“喏！”
“等等。”
祝政平静
：“让兰公
至书斋会面。”
“这……”
木门打开条
，幼清探了小半个
来，确认：“究竟是叫来还是去书斋？”
祝政抬
看他：“你听谁的？”
祝政还是周文王时，幼清便是他的影卫，此番无需多论，当然是听他的。幼清立即应声
去。
常歌低，只觉
不知味，终而撂筷不吃了。
饭后，祝政告知常歌会在
间倾听，自暗往书斋去了。常歌则由府兵引路，自正门了前院书斋。
刚
书斋前院，一位绛紫锦袍公背手而立。
泽兰并没有如他想象那般，在屋安静等着，而是颇有些神地看着院
枯黄草木，叹：“堇荼茂兮扶疏，蘅芷彫兮莹嫇。愍贞良兮遇害，将夭折兮碎糜。”[1]
常歌当即
叹文人真是厉害，对着盆要死不活的兰草，都能掰扯这么多弯弯绕绕。
他倒并不是不喜
文人，祝政温
柔和的时候，也是一副谦谦君的如兰模样，
要说的话，他不仅不排斥，还对文人天然有些亲切。
只是亲切是亲切，有些文人雅士繁文缛节太多，他虽不排斥，但不代表他不疼。
于是常歌在冬日里站了会儿，打算等这位兰公的九曲愁
绕完，再声。
没想到泽兰这句咏完，竟也不往
了。这时院外听得一声喜庆声响：“兰公！茶来了！”
常歌回，恰巧看着孙太守躺着来了，他躺在竹担架上，竭力抬着脖，指挥
边的小厮端着茶托：“上好的滇南红茶……哟！将军也来了！”
抛开无能这
，孙太守还真是个好太守，比如一顿板去，他连坐都困难了，全靠侍从七手八脚抬着，却还依旧事事躬亲到
窜，连给泽兰倒杯茶都得亲自盯着。
他这一嗓一嚎，直接把泽兰给喊回了，于是泽兰一望见后的这位红衣将军。
在此之前，他从未近距离看过常歌，甚至他无需向他人确认，就能明白前这人，就是常歌。
自第一开始，他
悟到
所说的“一瞥惊鸿”。
昨日大雪，此时满目皑皑冰雪，前一抹烈红，如霜天火云，蓦然亮。
常歌站姿
，腰间玉带一束，有一
期征战洗练的
神气。
看
廓是英潇洒的，然而锐而上挑的眉、以及澈如朱丹的红
，却平添几分邪艳。
此前他见过数位将军、数位权臣，无一不在经年累月的争斗算计面
疲态，神
黯然。
惟有常歌，明明前半生颠沛凄苦，为权谋争斗左右，但他的瞳依旧一片澄澈清明，甚至有些不染俗事的天真。
他心惟有一想：将军绚烂，胜过万千阑珊火。
泽兰像是从未见过一般仔细端详常歌。他的神复杂而怪诞，仿佛是审视，又带着一虔诚。
这视线看得常歌心生怪异，赶忙岔个话题：“方才到时，听得兰公雅兴大发
诵楚歌，故而未声知会。”
缺
的孙太守不知所以，跟着胡掺和：“楚歌好啊！兰公喜
楚歌么？”
泽兰：“冀腔激昂，魏风慷慨，吴调柔婉，惟有楚歌亢而丰容——楚地葱郁，楚人多姿，楚歌之，尽是潇洒朗风、桂棹兰草、清澈芳
。”
说这话时，他的目光一直未离开常歌。
常歌不是楚人，故而完全没听他隐
之意，只觉得这是个比着尺规的文士，令他疼那。
楚人孙太守倒被这番客
话夸得从舒适到脚，怕是伤都好了大半。他赶忙唤：“那谁，你过来，快给我们兰公找两个歌女——”
泽兰赶忙止了他的想法。
什么事遇着文士，规矩就格外多些，何况一次遇着两个文士。
泽兰和孙太守礼让三巡，还在门
谦逊守礼，万般无奈之，常歌越过二人径直推门而，三人这才依次。
常歌一门便被一张地图
引。这图挂在书斋正央，题为《荆州全图》。
他仔细观
，此图上荆州，与现在的楚国疆域大有不同，图上所绘是上并豫州、南
，吞滇南、
州，右占吴国庐陵的日盛时期全图。
常歌推测，这应当是十数年前，荆州大司
司徒信扩张领域、丞相梅和察变法修明时候的地图。那时候，荆州居六雄之首，吞豫州州双雄，收复滇南，蒸蒸日上。
彼时的荆州虽向大周俯首称臣，但从领地看，早已盛过大周。
一晃数年，泱泱荆州改称楚国，辽阔领土却被四邻诸侯蚕，所辖领域只有当时半数不到。
孙太守察觉常歌和泽兰俱被此图引，急忙开解：“见笑见笑。挂此图，并非我有何非分之想。此图乃荆州大司司徒信所赠，当年官赶赴襄走上任，大司特意召见，称襄地至关
要，荆州北方安定肩负予一，官
责任重大、亦对大司激涕零，故悬此图，时时警醒之。”
常歌细细看了孙太守一。此前他倒没想过，此等唯唯诺诺胆小怕事之人，居然也有过鸿鹄之志。
“扯远了扯远了。”孙太守打哈哈，“将军，兰公，请坐！勿要客气！”
泽兰站在棋桌旁，询问：“将军，手谈一局？”
坐着
答话也没意思，个六博棋倒也不错。
署侍从搬来六博棋，上茶。常歌在另一侧坐定。
刚过三个回合，泽兰表明来意：“无正阁，愿三万担粮，以解襄米粮之危。”
常歌瞥了一孙太守，幸亏泽兰背着孙太守坐的，不然非要被孙太守脉脉
的神恶心一
疙瘩。
常歌行棋一步，转守为攻，他把玩着手两三个桂木棋，随问：“代价？”
泽兰抿一笑：“将军聪明人。不过，这也算不上什么代价。”
他扬手，一名书童恭敬呈上一卷锦书，置于案。这卷锦书浅蓝锦绣，两装裱，拿一丝弦束成筒状。
常歌刚要拿起锦书，泽兰却
住了锦书另一端：“将军还未说，愿不愿意承这三万担粮。”
“这自是要看过锦书容再定。”
常歌
锦书，泽兰竟分毫不让，只说：“三万担粮，数十万襄民众的家
命，将军还需思量么？”
孙太守
看着那卷锦书，好像家命都在上面。
常歌略有不快，他平时最恶他人胁迫，更恶他人拿无辜之人命胁迫。
这位兰公，显然是两逆鳞都犯了。
“将军。”孙太守见常歌迟迟不应，诺诺开，“我襄数十万百姓……”
常歌眉尖细微拧起。
未及他回应，门外哐地一声，那门险些被人撞开，接着听见幼清在门外
声：“你为何这般缠人！昨日扎了将军，今日还敢再来！”
“你小人之心度
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