吗？”
对寻常百姓而言，秀才公那就是天上文曲
凡，保不齐什么时候就摇
一变成了举人老爷、
士公，岂是他们这些土里刨
的平
百姓可比的？
“唉，难说，难说啊。”
“县太爷不也是从秀才公考上去的？人家才是一路人呢……”
众人忽然没了方才看
闹的兴致，有些茫然地望向大堂之上明镜
悬匾额的空座。
前一个糊涂官整日和稀泥就够受得了，如今好容易来了位新老爷，若他加倍袒护那些读书人，万一日后打杀起来，他们这些百姓的日
还有法儿过吗？
显然秀才公涉嫌杀人一事已经在县城
掀起轩然大波，若不公正
置，不
对读书人还是朝廷律法的威严都是不小的损害。
幸运的是，肖明成本就是嫉恶如仇的
，平生最痛恨害群之
，意
用贾桂树个典型，好好整治本县读书人浮躁的习气，因此早已连夜四百里加急向知府大人去信，顺利将贾桂重新打回白。
“……犯人贾桂，判绞刑……来啊，将他押
大牢，秋后行刑！”
贾桂
前一黑昏死过去，公堂
外俱是哗然，那些闻风而来，原本还心怀侥幸的书生们顿时透心凉。
才刚说话的那老丈双
不住颤抖，只觉浑血都涌上颅，叫他不自觉想起一句不知从哪儿听的话来，“君犯法，与庶民同罪，大人英明！”
“大人英明啊！”
度蓝桦看着门外割稻穗一样哗啦啦跪倒一片的百姓，忽然就觉得连日来吃得苦也不算什么了。
老百姓的要求真的很简单。
稍后，
据
香和万鹏的爹娘
代、邻居作证，万鹏生前十分能吃苦，每年差不多能赚三十几两银。而如今大禄朝百姓只要没有什么大病，活到五十来岁不成问题。万鹏今年三十一岁，
健，就照他能
到五十岁，算还有十九年，每年三十五两，钟老爷共需赔偿万鹏的家眷六百六十五两银。
另外，万家的丧葬和善后共
费白银四两七钱，万母因过分悲痛病倒，看病抓药耗费五两三钱，都由钟家承担。
两边对此都没有异议，钟老爷选择一次割清楚。
世上无人不
银，但这次银钱接，却没有半
乐的气氛。
形销骨立的钟秀
看着对面满白发的万家父母、红
双的香，以及抱着她的胳膊，满声稚气的问“爹爹怎么还不家来？”的小孩，压抑得
不过气来。
她从未如此清晰地
受到：有一个陌生人，因为自己失去了命！
过去的十几年，她没尝过人间疾苦，更没设想过如果有朝一日父亲突然去世，原本满的家
分崩离析是个什么滋味儿……不过短短几日的经历，就轻而易举地颠覆了她之前的全
人生。
钟秀脑海
作一团，突然觉得有人轻轻碰了碰自己的胳膊，一低，正对上一张稚
的小脸。
是万鹏的小女儿，才不过五六岁模样，还不明白何为生，何为死。
她眨了眨睛，伸
小手摸了摸钟秀的脸，“
，你怎么哭啦？”
指尖碰
的地方被火灼伤一样痛，陌生的
绪在钟秀的
腔疯狂膨胀，又酸又痛，憋得她几乎疯狂。
那日从葫芦湾逃回来之后，她就病得不了床，吃了许多名贵药材都不用，她一直以为是因为小产和风寒，可直到现在才终于意识到：是心病。
愤怒，后悔，疚，惊恐，逃避……天理昭昭报应不
，无论结果如何，或许自己早就该坦然面对。
钟秀突然一把搂住小姑娘，在众目睽睽之嚎啕大哭起来，“对不起，真的对不起！谢谢你，真的对不起……”
话说
后，她知
自己从今往后的名声都坏了，但却觉得好轻松。
本以为案到这里就结束了，谁知肖明成又当场宣布了对万鹏本人的嘉奖和家人的优待。
义字匾额，后代免费读书，甚至免税两年？！
这一次，人堆儿里才算是真的炸了锅，万鹏的家人更是声泪俱，当场叩谢恩。
当初万鹏奋不顾并非有所图谋，但这并不代表世人可以无视他的勇敢，遗忘他的付……
这三项嘉奖的前两条是肖明成原来的打算，后面那条则是度蓝桦据后世社会对见义勇为行为的表彰提的建议。
因为对绝大多数百姓而言，相较于读书科举，更现实更迫切的念想还是吃饱穿
。哪怕孩们上学不要钱，日常笔墨纸砚也是开销，而且去读书就不能活养家，这壮丁一一，短时间反而更难。
义字匾额对不愁吃穿的人或许有着莫大的
引力，但对穷苦百姓？能当吃还是能当喝？纯粹
肋，白搁着还占地方呢。
她的本意是再给万鹏家一实质的奖励，结果肖明成一琢磨，直接免税。
赋税乃朝廷基，地方官没有大规模减免的资格，但遇到这
一家一
的特殊况，则有便宜行事的权力。
*******
万鹏的案结束了，逝者已矣，生者还要继续，度蓝桦一边意外于钟秀姗姗来迟的觉醒，一边享受着积分丰收的喜悦，宛如秋日老农：
原有积分：311。
侦破葫芦湾无名男尸案，奖励基础积分50。
帮见义勇为者获得应有尊重，打击自私自利的行为，推动良好社会风气传播，奖励积分75。
见到系统给的判定，度蓝桦不由吃了一惊。嘉许见义勇为者什么的，本是她顺带着
的，谁知反而比侦破刑事案件的奖励更丰厚。
不过细想起来，破案只针对几个人，而这一举动是针对整个社会的。虽然似乎没什么实际效果，但只要顺利推行去，潜移默化的影响足够
远……这么一想，75分好像还有吝啬了？
度蓝桦本以为积分结算到这里就结束了，谁知系统稍稍停顿之后，又
来一条：
帮雁白鸣洗刷一次冤屈，纠正一定社会歧视，奖励积分10。
现有积分合计：446。
之前雁白鸣当街指钟秀有
，被人视为疯傻，当众辱骂，现在一切
落石，分有良心的人自然知错怪他了。
“呦呵？”度蓝桦扬起眉
，抬看向正蹲在院墙嘀嘀咕咕，不知什么的雁白鸣。
这厮是个福将啊！
雁白鸣好像觉察到来自背后的关注，吭哧吭哧转过来，笑眯眯地举起手木
，木尖端一条
硕的虫正在拼命蠕动，“小兰~”
度蓝桦无视掉那条面目可憎的虫，看向雁白鸣的光充满了柔：那是一近乎看钞票的炽。
“小白~”
雁白鸣咧开嘴，笑得更了，“说好的骨架呢
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