二二五

    刚冬，北方传来大捷的消息，公府人人振奋。接到好消息的时候，如莺也正在公府。

    午膳时候，老太君、秦氏特意多添了几个菜式，与如莺一起用。如莺听老太君之意，是冬日关外寒冷，辽东王在冬前了最后一次攻，败北后退，领十万兵士撤回藩地。

    如莺：那驻守永平府的禁军要撤回吗？

    老太君：要看明形势。要撤便也不能尽数撤回。

    如莺想问的是祁世骁能回来么？还是要一直驻守山海关？

    如莺十七那年盛夏，西南蜀定王与两湖之地的安王联手，击退镇北王数回。后金陵再兵，三面围攻，安王大败，让晋大片土地，退居西安府。

    京城又闹了好几分，好些商家铺面重又开了起来。

    她已几年未再逛过京城，陪秦氏逛完金楼，二人回府，便见府门前数匹军，两个厩小厮正将儿拉府。

    那小厮见秦氏二人，忙眉开笑上前行礼。

    秦氏：何人上门？

    那小厮：大夫人！喜事！世爷回来啦！

    秦氏有些目眩，如莺上前扶她一把。

    你说甚么？她恐自己思念太过，听岔了人之言。

    小厮：大夫人！千真万确的事儿！世爷刚回府！这些军是将军们的，小的这便把它们牵去厩。

    秦氏急急往府行去。如莺将她扶至大房正院门才转离去。

    如莺直到晚上家宴，才见到许久未见的祁世骁。

    他离京时，她十五，他回京，她已十七。一家人同坐一堂，分案而。

    国公上座，手是两旁分别是老太君、祁世骁，秦氏与如莺。

    祁世骁早便落座，见如莺亦就座，朝如莺看来，微有笑意。

    如莺见他面庞依旧白皙，直鼻梁英，许是上过战场，英气更甚，眉目间更添从容，是青年模样。

    她想他已及冠，军帐之，他的冠礼可曾办过。

    她用膳之时，他频频朝她看来，眸皆盛笑意。他乍然归来，她心喜，但他当着国公辈们的面，公然这般瞧她，她被他瞧得再不敢抬，只专心用膳。

    次日如莺到老太君房请安，刚行至门，便听到屋传来啜泣之声。初时隐隐压抑，后抑不住，便哭声来。她听是国公夫人秦氏之声。

    她一时踟蹰，不敢去。

    雪雁自屋退了来，正在抹泪，：姑娘来了。

    如莺：大夫人在里面么，我晚些再来给老太君问安。

    雪雁：姑娘稍等，我去通传一声。

    雪雁是老太君贴丫鬟，祁世骁从前对如莺意，她不但看得来，后来也从郑妈妈听得一二。这一年多来，如莺帮着她与郑妈妈照顾老太君，又陪伴老太君、秦氏，她对如莺更是亲近。想着这般时，老太君与秦氏应是不介意如莺去。

    如莺只侯了一会，便见雪雁回转，：姑娘去吧。

    如莺屋给座上二人行礼，抬见秦氏哭红了，老太君亦目泪。

    秦氏见如莺来，亦未把她当旁人瞒着，对老太君哭：您说他们父究竟在想甚么？我是骁儿母亲！这桩事为何要瞒我？难我不该知么？他们便是连您也瞒了过去！妇人家连自家孩好坏都不必知晓了么？