路谦摸着良心说，他能全须全尾的活到那么大，那可真是耗费了他毕生所有的运气。
……
“反清复明！驱除鞑虏！还我河山！”
号房里，路谦耳畔传来了自家祖宗那堪称振聋发聩的
号声，不由的脑袋发胀，连笔都开始拿不稳了。直觉告诉他，就算最后一场尚未结束，但这次乡试他算是凉了。
想也知
，这会儿他是在乡试现场，写策问不
嘘当今，倒是去夸前朝皇帝，就算不想活了，也大可不必找这么个惨烈的死法。
假如路谦能开说话，他有很多法
劝祖宗暂时放过他。然而，乡试现场必须保持安静，哪怕是想解决五谷
回之事，也必须等差丁巡视路过时，用手势示意。
不能说话，又不能阻止祖宗说话，路谦整个人都不好了。
他的策问尚未完成，前
一多半倒是不错，后面简直就是
着一脑门的浆糊瞎写的。能想象那
觉吗？旁的考生都在屏息凝神的认真答题，唯独他要独自承受来自于老祖宗的言语攻击。
待
卷时，他就知，这场没了。
唉，真是成也祖宗败也祖宗。
足足被祖宗念叨了半个白日以及一整个晚间，待次日贡院开门后，路谦几乎是脚步虚浮的扶墙而
。
他的脸上，左边写着“绝”，右边写着“望”，额上写着“如丧考妣”。
待程家大少爷来后，看到的就是这么个
形，顿时一噎。
“什么事儿了？你怎的这个模样？”
路谦两
直勾勾的看过去，半晌才：“我考砸了。”
程家大少爷面上一哂，嘴上却：“无妨无妨，本就是我
拖着你来的，想着提前
场熟悉一番乡试
程，也算是多了一份经验见识，回再考也能更多些把握。”
说着，他又打量了路谦一番，见后者确是脸
惨白如纸，又添了一句：“二婶不会责备你的。”
路谦抿了抿嘴，又顺势问了一句对方考得如何。
“谈不上有多少把握，终归是正常发挥，能否被取
还看这届其他考生的况。”话是这么说的，但假如程家大少爷说这话时，不是如此的自信满满，那兴许更有说服力。
俩人只在贡院门说了两句，就回了客栈稍作休整，次日才乘坐
车往程家去了。
程家并非省城人士，好在路程也不算远，从贡院这边到程家，大概也就两三日的路程。因着回去的路上一切顺利，也不曾刮风雨，赶在启程后的第二日傍晚，车就到了程府。
经了这两三日的调整，路谦的脸稍稍好转了一些，假如祖宗别在车里叨
就更好了。
到了程府后，众人自是对着大少爷好一番嘘寒问
，唯有那程家二太太路氏急急的将路谦唤了过去，从到脚的打量了一番，见他神萎靡，一副
气神不足的模样，顿时心疼的：“乡试竟是这般熬人？回好生歇歇，别忙着
学问，先将
骨调理好了。”
路氏所的
程家二少爷这会儿也走了过来，满脸真诚的叹：“你这就不错了，不像我，比你还了一岁，到如今还是个白。”
路谦勉
冲着自家表哥
了个笑。
程家二少爷见他满脸的倦意，只让他赶
回去休息，又低声嘟囔着：“明知你考不上，还非让你跟着他一起场，不就是想看你笑话，叫你白受罪？”
“瞎说什么呢！”路氏急切的打断了儿的话，又飞快的瞄了一程家人聚的那
。
“怕啥？他们都在听咱们家那位金贵的大少爷说乡试如何如何难呢！”程家二少爷嫌弃的撇了撇嘴，“谁人不知乡试难？他自个儿考上秀才都两年了，谦哥儿才刚考上！再说谦哥儿打小上的是咱们家的族学，只他自幼拜在麓山书院秦山的门！”
路谦谢过了表哥好意，到底还是先回去了。
其实，若没祖宗临时搞事，他想要通过乡试倒也不难。如今倒是没了指望，但也怪不得旁人。他只想着稍作休整，继续苦读
学。这反清复明是不可能的，但振兴家业还是可以有的。
……
月余之后，乡试放榜。
第2章 程大少爷
兴得人都傻了。……
乡试放榜的日原就不是固定的，得看考官们何时将封存的卷批阅好，光批阅了还不算，还得排个顺序来。时常还会因为取谁为解元，争执个数日。
也因此，待得乡试放榜后，既会在贡院门张贴皇榜，也会派差丁亲往举者家去报喜讯。至于喜讯何时送达，端看各人住家的远近了。
程家就在离省城大约二三日路程的蔚县
，是当地的望族，抬名号路人皆知的那。
因此，当差丁敲锣打鼓的到达蔚县，了城就问程家何在时，自有那
心
的帮着指路，又忍不住多嘴问了一句是来什么的，这么一问，顿时引起了轰动。
蔚县不算小，便是如此也有好些年没过举人了。这一乍听说程家了位举人老爷，可不得引得人驻足观望？
如此这般，待差丁敲锣打鼓的到了程家时，后早已坠了百八十号人了。
程府的门房差
儿没见前的阵势给吓懵了，就听打的差丁问：“这里可是蔚县铜锣巷程府？”
门房傻傻的了。
差丁又再度同他确认了一遍，他们报信的人总不能将地儿给
错了，所幸但凡参加乡试的人，一应的祖籍住都是往详细了写的。
“我家大少爷举了？”门房终于回过神来，顾不得旁的，只一个转就往府里冲，边跑边大喊，“大少爷举了！大少爷举了！”
一直跑到那二门，门房总算止住了脚步，随手扯过一个婆，让她赶去给老爷太太报喜。
这般天大的好消息，只恨去得迟了，叫旁人得了赏。只多半会儿工夫，整个程府上除了此时不在家的，都知晓了大少爷举一事。
程大少爷兴得人都傻了。
说实在的，他原是抱了一举考的想法，也觉得这场乡试自己正常发挥。可等他回来后，专程回了一趟麓山书院，默了自己写的策问给秦山瞧，却只得了句不过尔尔的评价。
秦山当年可是二榜士，若非他这人不喜官场，区区一个麓山书院如何留得住他？便是程大少爷拜他为师，都是程家辗转寻了好些个门路，赔上了不少人，这才得了允许。
听到他这番评价，程大少爷心都凉了。
谁知，这事儿还能有峰回路转的机会！
“是真的？我举了？”程大少爷连着问了好几遍，这才在旁人的
促往府门去了。
此时，
家早已吩咐去了，又让人去买炮仗爆竹，又遣人去族各家报信，还额外叮嘱不能漏了大太太的娘家。回见府外那一群被敲锣打鼓
引过来的人，索
叫人去街面上买些糖块果来，到时候好分给那些看闹的人。
待这安排好了，府上的主也往前来了。
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