“还有，礼仪课里说正式晚宴是人员先落座，可能主人还要说说话什么的，然后由仆人把
一
送到每个人面前，吃完一个再给你另一个。可是你看他们这里，他们把东西就这么摆上来了，主人却还没来……你看这些东西，有
也有
果……”
说话的时候，莱恩依然站得笔直，
现
神殿骑士的礼仪和规矩。他瞟向焦黄
散发香味的烤
，旁边的藤筐里是红黄两的新鲜樱桃……只看一
，他又赶
收回目光，生怕显得失礼。
一名女仆走过冬蓟
边，把盛着
酒的玻璃
颈瓶放在桌上，转离开。陆陆续续地，其他仆人也都去别
忙了，宴宾厅里只剩
冬蓟和莱恩。
冬蓟更加压低声音：“莱恩，你看见那盘圆了吗？你要是实在饿可以先偷偷吃一个。它离你很近，少一个也看不来。我站在这里正好能挡着你的手，外面有人经过也看不见。”
莱恩连连摇
：“那怎么行，我们还是得守规矩一
。”说完，他偷偷咽了一
。
就在兄弟俩低声叽叽咕咕的时候，突然一
力从后面靠近，拍上两人的背。
冬蓟吓了一
，莱恩因为战斗本能而伸手向腰间，但他的剑不在上。回到庄园后，他们的行李和武
都留在了客房。
突然猛拍他们后背的，当然是他们的雇主阿尔丁。
“久等了。”阿尔丁一手勾着小骑士的脖
，一手环住半
灵的肩膀，喜笑颜开地探到两人之间，一副左拥右抱的样。
打过招呼之后，他放开两人，去倒了一杯酒，拉开最近的椅随意地坐，顺便叉起一只刚才被莱恩注视过的圆。
“你们也坐啊，随便坐，”阿尔丁扬了扬手，“我这里没有那么多规矩，想吃什么自己拿，如果够不着就站起来。”
冬蓟和莱恩对视一，去坐到了阿尔丁的对面。
莱恩的面变得有些沉重。冬蓟明白莱恩在想什么：刚才，阿尔丁突然现在他们后，还把他们吓了一。冬蓟自己也就罢了，他本来就没有警觉的天赋，但莱恩不一样，这孩年纪虽小，却已经接受了好几年的战斗训练，通常他能发现有人靠近，并且迅速判断对方有无恶意，而这一次，他竟然对阿尔丁的靠近浑然不觉……也不知是因为阿尔丁步伐太轻，还是因为莱恩的注意力被
引。
冬蓟在落座的时候悄悄碰了一莱恩的手腕，示意他收敛
绪，莱恩领会到了冬蓟的意思，微微。
这时，卡奈走
来简单打了招呼，端起空盘，从桌上随便叉了几样放去，再拿走一只圆面包，又匆匆离开了。
阿尔丁对客人说：“你们不用
他，他忙起来就这个样，嫌好好吃饭浪费时间。”
冬蓟问：“
午的时候好像您说过，您和那位卡奈大人是兄弟？”
“是啊，我们是亲兄弟。是不是觉得我们得不像？”阿尔丁说，“我和我弟弟差四岁，我俩分开生活过一阵，后才又重聚了。我
过佣兵，过几年商队保镖。卡奈一开始是抄写员，后来去学基础奥术文字，没多久就去了那个什么希什么教院。”
“希尔达教院？”冬蓟问。
“哎，看来你懂这些，”阿尔丁笑，“卡奈是个法师，你们应该会很有共同语言。真是巧合，我们和你们，正好是两对兄弟，也许这就是命运的安排，我们一定能合作愉快。”
阿尔丁晃了酒杯，指向颈瓶。冬蓟见状，也赶给自己和莱恩倒上酒。
三人举杯致礼，同时饮酒。阿尔丁问起他们兄弟的况，是否从小一起生活等等，冬蓟也简单说了说自己的况。他说得不怎么细致，只是谈到兄弟俩同父异母，亲人早逝，只剩他们兄弟俩互相扶持等等。
冬蓟与阿尔丁有问有答，莱恩只是默默吃东西，很少说话，偶尔一礼貌的回应。
阿尔丁偶然一瞥，发现冬蓟的尖耳朵染上了一淡红。半灵其实没喝几酒，只是举杯后小抿了两而已。这
桃红的酒并不
烈，对阿尔丁这样的人而言，只能算是小甜。
阿尔丁忽然问：“冬蓟，你多大年纪？”
“大概三十七吧。”
阿尔丁说：“哦……我也认识别的半灵，也许你听说过，商会的掌事之一就是半灵，他大概六十多岁，面相上的年纪却看着和我差不多。这么一对比，你好小啊。”
他故意让目光在冬蓟脸上多停留了一。冬蓟的发不怎么漂亮，所以他的注意力一直被发红的尖耳朵引。
冬蓟维持着笑容，想了想才说：“卡奈大人比我更年轻，但作为施法者，他的建树肯定比我多。”
如果没搞懂对方话里的意图，就不正面接，而是巧妙回避……很可
，是个能聊天的人。阿尔丁这样默默想着，面带笑意，又抿一酒。
这场晚餐里，三人涉及的话题基本是客气寒暄、旅途见闻、本地风等等，阿尔丁没说雇佣他们后的任务，冬蓟也不主动问。
不仅如此，阿尔丁数次主动提起十帆街商会相关的事，冬蓟只应和，从不沿着话题继续打听。
这
谈方式看起
络，实则客气至极，透着小心翼翼。
以阿尔丁从前的经验来看，无论是期雇员，还是短期合作，人们总会对商会抱有些好奇。懂规矩的人不会瞎打听，但如果阿尔丁主动说起各类事，人们就会跟着
，以便多了解商会一些。
有的人想开阔界，有的人想汲取经验，有的人想积累谈资，极少数人怀着更隐秘的目的……反正无论是什么目的，有这好奇心是很正常的。
冬蓟过于谨慎，反而让阿尔丁觉得不寻常。
一顿饭之后，阿尔丁还神得很，半灵和小骑士却一副昏昏
睡的表。这两人白天跑来跑去，晚上再
着酒饱餐一顿，也难怪会迅速犯困。
阿尔丁叮嘱他们回去好好休息，今天只接风，不谈工作，明天白天再聊正经事。
两人礼貌致意之后，莱恩先离开了宴宾厅。冬蓟故意晚些离开，他在座位附近扫视一番，似乎是在确认他们有没有
脏什么地方、有没有落什么东西。
看着他这样，阿尔丁觉得好笑。
这个半灵哥哥与弟弟相差十几岁，哥哥简直不仅是哥哥，而是妈妈、爸爸、侍从、话事人的四者合。
冬蓟检查完毕，刚去拉开门要走，阿尔丁跟上他，从他背后伸手，又把门压了回去。
阿尔丁一只胳膊撑在门边，把有懵然的半灵暂时困在自己面前。
他低着，轻声说：“回去好好休息，客房的床肯定比驿站的床舒服。如果有什么事，找随便哪个仆人说都行。”
“谢谢您。”冬蓟。也许是酒的缘故……在这么近的距离，他能够
受到阿尔丁上散发的度。
由于阿尔丁格
大，冬蓟的目光微垂来，便正对着阿尔丁
的蛇文。冬蓟迅速移开目光，避免显得不礼貌。
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