赶回来。窗牖外天
微明，但看东南云厚，西北雾
，还在囤积一场大雨，老太太
她们早些回房去。林婵让着她们先走，才迈
房，不意冬
走到她面前，微笑
：“夫人留步，老太太有话同你说。”林婵称谢，复返回房
，老太太朝她招手，她便近前，挨在榻沿左首的椅
坐了。
冬过来给她斟茶，老太太命：“你们都退
罢，我和九媳妇好自在说话。”
待房
无人，她先聊了些家常，无非是住的惯不惯，佣仆狂不狂，九爷好不好等，又笑说：“你送来的鱼糕鲜
，我祖籍南边，最喜
鱼，
烂，就是刺多，丫鬟剔不净易卡
咙，
成了鱼糕便全无这番烦恼。”林婵一一回答了，又：“这鱼糕也有远哥儿的功劳，他自制钓竿在潭边守了一整天儿，把钓上的鱼都给了我。”
老太太颇惊讶：“现在这天日
已有火气，亏他贼猴似的小人，倒也定的心耐得住！”
林婵勾起嘴角，两人笑了一回。
老太太又问：“我看你
边跟随的是月楼那丫
，她不是去了靖安侯府麽，怎回来了？何时回的？”
林婵早已料到会传到她耳里，是有备而来，遂把前因后果讲了一遍。
老太太"嗯"了一声，
慨：“云彰表面看似温和儒雅，
却敛，很难猜他心底在想甚麽，不过看得来，他待你是周全的。”
林婵抿
没有接话，听她接着问：“我打发绮雯和青樱去伺候你，可还用的顺意？”
林婵回话：“母亲教导有方，岂会有不顺意的理呢！”
老太太这才：“绮雯和青樱打小就在我边，特别是绮雯，模样儿俊，比青樱更聪明灵巧，哪方面都不输京城许多小
们。云彰虽与姜氏结过婚
，却未留一男半女，现如今他年纪不小，嗣传承迫在眉睫。”她顿了顿：“云彰可有与你提过他的世？”
第捌陆章 嗣
林婵斟酌着回话：“九爷有提过几句。”
萧老太太：“萧潘两家世代
好，当初云彰在京参加科举，
境十分艰难，老太爷义无反顾，将他领回府，认嗣并更为萧姓，替其庇荫。如今他虽万事顺遂，但为潘家遗孤，已经而立之年，延展嗣，开枝散叶使家门重兴，乃首要之重。”她吃茶，再接着：“我晓得你恪规守矩，且知书达理，是
门大
的贤淑闺秀，定急云彰所急，想云彰所想，绮雯和青樱好歹也得收一个在房里，生养嗣打算。无论你甘愿与否，这是你应承的责任，容不得回避。”
林婵看见指甲里洇着一
猩红的胭脂膏，她攥
帕掩住，语气平静地回话：“实不瞒母亲，儿媳虽年轻，却不愚笨，早已知肩担之责重于泰山，劝过九爷把绮雯纳为姨娘，他先还默然不应，说多了就生气甩脸，唬得我也不敢劝，今日母亲问起正我的心事，还请您多劝劝九爷，他只听您的！”
“难为你！”萧老太太颌首，云彰的她岂会不知，朝来斟茶的秋桂盯了一
，开：“是谁说九媳妇拦阻着云彰不肯的？她要是不肯，会让我去劝他麽！”
秋桂连忙：“我说听途说不可信，老祖宗怎就当真了？还专门的来问九夫人。”又朝林婵福陪笑：“千错万错是我的错，可不敢再
嚼
了，九夫人且饶过我这一次。”
林婵未待开，萧老太太皱眉先说：“她肯饶你，我却不肯。你是我边的人，连你都来
耳边风，还不晓得面瞎传成了甚麽样。扣你一月的例银、再扫一月的院以示诫训，若再敢冒犯，就撵府去。”秋桂变了脸，一应称是，大气不敢。
萧老太太想想，又朝她命：“你去把大夫人和二夫人叫来。”
秋桂放茶壶，退了。林婵似想起甚麽，笑说：“瞧我只顾说话，倒忘记大侄媳了，约好这时来我房里一起针黹的。”
萧老太太：“那你去罢！”唤冬
来香取宝卷，她要念会儿佛经。
林婵走房门，正望见秋桂迈院去，她走近月楼压低声：“你悄悄跟着她，看她去见谁，听她会说甚麽话。”
月楼反应迅捷，时，斜睃到帘有人影闪了闪，遂抬嗓门笑说：“风云动要落雨，夫人暂等在这里，我回去取伞再来接你。”撩起裙摆火火地跑远。
小眉拿了柄青布伞过来，有些莫名其妙：“月楼撑着伞来的，怎还要回去取伞？”
林婵只淡走罢，园里青石板路
，是而行的分外小心，忽见个小厮迎面而来，奔得急，差在她面前跌个大跟。
林婵拍着
，开起玩笑：“受不住你这一拜，没带赏钱儿。”那小厮抬起来，她怔了怔，脱：“萧乾。”
萧乾是萧旻的近随，前世里和林婵很亲近，总有意无意把萧旻往她房里领，因而遭徐巧珍的嫉恨，寻了他个错，打断
撵府去。
林婵看他红齿白还是记忆里清秀的模样，不禁百集，暗自庆幸这番重新活过值得，她改嫁了九爷，萧乾应不会再受那厄运。
林婵扯他的袖：“你可还记得我？”
萧乾嘴一撇：“怎不记得！你那时随夫人来作客，少爷想见你，你却骄矜，都是我在当跑来跑去传话儿......”话一顿，自觉说这个好没意思，早已
事人非各自嫁娶了。 他朝后退两步，恭恭敬敬作揖行礼：“九夫人若无事，容我告退，少爷的轿快要归府，我先得回房通报一声儿。”
林婵没再多话，侧让他先走，直望着他的背影消失不见，方才心
愉悦地回到院，迈槛，青樱一个人在廊前站着，似乎看见了她和小眉，几步到帘前说了甚麽，林婵耳聪目明，就见帘晃了晃，有个发胖的影快速地闪了明间，青樱迎过来，禀报：“少夫人说和夫人约好了，在房里等着，绮雯正在跟前伺候。”
林婵佯装甚麽也没看见，边走边“嗯”了一声，径自挑帘了房。
第捌柒章 旁敲
桌上摆着两个针线笸箩，绮雯在和徐巧珍压低声说话，抬见林婵走来，连忙站起相迎。
林婵洗净手，也取了自己的针线笸箩同她们一起，巧珍凑过来看：“你绣的是甚麽？”
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