在丽拉娜清醒的时候，她对冬蓟说：别替我费心了，我知
自己的
，即使你能请到医生，恐怕医生也没什么好办法。
她还说了很多
谢的话，谢冬蓟一直照顾他们母
等等。
她握着冬蓟的手，艰难地侧过，亲吻冬蓟的手指。
泪低落在冬蓟的手背上，冬蓟的脊背泛起一阵战栗。
有一些想法，从那时起就盘旋在冬蓟的脑里，他至今也没有对任何人说
来过。
那时冬蓟想的是：我不想让你死，无论如何都不想让你死。但这并不是因为我视你为亲人，而是因为……我不想独自承担一切。
丽拉娜一旦死去，小莱恩唯一的亲人就是冬蓟了。
冬蓟看着那个人类孩童。他如此幼小，天真，脆弱，他需要成年人的照顾和保护，要吃喝，要接受教育，要成
，要陪伴……他需要归宿，需要安全，需要
。
即使母亲百病缠，小莱恩的心灵支
也还是母亲。一旦丽拉娜死去，冬蓟就要替她承担这一切。
他几乎到恐惧——我该怎么保护这样的小生
？我怎么可能给他他所需要的一切？
冬蓟害怕的并不是表面的劳苦，不是日常洗衣
饭之类的杂事。
这些不算什么，在金叶活着的时候，冬蓟也是这样照顾金叶的，毕竟他不仅是母亲的儿，也是研究者的学徒，那些工坊的学徒也要这些。
丽拉娜和莱恩来了之后，冬蓟也已经习惯了与他们生活，三人形成了一个有
奇怪的特殊家
。
他不是害怕照顾小孩，不是害怕上的劳累。
他最害怕的是，自己有可能必须成为那个孩的支。
他会受到依赖，受到信任，他不能让对方难过，不能让对方失望……
这让冬蓟无比恐慌，他没法承受住这么大的责任。
而且他也不能把这些想法说来。
“你尽量别死，因为我不想对异母弟弟负责”——这要怎么说呢？能对谁说呢？
冬蓟心知肚明：即使他用委婉的、华丽的词汇去掩饰也没有用，这话依然很可耻，依然很伤人。
很多年过去之后，丽拉娜已经离开人世。
冬蓟回想起曾经，惊讶于自己竟然真的承受住了那份责任。
等到小莱恩学会了读写，也足够健康
壮，冬蓟就带他一起离开了这个僻静的家，到人类聚居的村落城镇里去。
莱恩需要接受正常的教育，将来要过普通人类的人生。冬蓟也一直想离开树海边境，去更
闹的世界找找发展机会。
就这样一年年过去，直到现在，冬蓟本已遗忘了当初的恐惧。
他的回忆
充满了和莱恩的
声笑语，这些画面逐渐取代了丽拉娜死前的沉重。
突然，在今天的梦境，冬蓟竟再一次看见了丽拉娜。
在梦里，他回到了少年时代，他端着一本厚重的书，满屋寻找金叶，想问她某个关于施法的问题，当他走金叶的房间之后，坐在桌前的却不是金叶，而是丽拉娜。
丽拉娜苍白瘦弱，面带泪痕。她捧起冬蓟的手，吻他的手指，用近乎恳求的语气小声说着：莱恩就
给你了……莱恩以后就只有你了……
冬蓟忽然想起来，不对，已经过去了十几年，莱恩已经大了呀。
于是，他这样告诉丽拉娜：不用担心，莱恩现在十九岁了，是一名神殿骑士。
丽拉娜把额
抵在他的手指上，沉重艰难地
息着。冬蓟听到她在小声说话，就稍微靠近些，想听清楚。
他听见她在喃喃细语：你的责任结束了，对吗，你的责任终于结束了。
其实她这么说也没错。但冬蓟就是觉得莫名有些刺心。
他有不愉快地说：“对我来说，这一切不是仅仅因为责任。要知……这本来也不是我的责任。”
接着，丽拉娜说了更加令他震惊的话：
“对。没错。这本不该是你的责任。你应该像你父亲一样人地，不该像这样谨小慎微地活着。
“你应该在金叶死后就赶走我们，饿死我们，冻死我们，毒死我们，不该给我送终，不该为我们
费
力和金钱，不该抚养我的儿。
“那样一来，你该是多么自由啊！你可以专心研究，可以只考虑自己，你不必考虑他的健康，不必攒钱供他
城读书，不陪他度过巡历期……这一切都本来就不必发生。
“你不该抚养我的儿，你不该抚养我的儿……”
冬蓟惊恐地后退，想把手
回来，丽拉娜枯瘦的手指
抓着他不放，面
也贴在他手背上，他能觉到一
冰冷的死亡气息。
“当初就算他死了，那也不是你的错。不是你的责任。你把他当自己的责任，让他活了
来，如今你却成了他人生最大的耻辱。
“我的儿，一位神殿骑士，统领骑士，圣袍骑士，甚至一位骑士团，一个有着无限潜能的优秀年轻人，被白昼拥抱的一生，受光辉照耀的一生，为正义而前的一生……
“你却成了他最大的耻辱，他一生最大的耻辱……”
冬蓟浑发抖，拼命挣扎，他能觉到丽拉娜的手指渐渐不再柔
，从活人的手变成了
的白骨。
他向她歉，也不
自己到底说了什么，只是语无
次地歉。
歉最后变成惊恐的叫喊，可是丽拉娜仍然不肯放手，甚至把他一向她拖过去……
在她后，朦朦胧胧地现了一个影，是个男人的影。
冬蓟从未见过那个人，现在也看不太清楚，但他就是清晰地知，这是法师哈曼，这是他和莱恩的父亲哈曼。
冬蓟看不清哈曼的脸，却能看到他穿着
贵重的法师袍，手里拿着象征研究者至
成就的权杖。
哈曼站在死者的世界，脚是成堆的金银珠宝，他以邀请的姿态伸手，和丽拉娜一起抓着冬蓟。
冬蓟意识地喊了莱恩。以前一起旅行的时候，遇到危险时都是莱恩负责打架的。
但冬蓟立刻意识到，莱恩已经离开了，恐怕再也不想理睬他了。
那还有谁能救他呢？冬蓟想，还有金叶。他喊了几声妈妈救我，才想起来喊她是最没用的，她去世多年，
/已经凋朽，恐怕连灵魂都不在这个世界了。
“阿尔丁……”冬蓟忽然想起了这个名字。
来不及了，他
上就要被哈曼和丽拉娜拖黑暗了。阿尔丁在海港城，不可能赶到树海边境来。
“救我……带我离开这里……求您了……”
这时，有一双手抓住了他的双肩。力气很大，把他抓得有些疼。
就在他觉到那双手的同时，丽拉娜和哈曼放开他了。
冬蓟猛地睁开。
他首先看到的是烟紫
的床帐，然后是阿尔丁的脸。
阿尔丁皱眉看着他，轻声和他说着什么。冬蓟一时也没听清。
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