回避几位抱着教典的见习神官好奇的目光，关上西教堂小书房的门，伊斯特尔提着铁剑转过
，书桌后方梅瑞狄斯十指
叉松松搭在摊开的文书
央：“发生了什么事吗？阁
，您看上去……”年轻的教皇微微偏首，组织着措辞：“您看上去非常疲倦。”
“………”能怎么说？
了一晚上
梦起床还被
扰，庆幸发不
声音，否则被摸到腰的时候差
叫来？
伊斯特尔
着脸，
着教皇关切的目光摇摇
，犹豫片刻，又。
灰
睛久久凝视着伊斯特尔，被观
的圣骑士不大自在地将背在背后左手垂落来，又别别扭扭地贴
了
一侧，就像守卫在西教堂门外握着
枪的骑士那样，摆了个看上去非常僵
的姿势。
教皇将伊斯特尔的小动作收
底，忽然低低笑起来：“伊斯特尔阁，您真是与书本记载的那一位圣骑士截然不同。”他愉快的向黑发骑士补充：“《圣骑士传说》，您应该是知
的。”
………知，当然知。
伊斯特尔有那么瞬间
了不忍直视的表
，他实在无法对这本书表现什么正面的绪。而这一变化让教皇冕面上一贯维持着的笑容弧度又加
了几分：“您想要看看吗？”
教皇曲起
着宝石戒指的
指指节轻轻敲了敲古老书桌桌面，一本看上去分量十足的厚重书本从梅瑞狄斯背后，
光无法照
到的那个
满文件书籍的架
里飘来，端端正正飞到桌央。从伊斯特尔的视角足够看清楚书的封面，着墨大胆的画师
心绘制了第二时代屠龙战争胜利时他与教廷骑士团站在当时的龙谷最
举起残破的教廷旗帜的模样。
地表硝烟还未消散，呼啸烈风传来血腥气息，一束璀璨的金光芒却顽
穿越层层堆叠的云团打在骑士上，为悲鸣的大地带来全新的希望。
意象
好，图样致。
而带来“希望”的圣骑士伊斯特尔还来不及安抚胳膊上因为瞥见了封面而冒来的一层
疙瘩，便听见教皇随
背诵一段激昂澎湃的文字：“屠龙之火燃烧第九十六天，冰冷的银火焱终于肆意
吐张狂的火
，由上到席卷龙谷，将一切
碰银焰之
吞噬殆尽。神圣之剑斩断龙翼，神圣火焱燃龙心。光明神庇佑着信奉于他的信徒，圣骑士，正是带来光明的神使。”
“………”伊斯特尔呆呆张开嘴，又很快察觉到这个动作不怎么雅观而闭上嘴。教皇用一
轻快的语气回应了骑士无法说的震惊：“
诵您的经历对于在圣城成的居民们来说是件轻而易举的事，在孩童时期，圣骑士的传说是最完的睡前故事。”
“我也是如此。”教皇
着笑如是补充。
“……………”这是什么值得骄傲的事吗？伊斯特尔无言以对。
梅瑞狄斯竖起指：“圣城的孩们以您为荣，圣城的成年人们则以您为傲，而教廷的骑士们以您为戒。伊斯特尔阁，您对于教廷的意义非同凡响。”镶嵌在指环上的墨绿宝石倒映青年教皇
边微笑，他放轻了语调，目不转睛盯着伊斯特尔，缓慢：“独一无二绝无仅有，或者其他什么同类型的形容词，阁，我期望着您可以明白您的重要——如果您有什么不适应的地方的话。”
“魂女？怨灵？还是……梦魇？”
伊斯特尔沉默不语。
教皇叹息：“如果您愿意信任我，伊斯特尔阁。在教廷的密卷当曾经提及一遏制梦魇的药
，我想我可以尝试将它制作来。”
空气
不可见的自然元素上翻腾，伊斯特尔没有对教皇的话语产生什么反应，静静扶剑立在门边。教皇于是重新微笑起来，随手将华的故事书推至一旁，扶桌起，执起权杖指向地面。
书房
柔
华贵的羊绒毯浮现一座由五枚宝石构造来的传送法阵，有
冷风卷得书页哗啦作响，教皇站在法阵央向伊斯特尔伸手，笑容温和：“传送阵连接着属于我的药剂实验室，伊斯特尔。”
梅瑞狄斯第一次没有在圣骑士的名字后面加上敬语，自从他将伊斯特尔唤醒至今。法阵平地掀起的冷风拂动伊斯特尔的发梢，圣骑士注视着年轻的教皇，睫微动。
“我的确没有完成批阅文件会见来使的工作，但您得承认，哪怕是教皇每天也需要一些私人的时间。”梅瑞狄斯举起另一只手，拇指和指张开到最大的程度，以便于向伊斯特尔展示“一些私人的时间”到底有多少。他眨眨：“这并不算偷闲，我向你保证，伊斯特尔，这些没有完成的工作不会在教皇这一
程停留太时间的。”
“………”储戒指表面有金属泽一闪而过，伊斯特尔垂睛用空闲来的那只手稳稳握住了教皇的手，然后踏
传送阵，与笑意的教皇一消失在书房当。
还未落地，
郁清甜的白铃
香扑面而来，让毫无防备的伊斯特尔意识退后半步，皱了皱鼻。
这间属于教皇梅瑞狄斯的药剂室与其他药剂师们的实验室没什么差别：嵌墙
的书柜、堆放实验素材的矮桌、半人的一整工
还有储架上满满当当的各原材料，以彩鲜明的不同元素晶石为主。
如果没有存在
十足，甚至已经烈到无法忽视程度的白铃气息。
教皇随手将权杖靠在一边，从杂
无章的实验桌上取一支盛放着蓝
的漂亮玻璃
递给伊斯特尔，满怀歉意的笑容：“如您所见，这间实验室在光明神殿后方的白铃田——雪山凝与海河果的提取，或多或少能够安抚神。因为老师的缘故，这段时间实验室里存放的东西比较杂，阁能否给我一些时间稍作整理？”
伊斯特尔眨眨。
请便。
在伊斯特尔默诵教廷骑士守则第七遍时，一块表面黯淡无光的纯黑石飘飘忽忽从他前飞到了教皇清理完成后特意空余来的实验桌上，同其他几粒拇指大小的晶石一同堆来一座“矮山”。
“白铃、海河果浆、完全成熟的墨叶、熔岩晶石以及，岩基石。”姿态优雅地褪宽大外袍挽起便服袖，将几支
怒张犹带珠的盛放白铃与无梦药的其他原料放在一起，教皇看向伊斯特尔微微一笑：“岩基石诞生的原因比较特殊，普通火焰无法祛除它的腐蚀特
——”
尽岩基石被挖掘世的时候伊斯特尔的封印还未解除，仍在地
当沉睡，但教廷图书馆当丰富的藏书详细解析了这源自于罪恶国度的等
法材料。黄昏战争后，永生之国分崩离析，罪民怨灵的憎恶伴随冰原延绵万年的呼啸风浸透洒满血的冻土，
生白铃也无法净化的诡邪死。
而据伊斯特尔所知，能够
化岩基石的火焰……
圣骑士猛地转，突兀现，懒洋洋趴在他上的龙用颚支，甩着尾
换了个舒舒服服的姿势，半眯着冲教皇努嘴：“骑士大人别盯着我，转，看他。”
龙炎。
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