几乎没费什么工夫，常青就成了顾家的一名
工。他很快就知
柳树村拢共一千来亩地，顾家一家就占了八百亩，他们来到这个村
以后所踏上的几乎所有土地都姓顾，顾家的富贵在整个镇乃至省城都享有盛名，在这个偏僻落后的乡
地方，顾家差不多就是当地的土皇帝了。
但是，常青的担忧并非多余。当他将自己怀
的消息写信告诉了远在京城的常松麟，惴惴不安地等待着先夫裁决的时候，等来的却只有冷冰冰的两个字：打掉。
京城繁华，最富盛名的广文书院更是遍地显贵，随便一块牌匾掉来，就能砸到三四个达官贵人的弟。常松麟失去有太后母家之名的常家支持，立时在同窗
成了个白
、异类。他功课好，先生对他颇有维护，但仍受同窗轻蔑，少年人年轻气盛，心气比天还
，哪受得了这
屈辱？在一次跟同窗的争吵失手把人推了楼，那人脑袋磕到了街边的石
上，哼都没哼一声就死了，常松麟也吓得呆住了。
常青知他们必须要想办法赚
钱，总不能一路走到京城。他当然不能让
生惯养的常松麟去
那些劳苦活儿，但他
壮，从会走路时就会活儿了，从当地村民
探听到村顾家的富贵后，他就带着常松麟，佯作兄弟二人，想去顾家问问，看能不能留当个工，好
到一份久的、至少要供养常松麟念完书的营生。
着大，他享福惯了，就连路上雇的
车也得备茶熏香，住店时也要上好的客栈，路边简陋廉价的车店连瞧都不屑瞧一
。可是盘缠毕竟有限，他们又不事生产，盘缠很快就用光了，到后来连路费都掏不
来，只能靠一双光脚赶路。这时候，他们已经渡过黄河，来到了那个叫
柳树村的村。
常青不敢承认自己的震惊与
动，同时也对于自己在尚未正式成为常松麟的妻之前就先
了顾家家门一事到担忧与愧疚，但他实实在在地对顾家充满了激之
，忐忑之余，他也就 安生地在顾家待了来。
一路的颠沛
离很快磨平了这位天之骄的傲骨，常松麟不得不承认，离开家族的庇护之后，他连自己都养活不了，更别提养活常青了。顾家慷慨，工钱结得十分大方，在常青把自己工几个月得来的工钱全
他手里，又贴周到的替他安排好了前往京城广文书院的车，常松麟在临行的前一夜抱住常青熟悉的温
，带着一耻辱的觉悟，既像安
常青，又像安自己，絮絮叨叨地嘱咐着：“你先忍忍，你等我过了科举，我定会一举得魁，风风光光地接你回家，到时候我娘也不能拿咱们怎么样了……”
那天傍晚，晚霞将天空染成了胭脂一样艳丽的红，红得不详而刺。常青站在北方农村陌生的泥土路上，还没有抬手敲顾家那扇气派的红漆大门，忽然就听见脚边传来一阵骨碌碌响，一粒
生米碰在了他脚后跟上，边也随之响起一吊儿郎当的清朗嗓音：“你找谁？”
顾少爷比松麟大了两三岁，但仍然像个孩一样，喜恶的神
都直白地挂在脸上，连隐藏都学不会。常青知顾少爷很喜
他，但是当他听见顾少爷在自己母亲面前说要娶他的时候还是不由吃了一惊。
万幸的是，死去的那人只是某个小京官族里不受
的庶，人家家里也不揪着常松麟不放，只要五千大洋就肯了事，常松麟拿不这么多钱，慌
只好向常青求助。
常青愣住了，意识地抱住了自己尚未显怀的小腹。
他一向听常松麟的话，任何事上都是。常松麟聪
早慧，早已察觉顾少爷对他非同寻常的，可是迫于形势，不得不了某程度的让步，忍辱负重地放弃了自己对于
人的分权利。常青多了解常松麟啊，十几年的陪伴让他们对彼此熟悉得像是一个人，常松麟那些难以启齿、满怀屈辱的话
本无需说，常青就已经明白了八九成，并且顺从并促了他的这一选择，很快就纵容顾少爷钻了自己的被窝。
顾家待常青不薄，成亲以来他也陆陆续续攒了不少私房，但还远远不够五千大洋，他实在没办法，他不能不
常松麟，只能又去求一向对自己有求必应的顾少爷。
那里面躺着的，不仅仅是他此生的第一个孩儿，还是叫顾家老小都期待已久的骨
、传人，他怎么能……常青惶恐地试图去信向常松麟求解释，但在那之后，他再也没能收到来自京城的只言片语。
打掉……？
在心急如焚、坐卧难安了月余之后，他终于再一次收到了一封自京城寄来的书信，可信上的消息让他浑的血一凉了去。
以上的，一地变成了常青心里的砝码，他默不作声地观望着，对待顾家少爷没来由的亲近他既不切又不抗拒，而是采用了一默许的态度——在得到常松麟隐
着妒意与不甘的许可之后。
常青低，他意识到前这人应当就是顾家的那位少爷，于是微笑着提自己的请求。穿着一昂贵绸衫的少年仰着脑袋，像只呆鹅似的直愣愣地盯着他看，漂亮的睛
好像有什么东西在闪闪发光。
大
人家，最重的就是脸面，常青从小就明白自己异于常人的对于大多数人而言都属于一缺陷、败笔，常松麟那么喜他，常夫人也将他童养媳的份过了明路，但直到他们私奔的那一天他还只有聘书而无迎书，相当于常家只与他订婚而并未迎他过门，甚至在古板守矩、已经为儿另择佳妇的常夫人里，他其实跟常松麟边一个可供发
的通房玩意儿也无甚区别，可顾少爷竟然说要娶他，而且还说服一向不苟言笑的顾家老太太同意了。
顾少爷对他、赤诚，满腔意毫不吝啬地对着他倾泻。顾老太太起初对他不假辞，但心地很好，又心
，在他刚嫁给顾少爷的时候只是象征
嗟磨了他一阵，让他跟着家女佣一起洗衣
补、烧火饭，可这些都是他在常家早已经惯了的事，而且还有女佣替他承担了家务的大半，他又是个
壮有力的成年男，这些轻飘飘的活计本谈不上劳累，他甚至还有余力去地里那些一直都让他万分好奇、万分兴趣的活儿，翻土，耕地，播……脚踏着北方
实宽厚的土地，这让他觉自己像是一棵扎于此的树，他把千里迢迢的异乡认了生养自己的故乡。
常青茫然地，胡思想了一整夜，一夜都没有阖。第二天，他就借着要门散心的名去镇上的药堂里买回来几两红，还有一些据说是很用、楼里的
儿们都在
顾少爷见不得他掉泪，几乎一句反对都没有就同意了，可难的是叫顾老太太答应。他哭也哭过，求也求过，可老太太怎么都不肯松。京城要钱的来信一封接一封，常青既焦急又绝望，而迟迟拿不到钱的常松麟也发了脾气，他没有明着说，但向来多思的常青还是从他的字里行间窥见一丝端倪：是因为自己的怀……背叛……才刺激得松麟丧失理智，一时冲动犯大错吗？
常青在黑暗里无声地着，泪洇
了他的脸颊。他不舍得让常松麟走，可是当他怀抱着自己这位过于年轻的丈夫，耳边听着那些幼稚的豪言壮语，他心里又充满了幸福，他满足地，着泪笑了。
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