得慎重了起来。
戈尔多和伯里恩跟着领主，去宴会厅门
与领主夫人会和，一家人整理完仪态之后，沿着旋转木梯向楼
走去，他们要在城堡的
接见公爵。
途
领主夫人不断地检查着自己的裙摆和
发，恨不得抹平她华丽的袖上的每一个褶皱，扭问领主：“你觉得我这
着装怎么样？”接着她又低声喃喃
：“哦，圣主啊，那可是公爵阁……”
伯里恩也有些兴奋，以至于他匆匆忙忙让随从把他最好的
鞭给取了
来，挂在了腰上，他认为这能彰显他的英武。
领主夫人好不容易分神回看一
自己的儿
，瞬间无语，伸手把他腰间的鞭给
了来。
伯里恩有些不
愿地低喊：“嘿，那是我的……”
领主夫人耐
说：“你现在穿的是礼服，不是骑装——带着鞭是想谁吗？”
伯里恩其实也没想谁。拜托，那可是公爵……！
只是他这个年纪的孩总有一
属于自己的审
观。关于怎么打扮才最帅气，他与周围的人有着不同的见解。于是他
持地想从母亲手里把鞭给拿回来，却遭到了领主夫人的训斥，最后只能不不愿地妥协。
围观了他们争吵的领主和戈尔多：“……”
领主欣
地看了戈尔多一，那双冰蓝
的睛半敛着，闪烁的
却是与冰川的冷然完全相反的温和。他仿佛在慨什么，伸手摸了摸戈尔多的。
戈尔多：“？”
领主：“还是我的戈尔多最令人省心。
得好看的孩随便怎么穿都不会失礼。”
戈尔多：“……”
领主爹您醒醒。
您看不见吗，领主夫人都快恨不得用手里的鞭您了，还有伯里恩都快委屈哭了啊。
“吱呀”一声，厚重的雕
大门被人推开，城堡外的一行人似乎是等不及了，主动走
城堡推开了大门——目的就是这么一副场景。
领主在锲而不舍地摸戈尔多的，而领主夫人手上则缠着鞭，作势
打。伯里恩哭丧着脸，蔫得像是只被霜打了的茄。
推开大门的德蒙特公爵：“……”
领主一家人：“……”
时间仿佛在这一秒静止了。
德蒙特公爵
一气，心涌动的各
纷
被这意料之外的一幕打破，他有些无法控制自己，意识脱而一句：“你们这是在
什么？”
领主收回了自己的手。
领主夫人手里的鞭猝然掉在了地上，脸上除了茫然无措之外，还有瞬间涌上心的难堪与懊悔。她忙不迭地躬，提起自己的裙摆，匆忙地行礼：“公爵阁。”
领主、戈尔多和伯里恩慢她半拍，跟着行礼。
领主：“失礼了，公爵阁。莫兰家族
迎你的到来——”
卡萨尔·莫兰虽然称着“失礼”，但是行礼的姿势却镇定而优雅。只是他的场面话刚说了一半，就被德蒙特公爵给打断了。
“客话一会儿再说。”这位年少
的公爵有着一双湖蓝的睛，只是这双睛到了没有
光的暗
就会显现些许
恻恻的暗来。他面无表地将视线转移到了沉默的领主夫人上：“你刚才，是想用鞭谁？”
空气在这一瞬间凝滞。
德蒙特至少也曾为王储的候选人。那
掌权者的气势一将领主夫人压得有些
不过气来。
领主夫人浑颤抖了一，有些意外地抬起，急忙解释：“不，我没有，我刚才只是——”
“我不是瞎。”公爵冷冷地指责，“如果你不是故意的，那这只鞭是哪里来的？凭空现的吗？”
领主夫人的脸扭曲了一瞬间，她颇有百莫辩的觉。
她刚才是想样、发
一
心的绪的。
好在领主主动开，帮她解释了：“公爵阁，实不相瞒，刚才我的夫人大概是想用鞭我。”
领主夫人两一翻，险些昏过去。
如果她鞭打丈夫的名声传了去，那她就完
了。
而公爵听了解释，仍有些怀疑地说：“你？”
领主：“是的。”卡萨尔·莫兰停顿了一，仿佛是为了增加这个说法的可信度，他又添了一句，“她是想打我，是因为我们夫妻正在争吵。”
领主夫人：“……”
瞎说什么大实话。
公爵仍旧不放心，视线转移到戈尔多上，求证：“他们说的是真的？”
莫名其妙被提问的戈尔多：“……嗯，是真的。”
得到戈尔多肯定的回答后，公爵这才仿佛信了领主的解释。
领主夫人觉得自己完了。
之前听闻德蒙特公爵来访的她有多喜悦，现在的她就有多绝望。
德蒙特公爵为什么会来访？从前卡萨尔·莫兰过生日的时候他从未上门拜访，今天偏偏来了。加上德蒙特公爵手里掌握着皇室禁卫军团，那他来的理由就很好猜了……无非是想拉拢卡萨尔·莫兰和他手上的骑兵。
莫兰家族很快就会变得炙手可
。卡萨尔·莫兰本人也会青云直上。
可是如果卡萨尔·莫兰拥有一个不顺他心意的妻，这个妻甚至还想用鞭他——
领主夫人简直不敢想去。
她会被惩罚吗？会被送去修院吗？会被迫离婚吗？……
各悲惨的未来在领主夫人的脑海里被
着放映了一遍。然后她就听见那个骄矜的公爵无地开，宣布了对她的审判结果——
公爵：“哦。那就没事了。”
领主夫人：“……”
领主夫人：“？？？”
公爵说着还扬起了一个微笑：“您和您夫人的趣真是与众不同，令人大开界。”
既然将领主夫人的行为归于“夫妻趣”了，那么这件事也就翻篇了。
……那他之前用那么沉的表问话是为了什么？
领主夫人一气不上不，心有余悸又疑惑不解，只能狠狠瞪了一伯里恩。
都怪你的鞭！
伯里恩讪讪地缩了缩脑袋。
与沉浸在愤怒绪的领主夫人不同，领主则若有所思了一会儿，觉得自己仿佛抓住了什么特殊的东西。
他回看了戈尔多一。又将视线转回公爵上——果然德蒙特此时虽然正在竭力克制自己，但是他的视线始终在戈尔多上徘徊，那层孤傲华贵的冷淡神仿佛只是一层表象，看着戈尔多，德蒙特偶尔会
一丝不同寻常的。
领主难以定义那些究竟是什么。但是他清楚，公爵对戈尔多没有恶意。
而被德蒙特切注视着的戈尔多则更早觉到这一异常况。他不禁自嘲——
难真的是因
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