一九六

    因镇北王之，西北连着晋地已落他手。皇上烦忧，禁宴。京各府亦不敢大肆喧闹过年节。

    元宵后，朝廷收到两湖岌岌可危的军报。

    滞留京的淮南王、蜀定王、辽东王等几位藩王不得不赶回各自封地。

    淮南王分封江淮，蜀定王分封蜀，辽东王分封辽东及其北。

    淮南、蜀富庶。淮南之地，动尚未波及，蜀却与镇北王大片的西北属地相邻。因此故，皇上遣了大批禁军随护，送蜀定王回蜀。

    京许多门弟亦在列，众勋贵忧不敢言。祁世骧亦在列。

    祁尚修是兵尚书，自当为表率。

    秦氏知祁世骧摊上这等差事，心忧虑，便到老太君边讨主意。老太君虽不舍祁世骧，亦知此令难改，婆媳二人遂一忧心。

    祁世骧并不忧心自己。他自知岑云舟醒来，便兴非常，等到如莺回公府，却几日不见她人。

    大年夜，公府阖府相聚，他亦未见到她。

    初一在福安堂，他才见着她与小郑氏一来给老太君请安。

    小郑氏自安源家仆来公府送信那日，便迅速消瘦去。她虽与虞氏不对付，但世之，虞氏丧命，安庆林险境，随时可能丢了命。她京城，却有了世零落之。

    她找大郑氏借了人手，立即着手修葺购得的宅，打算元月十五后便搬去。

    今日初一，她带着安贤良兄妹与如莺，来福安堂给老太君拜年。

    小郑氏几人先行辞，老太君留如莺。

    老太君已从思珍得知虞氏之事，好一番宽如莺，并：你若不嫌我这无趣，便还同去年腊月那般，与珍儿一陪着我住福安堂。

    如莺叩谢：多谢老太君照拂。如莺滞留京城，住公府多日，二夫人与老太君时时关照，关之心如莺铭记。今日有一事相求，不知能否得了老太君首肯？

    老太君：何事？你先说一说。

    她：我母虞氏，生死不明。家仆送信，是家母因时疫已亡故，且死不见尸。我虽哀痛，但不能回安源查得究竟，并不敢全信。家人已准备于元月十五搬京新购家宅居住，我便不随他们一起了。无论我母虞氏现今如何，我再难安居。我想白寺为我母祈福，直到朝廷平，安源收复，我能回去安源，再寺。

    老太君，沉：若要去白寺祈福，自是不难。只是你时日不定，不若去法妙寺祈福更便宜些。

    法妙寺？

    是，这是本朝太祖时，恭懿大公主家修行之地。平日只女眷，你若祈福，去此更妥。

    如莺跪，行礼叩谢。

    祁世骧在一旁自听至尾，并未声，待如莺辞，亦匆匆追了去。

    他几步追上如莺，：你等等！

    如莺方才在老太君，也只对着他行了常礼，唤了声三表哥。祁世骧自是有许多话儿要同她说，一朝见了她，盯着她看不够，从思珍那知她母亲之事，想着安她，却见不着她。

    今日耐着等她与祖母说完话，不想又听见她不久便要搬公府，寺修行之事。