉得那小崽
看你
神不对劲。”
盛言楚从书箱里翻
一本书，背过
不去理赵蜀，心里却在腹诽：不对劲？那昌余书生将我比
他娘放养的小
仔，居心不良能对劲吗？
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车一路狂奔至临朔，三座书院
城顺序依次是静绥、昌余，最后是邹安。
邹安一行人夜宿不会扎帐篷，又不会煮饭，苦苦熬着将
粮吃完后，待郡城后，一行人再也忍不住饥饿，直接落脚住城门附近的客栈大吃大喝起来。
乡试考九天，认真算起来，
场的书生在客栈住得时间只有开考前，还有开考后，但客栈很
明，要住就必须涵括乡试这九天，也就是从开考到桂榜近乎一个月的时间。
只要有科考，周边的客栈房钱都会爆涨，平时十五文就能住上等房，但八月不行，翻倍翻倍再翻倍。
“一间屋要六十文？！”盛允南珠都快蹦跶来，“抢银吗这不是？”
不止盛允南吃惊，跟过来的昌余书院一人
都快合不拢。
“一斤猪
也才二十来文，在这住一晚就要三斤！”裘和景将包袱里的盘缠哗啦往外一倒，开始和掌柜的甩赖：“我娘就给了我这些钱，您通
通呗？”
掌柜的手往后一招，瞬间
几个
力壮的汉，这几人明显和邹安那几个
包不同，背阔
宽姿矫健，
在外的手臂比寻常人的大
还要
，一站来，裘和景吓得发险些跪倒。
这边，盛言楚排二两银给盛允南，代盛允南跟着训导去订客房。
赵蜀拉住盛允南：“帮我一个。”
盛允南握着四两银去了柜台，盛言楚则站在一旁看着行李，赵蜀往昌余那边抬了抬，语气不善：“他们一路跟着我们不放，会不会……”
会不会什么，盛言楚懂。
“防着
吧。”
虽那晚偷听了话，但盛言楚决计不会将自己的安危到昌余那帮人手
，指不定昌余书生在声东击西故意说给他听得呢？
赵蜀
：“我省得，你也多加注意，别叫暗
的人得了手。”
盛言楚轻轻‘嗯’了声。
拿了房号的钥匙，几座
住这家客栈的书生纷纷提着包袱往各自的屋走。
盛言楚上楼时，细细的看了这家客栈的建造，看完后不由惊叹古代工匠的智慧。
这家客栈外形规矩，不细揣
会以为这家客栈只有四层，实则上了二楼后走过一条
木廊再拐弯往上登几个阶梯就是三楼，换一句话说，从外边看到的三楼其实是四楼，真正的三楼在二楼里边。
低看了房号，盛言楚啧了声。
好巧不巧，他所在的静绥就住三楼。
客栈没有像现代那样直观
的标注‘三楼几零几’，而是使用一些华丽的辞藻，比方盛言楚的房号名为：地字号辟芷屋，二三楼都是地字号的房，只不过后缀不同。
据说客栈这样安排是为了防止歹人对其某间住的书生毒手，
成这样难以分辨的客房名字，可以混淆视听。
后半夜盛言楚被一阵哭喊声吵醒，看
闹的盛允南第一时间将外边的消息带了来。
原来是楼上书院住客栈时和昌余的裘和景闹了一顿，那书生气不过夜里爬起来想摸到裘和景屋里报仇，谁知竟摸到了
住着的赵蜀屋里。
赵蜀焦心乡试，压
就没睡着，熄灯后一直躺在床上失眠，正
迫自己闭睡觉时，一人影从窗
边闪过，赵蜀心一
，还没反应过来，又一人影……
前一是那想要复仇的书生，后一是察觉静绥书院被人盯上的裘和景，两人都没落到好场，赵蜀一声
吼，两人当场被抓住。
盛言楚听后一阵无语：“赵兄有没有将人送到官府？”
“没，”盛允南摇，笑：“那裘秀才非说他是追着楼上书生才得赵秀才屋，还说什么没有他，赵秀才今夜就要遭殃，好不要脸，分明他也是贼！”
“赵秀才原是要将两人送官，另外一个秀才吓得忙将前因后果了来，大伙这才明白原来赵秀才险些遭了一场无妄之灾，赵秀才便松
放了两人，谁知那裘秀才不了，差和楼上那个秀才打了起来。”
这都什么跟什么？
盛言楚哑然失笑，既醒了，再睡肯定睡不着，索起床看起书来。
盛允南将蜡烛的灯芯剪亮一些，小声问：“叔，天亮了你要去卫大人府上吗？”
“不去。”
“为啥？”盛允南想说卫大人是辈，得去拜访。
“避嫌。”
卫敬是乡试主考官之一，盛言楚若在乡试来临之前大喇喇的往郡守府跑跑去，很容易引起旁人的猜疑。
早前他就已经和义父打过招呼，义父和他想法一致，不论是乡试前还是乡试后，他都不要主动往郡守府那边走，除非乡试参加鹿鸣宴。
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八月初六，卫敬着官服领着朝廷派来的两名主考官闱，后依次跟着的有地方书院的山和教谕代表。
这些人都要参加帘上宴，开宴拜过孔圣人和文昌帝君后，山和教谕们自由官差领着去后院住，一经住绝对不能再来，直至乡试发榜结束。
八月初八，盛言楚起了个大早，和赵蜀等同窗一往贡院方向走去。
乡试正式考得时间有九天，初八当天，秀才们就要去贡院排队领文籍查验份。
临朔郡没有府，瞎的县城共有数百个不止，
照往年参加乡试的秀才人数估计，今年贡院的秀才不有两千人。
老秀才经久不衰的考，新秀才三年两茬，秀才人数像
雪球一样越来越多。
盛言楚昂首眺望前边排起的队，今年乡试和两年前截然不同，贡院四个大门只开了南北两。
作保人只有两人，没有像前年那样增派作保人。
队伍走得很快，不多时就
到了盛言楚，报上姓名籍贯，坐在一旁的官差娴熟的从一堆文籍拿盛言楚的文籍。
官差岂能不认识盛言楚，只不过官差得了卫敬的拨，因而板着脸没有对盛言楚表异样。
盛言楚接过文籍看了看，文籍正面印刷着他的相关个人信息，右上角画了一张简笔像，虽是简笔，却将他的眉画得跟真的似的。
学们的科考画相每隔一年贡院都会派人去地方重新画，没有画上的，一律不准场乡试。
读这么多年的书，令盛言楚印象最为
刻的当属七年前那个夜晚，他被盛允行拉着去老盛家补画相。
“籍贯，年龄，画相都对的上。”
官差不敢怠慢，照着盛言楚的脸和文籍看了
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