姑是个很有见识的人哪。
婢有了年岁，咱们院里的事儿还成，
着几个
丫
老婆
没问题，可也仅止于此了。我看太太越发倚重姑娘，二姑娘
边儿的戚嬷嬷，那是跟太太
事老的人了，可惜婢没有戚嬷嬷那样的本领。姑娘边儿没有得力的人，若是有难
，我看，姑娘可以跟杜鹃姑姑请教。”
谢莫如倚着
榻的引枕，映着烛光，她的眉间有一丝倦意，不急不徐缓声
，“嬷嬷觉着杜鹃院的事
小，那就错了。譬如行军打仗，军帐从来都在后方。杜鹃院安宁，我才能全心去理琐事。杜鹃姑姑那里，母亲离不得她。再者，每天跟在祖母边，有什么事，我直接就能请教祖母了，何需再来一个戚嬷嬷那样的老嬷嬷相助。何况，紫藤梧桐都还机伶，有她们跟着我，历练几年，也就
来了。杜鹃姑姑，就让她在母亲边儿吧，要是母亲边儿没她这么个人，我才不放心呢。”
张嬷嬷一门心思全在自家姑娘上，她原是想着紫藤梧桐年少，担心谢莫如忙不过来，如今听谢莫如这样说，张嬷嬷就放心了，笑，“姑娘心里有数就好。”
待浴房准备好，谢莫如便去沐浴了。
张嬷嬷看人很对，杜鹃的确是个能人，一个人有没有本事，不一定要天
地久才能看，言谈之
即见真章。可，为什么以往杜鹃不显其能，偏生今日显其能呢？
不
多想此节，沐浴后，谢莫如早早安睡。
年节来得轰轰烈烈又忙忙碌碌，年三十祭祖之后，晚上吃过团圆饭，便是守岁的时间。谢柏并不在家，今日宗亲公主都要
领宴，便是领宴回府，谢柏也是与宜安公主一回公主府。
阖府上
，自主到婢都换了喜庆衣衫，浑上皆是喜气盈盈的模样，一家老小都到松柏院守岁。谢莫如与谢莫忧谢芝几个玩儿投壶，她并不担心方氏，不论什么日，方氏的作息都没有丝毫变化，
夜便歇，从无守岁一说。
不过，投壶也没什么意思，谢莫如天生准儿，就是背着投壶来投，都是十投十。玩儿了几局，总是胜也没意思，谢莫如便不玩儿了，坐在一畔剥桔吃，然后把桔
捂在手炉上烤清香。
谢尚书看这个孙女不大合群，笑，“莫如会对弈否？”
谢莫如
，“先生教过。”
谢尚书命人摆上棋秤，“来，咱们对弈一局，如何？”
谢莫如过去坐，要与谢尚书猜棋，谢尚书颇有风度，“你执黑吧。”执黑先行。
祖孙二人棋，谢太太也懂棋，便在一畔观看。都说行棋如人，要谢尚书说，这话还真有几分理。谢莫如为人谋定而后动，棋路亦是平淡之间隐现峥嵘。而且，谢莫如不失得，均面不改
，眉都不动一
的淡定。偏生谢尚书也是个淡定人，这两人棋，赢也赢的淡淡，输也输得淡淡，让谢太太说，没劲透了。倒是人家两人的
来劲，直待谢忠媳妇喜气盈腮的来回禀，“禀老爷太太大爷姑娘小爷们，天使来了，陛赐福菜。”
一家连忙去外厅接福菜，其实就是一碗里赏的菜，因是大年赏的，非得帝心者不能得，故而被称福菜。谢尚书带着儿孙跪接赏，再打赏过前来送菜的
侍，寒暄几句送走侍，便又一家捧着福菜回了厅，谢莫如一瞥，赏的是
炸
圆。
谢玉年岁最小，好奇的很，谢尚书笑，“尝一尝？”
谢玉，“祖父，陛恩典，不要先供祖宗吗？”
谢尚书笑，“走吧，跟祖父去供祖宗，然后给你尝一尝。”
夜间风寒，诸人都穿上大衣裳收拾妥当，谢尚书带着一家老小捧着福菜供祖，供完祖宗，因炸的圆，还有焦香，便给谢玉吃了一个，待回松柏院时，还听到谢兰悄悄问他，“香不？”
谢玉小声的与哥哥
起
来，“香的了不得！”
谢莫忧笑，“祖父，今晚已供过祖宗，不如明天午的团圆酒把福菜
一，叫咱们都尝尝，也是共沐皇恩了。”
谢尚书连声大笑，
畅至极，“好啊好。”
谢太太打趣，“都大姑娘了，还嘴馋。”
谢莫忧挽着谢太太一臂，有些撒
的
吻，“人家就是想尝尝么。”
大家一笑而过，谢松见谢莫如
角微翘，也是喜的模样，只是笑意淡淡，远未达
底。
将福菜供过祖宗，夜已渐
，谢莫如便先回杜鹃院休息了。
谢莫忧谢芝几个年岁较谢莫如更小，明日且要早起，谢太太也让他们各回各屋歇息去了。谢太太年前多有劳乏，安排好孩们，自去歇了。唯谢尚书谢松父要守过时的，谢尚书坐回棋秤一畔，拈起一，笑，“来，看看此局，谁的胜算大些？”
谢松，“棋局未完，不好说。”
谢尚书叹，“胜负已定啊。”他如今年将五十的人了，
多再撑二十年。他之后，二，谢松，次谢柏，一母同胞，可保家业不败。但第三代，不是谢芝几人不众，是谢莫如太众。谢芝几个还在为吃个冷掉的
心喜时，谢莫如本未将此菜放在里。所以，但有将来，谢芝几人会服从君权，而谢莫如才是真正明白君权的那个。
他是什么时候才悟及君权何
，是在英国公病逝，大公主过之后了。谢莫如小小年纪，已有此悟
。
当然，只观此时，谢莫如不是胜者。同样，他也不是败在此时，可是，他终将败给岁月。他已是残年夕照，谢莫如却是旭日东起。
谢松明白父亲的心意，他，“人事有代谢，往来成古今。父亲，我倒与父亲看法不同。”
谢尚书，“说说看。”
父二人说私话，室未留人。谢松伸手将棋盘拂
，，“我看，莫如的心，不在这里，自然也说不上胜负。谢家以功名晋，并非承恩公府之
，故此家族虽难以显贵，却是细
。阿芝几个，天资亦是上，有良师，有家族，
就班，平平稳稳的也有路。
谢松笑，“父亲谈及胜负，心亦未在此胜负之上，是担心莫如与家族吧？”
听这般说，谢尚书心事去一大半，笑，“你既心有数，我便不担心了。”
谢松低将棋秤上的棋捡起分类，一粒粒扔回青瓷棋罐，“儿论光远不及父亲，不过，儿想着，能者劳智者累。儿孙平庸发愁，儿孙众，一样忧心。为人臣者，本朝功
莫若英国公。为女者，再显贵，本朝无过大公主。其后，家族如何？我本心，倒
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