现代社会才上初一二吧？年龄倒是对得上，可这姑娘的个
瞧着就已经一米七多了，难得还没有发育期孩
的瘦削，端的又
又壮，跟小
犊似的。
不过想也是，不
葛大壮还是林娘都是大块，作为他们的女儿，妞有很大概率
得比林娘还还壮，十三岁就有如此
魄也不算意外了。
才十三啊，度蓝桦心越发火
，
一步
定了挖角的心。
这么好的一块苗，不该就此埋没在荒野啊！
她又
喜喜地拉着妞说了几句话，从兜里抓了一把糖给她，“辛苦你啦，拿去吃吧。”
谁知妞却又推了回来，“娘说我们有手有脚，不能随便要人家的东西。”
度蓝桦微怔，心一片柔
，想了
，将糖果捡
来一颗，其余的都放回去，“你娘说的有
理，倒是我冒犯了。可是我很喜你，这一颗糖就当见面礼好不好？”
还是个不满两百斤的孩啊，多么值得疼
！
妞那张被晒成小麦
的脸上微微泛红，有
不好意思，正犹豫间，邻桌几个熟客便笑：“人家一番好意，拿着吧，你娘不会怪你的！”
听了这话，妞这才扭扭
地拿了，又小声谢，小心翼翼地用两只手捧了，
糙的脸上终于浮现一这个年纪的小姑娘特有的喜。
她将那颗圆溜溜的糖果放在掌心看了又看，得不得了，扭
朝客栈那跑去，满心喜地喊：“娘，娘你看！”
早在度蓝桦对妞另
相待时，阿德就隐约猜她的用意，此刻见有熟客主动搭话，便很熟练地与人搭讪起来。
问了几句之后，那熟客便叹：“她们娘儿俩也不容易，唉，这群女人都不容易。要么是早早死了男人的，要么是过不去跑了的，林娘带起了这个摊，彼此也算有个依靠。以前还有匪盗、泼
来闹事，还有男人找了来的，不过欺负是几个孤苦女人罢了，可她们打起来是真的不要命，都说死了一次的，大不了就都不活了……”
“如今慢慢聚了十来个，骨差的就在里
活，健壮的在外招呼，越发彪悍，除了外来的混账，再没人敢打她们主意的。只是她们忙忙活活一年来也剩不钱，乡里乡亲的，我们旁的帮不上，平日但凡能在这里吃住的，也就不往别
去。”
他们虽是男人，可面对这群可怜又可敬的女人也没办法昧着良心说坏话。
度蓝桦听后，久久无语，琢磨着回去跟肖明成商量，看能不能把家店的税免了。
大禄朝虽然鼓励经商，但商
的税率颇，林娘这家店的就是底层买卖，本就赚不到什么钱，回再
了税，恐怕也不过混个温饱罢了。
如今她们年轻力壮倒也罢了，可卖力气能卖多久？再过几年
不动了呢？或是万一平时有个疼脑什么的，岂不没钱抓药看病？
而且就是这么一座小小的寒酸的客栈，可能就是许多走投无路的女人们心目
的天堂，唯一的指望，乃是比女学更加立竿见影的所在。
短短片刻间，度蓝桦已经决定拉她们一把。
阿德和韩东也是唏嘘不已。
了解了基本
况后，三人才开始用饭。虽然烹饪手段简单，但味确实还可以，最难得的是量大饱，对普通百姓而言再实惠不过的。
又过了小半个时辰，日开始偏西，摊上的人群渐渐散去，急着赶路的走了，住店的也纷纷去后客栈休息，只剩他们三个不
不慢地喝茶。
时值
日，草莺飞，倒也有不少人城踏青赏景，
诗作画畅
怀。可此路坑坑洼洼，四目皆是荒草，勉
一片野
也实在没有多少动人之，三人这么坐着就很扎了。
包括林娘在
的好几个女人已经或明或暗看过他们好多回了，又过了会儿，林娘亲自过来，神警惕地问：“你们到底是什么人，来啥的？”
若说打劫，瞧着也实在不像。
度蓝桦往她后瞅了，善意提醒：“我们没有恶意，而且……你的
来了。”
被戳破的林娘也不尴尬，反而光明正大将杵在地上，“我们这儿把地掀翻了也挖不一两银！”
见她敌意颇重，韩东从怀取衙门的腰牌晃了晃，又平静：“我们是衙门的人，不是坏人，这位是新任肖知府的夫人，姓度，想必你也听过她的名声，大可以放心。而且林娘，我娘也是年轻守寡，一手拉扯我和妹妹大，我们真的是很佩服你的。”
林娘看向韩东的神顿时柔许多，不过
上又警惕起来，“衙门的人找我作甚？我打人可都是有数的！”
若有人讹钱，那是万万没有的！大不了去大牢走一遭，还饭呢！
度蓝桦失笑，拍拍边的空凳，“坐，坐说。”
云汇府每日往来客
量很大，连带着这家客栈也时常有天南海北的客人打尖住店，消息往来远比别来的更多更快。林娘确实曾听几个说书人和过往客商提到过度夫人的名，见她这般和气，忽然有些惶恐。
过去三十多年的苦日
生生给她打磨一层厚厚的外壳，她习惯了对外界保持警惕，可心却又十分柔，是典型的吃不吃。
若度蓝桦一来就摆知府太太的款儿，林娘早就撵人了，大不了就是个死么。可现在？
她脸上浮现一与女儿妞如一辙的臊红，不大自在地扭了扭手脚，声音忽然低了去，“我，我站着就行。”
度蓝桦了然一笑，倒也不勉，“我想问问葛大壮的事儿，他生前都喜跟什么人来往，些什么？”
林娘脸突然一变，烦躁：“不知！以前衙役不都来问过了吗？他死那会儿我们娘儿俩跑了都一年多了，什么都不知！”
说罢，竟转就走。
度蓝桦立即起跟上去，又摆手示意阿德和韩东不必跟着，同时语速飞快：“他生前认识一个叫胡兴业的公哥儿么？就是城胡记香料铺的三少爷。”
林娘的形突然顿了，度蓝桦心一喜，正以为对方要说什么时，却见林娘猛地转过来，饱经沧桑的脸上满是失望，“度夫人，我们早就听说肖大人是好官，您也是比那些捕更厉害的好人，可，可为什么放着旁的坏人不，非抓着这个案不放？”
朝廷不该是保护老百姓的么？它们不了的事儿别人替它们了，难不成还有罪了？不该是这样的理。
度蓝桦叹了
气，“我能理解你的心，你是觉得葛大壮那样的人渣败类死有余辜，所以希望凶手能够逃脱，对吗？”
她忽然就明白为什么之前的衙役什
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