困死了，睡觉去！”
“啊？好、好。”翠梅一边谢赏，一边
促小丫
铺床。
姜玉姝回卧房途
，忽想起一事，扭问：“奠仪准备了吗？明天我要去吊唁荆先生。”
“
家傍晚就准备妥当了，随时可以带去荆府。”
“好。”她困倦不堪，虽然诸多公务压在心，却没
力思考，几乎沾枕即眠。
与此同时·李府
“哼！”
闻希气愤黑着脸，懒得在小舅
面前掩饰，厌恶骂：“母老虎，不可理喻，简直不可理喻。”
“
次你
要是再敢无理取闹，老一定把休书扔她脸上！”
李启恭皱眉
着酒杯，心不在焉，宽
：“行了，夫，消消气，不要跟妇人家斤斤计较。等次见面，我一定说说，叫她别总是疑神疑鬼、争风吃醋。”
“你一定要说说她，不然，日没法过了！”闻希
了
闷酒，抬手摸了摸脸颊的指甲划痕，诉苦：“男人养家，平日免不了应酬。我约了朋友谈正事，她却误以为是喝
酒，醋
大发，又哭又闹，挠了老的脸。”他故意省略自己先动手打老婆一耳光的事实。
“明天，怎么见人呢？”
李启恭随建议：“几清浅划痕罢了，有什么怕见人的？你
脆说是被猫挠的。”
“啧，算了罢，如今衙门上，谁不知我娶了一只母老虎？”闻希拿
帕，小心翼翼，摁了摁划痕，气得想休妻。
李启恭瞥了瞥，忍着不耐烦，凝重：“家务琐事先放一边，谈正事要
！夫，如果老邓被抓住，变数就太大了，他多半熬不住拷打，供上，查到最后，兴许会连累我们。”
“不、不会的！”闻希咽了唾沫，凑近，耳语告知：“我昨晚刚秘密见了老邓的上，他拍着
膛说‘老邓隐姓埋名，早已逃远了，即使朝廷面通缉搜捕，也不一定揪得他来’！”
“此话当真？”
闻希使劲
，安对方，亦安自己，“间人不同于老邓，他家世居邻县，跑得了和尚跑不了庙，他不敢撒谎骗老的，大家是一条绳上的蚂蚱。”
“祈求上苍保佑，但愿老邓已经逃到了天涯海角，余生逍遥法外。”
“他是老手了，罪行累累，亡命之徒，
知一旦被抓必死无疑，因此，那
人宁愿拒捕而死，也不愿
狱受刑。”闻希吃了菜，却
不知味，“咳，应该不会连累咱们的。”
李启恭呷了酒，酒
在嘴里，漱来漱去，腮帮左鼓右鼓，咽酒，咬牙切齿，“李昌，李昌……真是人算不如天算，百密一疏，当时，想方设法支开了老酸儒的亲属和学生，但不料，李昌竟然临时起意，跑去陪老东西钓鱼，更不料，他竟然发现了老邓。”
闻希心神不宁，却故作满不在乎状，“无妨，李昌仅远远望见了背影而已，他压
没看见老邓的
相，一问三不知，抓不住老邓，就是空无凭，永远破不了案，拖上三年五载，变成悬案，将被慢慢遗忘，伤不了咱们一汗
。”
“希望如此。”
“李昌，哼，那也是个活腻了的，自找死路，且让他再活几年，总有一天，老会同他算账！”闻希无心吃喝，抱着手臂，靠着椅背，大腹便便，烦作乐，揶揄说：“唉哟，李昌明明是你们李家堡的人，却与荆镇
好，李氏族，教无方啊。”
李启恭脸
沉沉，冷冷说：“启帆的死，是一刺，他看见了老邓，又是一刺。吃里扒外的东西，不除不行，否则，
刺扎得人忒难受。”
“必须
除，但得等风过去了，以免外界怀疑咱们。”
李启恭一撂酒杯，“我明白。”他打起神问：“纺织作坊的批令，你有几成把握能
到手？咱们已经收孝敬，光收钱不办事，可不太好。”
“知！”闻希有成竹，“知县回来了，快则明天，慢则后天，我找个合适时机，会向她提的。光咱们答应了没用，还得她，才为准。”
“抓儿。”李启恭挪近些，郎舅挨着，商议至夜方散。
翌日
姜玉姝召集众小吏，商议一番公务后，浩浩
前往荆府，吊唁教谕。
荆远山溺亡，亲朋好友与学生们或接到讣闻，或听见噩耗，纷纷来吊唁。
灵堂
，哭声阵阵，风一
，白挽幛和幔布飘飘，一一拂过漆黑灵柩。
姜玉姝率众登门，层层通报声往里传，“知县驾到——”
少顷，荆远山之妻被小辈簇拥，个个
穿素服，原本
朗的老妇人几乎一夜之间衰老，憔悴至极，
睛红
，嗓音嘶哑，尚未靠近，便跪倒在地，哀哀恳求：
“姜大人！求求大人，主持公，查清案，让远山安息！”
“求大人彻查，严惩凶手！”
“现有证人指，先生是死于谋杀，官府一定要抓住凶手啊。”
老妇人领，死者的孙和学生们，陆续跪，一地素白，一声声嚎哭与恳求，哀伤悲恸之
扑面而来。
姜玉姝被护卫和属团团保护，她叹了气，示意护卫略退开，亲手搀扶荆妻，安：“老人家，节哀，请放心，既然成了案，官府自当彻查。教谕是朝廷命官，倘若查荆先生是被谋杀，凶手死罪无疑！”
“那，衙门抓住凶手了没？”荆妻满怀期待。
姜玉姝正答：“目前正在全力调查，一有结果，就会告诉你们。”她搀着老人，走向灵堂，“本县失去一位尽职尽责的教谕，令人痛惜，同僚一场，我想去给老先生上
香。”
“哎，请，您请。”荆妻步履蹒跚，虚弱得被儿架着走，哽咽小声说：“多谢大人，不计前嫌，肯来吊唁。”
姜玉姝轻声：“应该的，知县与教谕之间，并不存在什么真嫌隙。”
一刻，荆远山的躬递香，姜玉姝接过，肃穆拜了拜，垂首，默哀须臾，上香。
随从小吏们，先后上香，惋惜叹气，百般劝解死者家属。李启恭和闻希混在其，毫无异样。
姜玉姝走灵堂时，荆远山的孙媳妇们恸哭磕送别，她示意主簿代为搀扶死者的，安抚了几句，才凝重离开，快步吩咐：“走，去粮作坊看看！”
闻希小跑尾随，神百倍，“早已打扫净了，恭候县尊视察！慢些，您慢些，当心台阶。”
于是，一行人踏荆府，赶往建造的作坊。
图宁是晴天，但距离秦州三百里
的官上，却起了倾盆大雨。
“驾！”
“呸呸，好大的雨！”
车夫吐掉雨
，抹了把脸，使劲甩鞭，带路的镖师大喊：“前面有个破庙，快，去那儿避一避雨！
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