整个帝国民不聊生。”
“把自己的土地糟蹋地越糟糕，阿尔希亚富饶的土地对他们而言，更像一块引人垂涎的
。更何况我们并不崇尚武力，没有足够
大的军队来和那群野蛮的凶徒对抗。”
“西方的
蓝海域里，
现了一位自称‘海神遗民’的海盗
领，他劫掠船只战无不胜，最近更是攻打
了不少岛屿，将群岛收
了自己
，组成了海神同盟，对沿岸城镇蠢蠢
动。”
“最近
人岛的国王给我们发来了求救信，他们一直是我们良好的贸易伙伴，我们使用的珍贵香料，许多都是产自他们的岛上。”
“我答应了为他们提供兵刃和粮
作为帮助，而为表诚意，他们的王
会亲自护送船只来到阿尔希亚，并送来一船队的香料。”
“国王在信还说，如果、如果人岛就此覆灭，请阿尔希亚收留他们的王，并告诉他，永远不要忘记仇恨，总有一天他们会夺回自己的土地。”
一开始贵族们见到国王还有几分激动，但听着听着，许多人都沉默来，国王讲得话题过于沉重了，距离生活富饶的王城贵族更是十分遥远，他们面面相觑，似乎不知
国王想要说什么。
国王叹了
气：“我总是喜
说不合时宜的话，抱歉，芙
，我好像把你的宴会气氛搞糟了。”
“不。”芙明白这时候不能给国王拆台，虽然不知为什么他选择在自己的宴会上说这些，也不明白他为什么
了自己的名接话，但她还是开说，“王都的夜晚有无数场宴会，即使今天不能
舞，也没有什么可惜的。但您说的阿尔希亚之外的
况，却是我们很少能够听到的。”
国王
闪过一丝赞赏：“不愧是卡彭·霍华德的女儿，我还记得他那一
宛如
神的黑
盔甲。”
“他曾经守护过阿尔希亚，现在也依然在绿宝石领守护着他的民，作为他的女儿，你会如同他一样战斗吗？”
芙对上了国王的睛，他似乎
着某
希冀，还有沉痛的决绝。
芙不知他为什么这么问，但她知这个问题的答案。
——“我会尽我所能，保护我能保护的每一个人。”
国王
松了气的笑意，他忽然看向几位大贵族的家主，笑：“我就说她是个好孩。”
尼夫人不置可否地笑了一声，卡文迪许公爵皱着眉不发一言，只有格雷斯的两位老先生脸上带着与有荣焉的慈祥笑容。
芙总觉得他们的态度有些诡异，而那位白痴王看她的复杂神就更诡异了。
“人岛的事，对我
动很大。”国王缓缓扫视周围，“我忍不住想，如果阿尔希亚遭遇灭
之灾，我能不能将未来托付给阿尔弗雷德。”
嗅觉
锐的人似乎已经意识到了国王要说些什么，他们面面相觑，带上了某惊恐和兴奋。
难、难说
阿尔弗雷德王似乎也察觉到了，他愤怒地仰起：“父亲！”
国王沉默地看着他，许久之后沉痛地叹了气：“我多想偏心地说他可以，但我想王都的诸位心里，会有更为公平的答案。”
“他是我的独，但我并不能放心把阿尔希亚的未来
到他手里，为此我只能……考虑将王位放在能够守护阿尔希亚的人手里。”
这一，宴会厅
的窃窃私语怎么也压不住了，有人赞同有人反对，平日里优雅的贵族们哄闹成一团，
闹得如同街边的市场。
趁着这场混
，王悄然来到芙边，他压低了声音：“他们应该都知了。”
芙了然，三大贵族的家主们脸都相当平静，就连王，他虽然在大吵大闹，但这只是他浮夸的表演，他的睛一片平静，看上去对此早有预料。
这恐怕就是他提醒的大事了。
芙忍不住闭了闭睛，国王陛到底为什么会选择在她的宴会上宣布这事啊！她一都不想自己的宴会因此被载史册。
“安静。”奇·格雷斯
力的声音响彻大厅，整座大厅微微震颤，宴会厅的贵族们很快冷静了来。
国王还没有说完。
“关于王储的人选，我已经有了决断。”国王的目光落到了芙上，芙愣了一，随即了惊恐的表，不、不会吧？
“芙·霍华德，格雷斯的家主、以及
风女神教的贝利主教向我保证，以你的天赋，一定能够成为留名青史的传奇法师。在即将到来的混年代，我们需要你这样的人，成为阿尔希亚的□□，而刚刚你也给予了我满意的回答，我宣布，你拥有阿尔希亚的王位继承权，成为王储之一。”
芙张了张嘴，但国王并不打算听她开。
国王目光复杂地看向王：“阿尔弗雷德，虽然你是个不成
的孩，但你毕竟留着冯氏的王血，你依然拥有阿尔希亚王位的继承权，也许在这些优秀竞争者的压力之，你能够创造奇迹。”
王把扭到了一边。
国王的目光看向伊丽莎白：“伊丽莎白·卡文迪许，你一直是王都最闪耀的明珠，比公主更像公主的真正贵族。我有时都忍不住希望，你会是我的女儿。你同样拥有王位的继承权，至于你跟阿尔弗雷德的婚约……”
卡文迪许公爵抬起了：“就让孩们自己商量吧，伊丽莎白会有自己的决断。”
“哼。”王冷笑一声。
“卡缪拉·尼。”
“奥尼尔·格雷斯。”
芙这才稍稍冷静来，原来如此，她只是暂且拥有了竞争王位的资格，并不是直接让她成为王储。这个决断看起来虽然荒唐，但细细一想也能理解，这应该是对她的示好，国王应该也没觉得她能从众多竞争者里脱颖而，只是希望最后无论谁继位，她都能守护阿尔希亚。
王保留权力，三大贵族各一个名额，她应该是代表了法师塔的名额，看起来倒是分
得很公平。
王笑了一声：“别太天真了小鬼，他可没有那么
尚。这位国王……可是个相当聪明的家伙。”
芙虽然也觉得有古怪，但王好像已经找到了理由，她忍不住好奇地看了过去。
但乎意料的，王稍稍别过视线，没有和她对视。
“还有一位。”国王再次开。
“嗯？”芙有些惊讶，还有谁？
“
来吧。”国王沉声，目光落在了门。
一个青年在教会信徒的拥簇走了宴会厅，他
着一块单边镜，笑起来温和而没有敌意，拥有一淡金的短发。
“智慧神殿的真正圣——利亚姆。”
嗯？圣不是纽因？
芙一脸错愕地在簇拥的教会人员里看见了一脸虔诚的
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