要是寻求合作，就不该用这么暧昧的说法；要是关于私
，可这句话又特意
调了“暂时”这个词……
冬蓟一时都不知
该怎么回答，没搞懂阿尔丁到底是什么意思。
“你不是吧……”冬蓟嘟囔着，把目光从阿尔丁
上移开。
阿尔丁解释：“可能有人会对你
手。你还记得麦达吗？”
“不记得了。”
“那个很瘦的掌事。在海港城市政厅里你见过他。”
冬蓟
，想起来了。
阿尔丁说：“他没有参与宝石森林的事，全程躲得远远的，但在那之后，他就开始暗
搞小手段。他找人查过你，想证明你和那个‘假罗森’是同一个人，但目前为止他没有成功，没能拿到真凭实据。”
冬蓟了然。他·想起了前不久那个牧师。
她来自圣狄连神殿，一开始，她只是要确认一真罗森的份，只要能确定罗森不是森林里的
炼师就够了，她就已经尽了职责。
但她显然不满足于此，她还积极寻找假罗森，和教院
涉都不够，还要亲
见冬蓟，见过之后还不够，还要对教院的师生们
话……她调查得很卖力，连白湖城大神殿的牧师都没有她主动。
当然，可以解释为她就是这样的人，好奇心和正义
都很，而不是有别的目的……这个解释也很合理，就看别人是否愿意信了。
冬蓟说：“麦达想通过我来对付你？我还以为他是你的朋友呢。”
阿尔丁嗤笑了一，摇摇。
阿尔丁早就想到会有这一天。当初麦达扶持他成为代理首席，
本就没憋什么好主意。
论资历，当时最可能被推举为代理首席的应该是麦达，麦达也一直在培植自己的势力，说明他确有此意。即使没有假贝罗斯的事，麦达也迟早会把小贝罗斯从首席的位置上拉来。
可是，偏偏这时候
事了。而且的事还不一般，涉及到了死灵师、怪
、谋杀掌事等等。
在这
况成为代理首席，无异于被狂风推上悬崖，就算一时站稳，也得步步小心，稍有不慎就会跌落。
于是麦达放弃了这个机会，主动把它让给了阿尔丁。
在麦达的预期，阿尔丁多半是
不好这个代理首席的，就算他得还行，代理期也只有一年左右，这么短的时间里换了谁也站不稳脚跟。
后来了宝石森林那些事，代理期被延
了，但这也不太要
。宝石森林的事让阿尔丁和过去的盟友恶，卡洛斯家族输得彻底，也输得窝火，他们肯定不会就此偃旗息鼓，而是会继续折腾各大小事端。在这时候，首席很容易犯错，轻则连累到商会的名声，重则造成一系列实质的损失。
很可惜，阿尔丁事一直很稳，麦达就一直没能找到合适的机会。
他指望着卡洛斯家族再兴风作浪，卡洛斯家族反扑的力度却远远不如他的预期；他想拉拢另外几个掌事，其格罗拉已经完全倒向了阿尔丁，另外两人躲得远远的暗观察风向，将来有可能成为新任掌事的人也一直在装糊涂，显然不想多参与。
就在这个时候，教院释放了冬蓟。奥法联合会认为他已无过错，施法者之间还传了他是哈曼之
的消息。
于是，麦达再次留意到了冬蓟这个人。
说到这里，阿尔丁问：“冬蓟，你为什么突然愿意公开世了？如果你继续隐瞒着，麦达就注意不到你，他一直以为你只是我的手兼人，早就被我扔到一边了，现在你一公开世，他立刻就能猜到其实是怎么回事。”
冬蓟说：“你也说了，他没有找到证据，没法指证我了危险的事，也没法把责任归咎到你上。如果他非要继续查，就等于是在质疑奥法联合会，也是给珊德尼亚王都找麻烦，甚至还拂了白湖城大神殿的脸面，会伤害到商会的整
利益。他这样，表面上是威胁着你，实际上却在给他自己树敌。他应该不会再查去了。”
阿尔丁第一次听冬蓟这样说话。
他的手肘撑在桌面上，托着
，微眯起看着这个熟悉又陌生的半灵。
“你分析得对，”阿尔丁说，“我也觉得麦达不会再从这个方向手了。”
“那你还怕什么？”
“这都属于明面上的手段。明的不行，他还可以来暗的。工坊镇里有他手的人，现在
兵不动，但将来指不定会什么。”
冬蓟疑惑：“他想对付你，却要拿我手？难我是你的弱吗？”
“至少别人觉得是。”
“‘别人觉得’又有什么用，只要实际上不是就可以了。”
“我也希望不是。”
阿尔丁话音落，冬蓟意识地望向他，两人神相了一瞬，然后又同时移开目光。
这时一名女招待路过，抱着一堆窗帘跑向后院的小排房。经过桌边时，她用余光瞟了一，这两个客人面无表，都看着桌上的餐
，又都不碰餐
，几乎没被动过，两人谁也不吭声，气氛十分凝重。
女招待
知这人不能多看，就脚步匆匆地赶离开。
脚步声消失之后，冬蓟抬起了一目光。
他仍然没有直视阿尔丁的脸，生怕神再不小心对上。
过了一会儿，冬蓟说：“其实即使你不来，我也正准备离开工坊镇。时间差不多了。”
阿尔丁问：“什么时间？”
冬蓟没有
上回答，而是说：“你问我为什么公开世，其实有两个原因。一是因为外界的势变了，我的想法也变了；二是因为我需要一个机会……”
“机会？”
“名正言顺去见卡奈，帮他解除凭依锁的机会。”
这话让阿尔丁一愣。
凭依锁？凭依锁还在卡奈上？他还以为卡奈上的法术全都解除了。
当初冬蓟告诉他，卡奈“假以时日”才会醒来。如果卡奈在森林里立刻苏醒反而不好，容易引起神殿的戒备和怀疑，所以阿尔丁完全接受了前的状况，假装一切如旧，让神殿把卡奈带了回去。
白湖城的
阶祭者一直在用神术脉络清理卡奈上的死灵气息，等清理得差不多了，卡奈再逐渐苏醒、痊愈，这样更加稳妥。
神术脉络本来就可以清除死灵。如果把普通不死生带
神术脉络，完成清理只需要一瞬间；清理阶不死生比较困难，需要较时间，还可能危及祭者的神，但只要小心一，最终也能成功；神殿想清理乌云这样的怪，断断续续加起来
了差不多两年的时间，也算是合合理。
这样一来，就是神殿消灭了怪，治好了卡奈。荣耀归于白昼巡者，皆大
喜。
离开宝石森林后，一天天就这么过去，据从白湖城传来的消息，卡奈上的死灵气息一直在慢慢减弱，到最近，据说已经几乎探知不到了。
看来时机已到，但卡奈并没有醒。
这些日里，阿尔丁在表面上没什么
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