旬安十八年的凛冬来得格外气势磅礴，上郢的雪落了一日又一日总是没个停息，钦天监观天象连见
适、佩玦、彗孛、飞
、负耳、虹蜺，皆为大凶之兆，且都凑在这短短两月
，实乃旷古未闻。
谢青旬二十岁生辰的前夕是难得的霁夜，钦天监监正于仰观台上
见紫微星光芒大盛后又急遽黯淡，立时便面如土
，两
战战，随即双膝跪地，
吁稽首。
此时此刻，谢青匀与谢青旬二人却在
城东南方的角楼
上。
谢青旬今日一改昏沉，
上如染胭脂般鲜红，又心血来
闹着要上角楼，谢青匀拗不过他，只得先屏退了此
守卫，也不用
椅步辇，一路抱着他过来。
星斗漫天，在这
楼之上，只觉广袤苍穹近在前，谢青匀将谢青旬护在怀
，分明还未至而立，却已鬓
银丝，瞧上去比久病不愈的谢青旬还要憔悴枯槁。
谢青旬手握着铜鎏金万寿藤手炉，红螺炭熊熊燃着，可他指尖还是那般凉，谢青匀有些不安，搓了搓他手背
：“阿旬陪哥哥说说话，好不好？”
谢青旬声音仿佛漂浮在夜空：“皇兄，臣弟有些冷。”
谢青匀立刻给他将大氅又掩
了几分，慌忙：“那咱们这便回思贤殿，回去就不冷了。”
谢青旬注视着兄，双目里
碎了璀璨星辰，亦映
光芒里两个小小的谢青匀。
他缓缓：“臣弟此生，多蒙兄照拂……”
“阿旬！”谢青匀听不得他仿佛
代遗言般的话语，“会好的，等阿旬好了……”
谢青旬听着谢青匀侈侈不休，将手炉搁在一边，抬手了睛，好似疲倦般地将
抵在谢青匀肩上，无声合上了双目。
谢青匀瞬间不作声了，浑
血
仿佛在冬夜里一寸寸凝结成
冰，冰里却有火
，从心
一路蔓延，将四肢百骸烧成灰烬，痛得他只来得及接住谢青旬
倒的躯
，如同怕惊破什么梦境一般，压着音量哑声：“……阿旬？”
没有回应。
“铛——”
洪亮
响自钟楼传来，是谢青匀曾吩咐过的，谢青旬每年生辰的
正时分都要敲，以贺他来到人世。
此时此刻，却成了大丧之音。
徽音阁里，戏们还在为楚王冠礼而锣密鼓地排练着，《节镇宣恩》的唱词顺着朔风悠悠
掠过街，分明是痴心女与薄
郎的俗
故事，却偏偏有一句在耳畔挥之不去，一字字如向谢青匀骨
猛地
了一把
冬的雪。
——“命余莫扣鬼门关，丝不断还须断。”
谢青匀眶酸胀得如针扎一般，将怀人搂，贴上他还残留一
余温的颊侧，如昔年哄他
睡那般轻柔：“宝宝睡吧……往后再也不会觉得冷……再也不会生病了。”
——
谢青匀不晓得自己是如何抱着谢青旬回了思贤殿，满殿黄门人见了他与谢青旬皆叩首号哭，可他不泪。
命纪予回将地窖里可保尸不腐的千年寒玉棺启来，谢青匀将谢青旬放
去，自箱笼取一支岫玉簪，簪的小狐狸是他想象着谢青旬的模样亲手雕的。
束好谢青旬的墨发后，谢青匀取过衣架上挂的冠礼所用的空帻给他
上，轻声：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
再加绛纱袍。
“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
三加衮冕服。
“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟
在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
一应服制皆与天同。
谢青旬的脸颊忽地落了一滴
，谢青匀慌忙伸手拭去，可不知缘何又越落越多，他方寸大
，语无
次地着歉：“对不起，对不起阿旬……哥哥这就给阿旬
净……”
可他嗓音愈发滞涩，不由自主地闷咳起来，到最后只能从
咙发破败风箱似的“嗬嗬”声，殷红的血
来，溅在寒玉棺
与谢青旬的玄衣之上。
正值辰时，天却倏然晦暗如末世，血的闪电撕裂空，惊雷一个接一个炸开，骤雨倾盆而
，风声如百鬼夜哭，在这千里冰封的寒冬腊月显得诡异而凄厉。
谢青匀仿若有所
应，猝然抬望向窗外，便见谢青旬六岁时手植的那棵梧桐树被一霹雳击，那大
壮的参天之木看便要倾倒。
谢青匀双瞳猛地圆睁，疯
一般向
奔去，纪予回连忙死死拽住他，谢青匀血还在不住地自角蜿蜒而，他极力挣扎着，撕心裂肺地喊：“阿旬……阿旬！！！”
可整整一年心力瘁，谢青匀力已大不如前，只能徒然望着那梧桐树轰然倒，尽成焦黑一片。
电闪雷鸣之，他面惨白地望着前方，发丝凌，双目赤红，仿佛一瞬便会泣血而亡。
静默良久，谢青匀忽地起冲书房，自暗格里取一个柏木匣，解了上的玲珑锁后打开，便见匣卧着一封未拆的信，信封边缘因年日久已略略泛黄。
谢青匀抖着手撕开，里唯有一张薄透的小笺。
“姑
之骨，凡世难奉。尘梦终醒，且赴琼楼。”
——
霍云收自谢青旬归国之后便愈发焦躁。
他无数次想过要抛番兰去找谢青旬，可谢青旬每每传信过来，都是报过平安后再叮嘱他务必不可轻卸责任，他识得此确为谢青旬亲笔所书，再者说来，纵使不是自谢青旬之手，也是谢青旬所期许的。
可冬后他渐渐噩梦缠，即便继续留在番兰，这般神思不属也于政事无益，遂遵从本心，由先前所择一心地仁善的族弟霍云翳暂代朝务，自己则星夜兼程赶往上郢。
然事与愿违，今岁的雪那般频繁而来势汹汹，暴雪途，
匹着实举步维艰，原本快无需一月即至的路程
生生翻了番，霍云收牵在没过双髌的雪艰难跋涉时，心渐渐漫上一片冰冷绝望。
上郢的巍峨城门近在前时，霍云收却听到了城寺庙、观、庵堂齐鸣的钟声，低沉而哀恸，在上郢大街小巷回着。
——依大承之礼，若有国丧，则鸣钟三万杵。
霍云收有些发懵地坐在背上，晃了晃，魂不守舍间，握着缰绳的手无意识地松开，他从上倏地坠。
骨骼错位的声响清晰传来，霍云收以仰躺于地的丑态望着守城侍卫额上所系的缟素，只觉便是天塌地陷，亦不及此刻摧心剖肝之痛。
——
谢青旬的丧仪一切从简，谢青匀知他喜静，且连月落雪致五谷歉收、民生凋敝，他也定不愿再行铺张，故而免了百官与宗室哭灵，不设几筵，惟令军民着丧服，一月暂停笙歌嫁娶便罢。
霍云收艰难行至思贤殿，先是瞧见那横亘于地的梧桐树，又见菱枝坐在门槛上神悲戚，霍云收默了默，向菱枝走过去。
菱枝连日来哭得太狠以致视线有些模糊，好容易看清来人面容
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