【一一四】
向晚愈寒，薄云卷雨，风动哀声。
见
侍将顾寒舟架了
去，
跪在冰凉的石面上，皇帝
压
心
纷杂，命人将门扉掩了，转
去
理事务。
那人不在前，一时皇帝竟似求得了久违的宁静。待他抬起酸
的颈，往角落一瞥时，一炉沉香早已燃尽，不知过了多久。
窗
竹帘半卷，透一片黯淡天光。皇帝心波澜微动，不觉顺势起
行至窗沿，将竹帘挑起。
寒之气扑面，教人微微一凛。他朝
望了一，尽是雨雾蒙蒙，纵是树葱茏如盖，石
之上也早已痕历历，沁凉刺骨。
顾寒舟跪在树荫之，双
闭。几缕透墨发贴在肩颈上，不断有
珠顺着滴落。明明人已摇摇
坠，几次都要左右行架起，背脊却始终
得笔直。
皇帝只觉刺目。
实在是雨幕甚暗，他那赤
的
却白得惊人，像一捧雪，随时都会化在雨之一般。
皇帝心烦躁忧虑，面不改
地开问询：“他跪了多久？”
怀明前去监刑，此时守在皇帝边的乃是侍怀诚。他沉声：“回禀陛——已是一个时辰有余，约莫还差三刻。”
皇帝又想问他还受得住么，临到边却将话咽了回去。
……
哒，哒，哒。
脚步声在近在咫尺止歇。
顾寒舟艰难地睁，前天地有如旋转不停，脑嗡鸣起伏，一时竟不知今夕何夕。
有人在后提了一把，他才勉力定了神，怔怔瞧着定在前的那双黑革短靴。
皇帝立在他一步之遥，默然不语。背后雍容富丽的黄罗伞盖微倾，如撑开一朵硕大云，将
雨尽数遮挡，连踏在石上的短靴面上都是
，愈发衬顾寒舟的狼狈不堪。
皇帝低着瞧了半晌，见顾寒舟冻得不住轻颤，两
都褪尽了血，唯有之前的刑伤印在雪质肌肤上，
红
浅，清极又艳极。
皇帝不由伸手，见要
上那凉玉似的肩，指尖却只是轻轻一转，拈起贴在他侧的一片小小落叶。
顾寒舟依旧垂着，似是反应全无。
皇帝将那片落叶收在指间，攥
掌。没有过多言语，他转回屋，只在迈过门槛之时，平淡地扔一句话来：“再跪怕是要废了
，将他吊起来赏二十鞭
，余便罢了。”
言毕他也不看，径自走回案前，埋首公务。
其实那奏本只余了寥寥数册未批，对着最简薄的一份，他却迟迟不曾笔。
院传来藤鞭破风之声，他握着笔杆的手了，佯作无事地落了第一字。
余光扫过窗外，那个苍白的影悬在树，孤孑又伶仃，随着鞭声微微摇晃。
犹如折翼的白鹤。
皇帝笔一顿，竟不能再续。静静等着鞭声停歇，他才好似如梦初醒般，将余的御批书完。
受刑完毕的顾寒舟被人一路拖
来，压在他面前跪倒。侍轻声通报，他只回了声“晓得了”，便再无吩咐。
几册奏本批完，他低望着已陷半昏迷的顾寒舟，仿佛自言自语一般问：“你可反省了？”
自然是无人应答。
良久，皇帝兀自笑了，抚掌：“合该如此。朕总不能轻饶了你。”
“送他……去该去的地方罢。”
……
东方微明，门外传来轻唤，皇帝骤然惊醒。
辗转反侧半夜，直至四更天，他才熬不住睡去，此时已是疼裂，似被狠狠碾压过般。
撑着坐起，他如往常般放沉了面，不肯教人轻易察觉自己的憔悴。
“陛——”
人恭声请安，小心翼翼伺候他梳洗。他匆匆披了衣裳，抬手挥退左右，孤往耳房行去。
望见他推门，看守的几个侍立时跪了一地。他并未喊起，几步迈这摆满刑
的斗室，径直走向当那架四方刑床。
如今夜未褪，兼之窗上蒙着墨幕布，耳房
仄暗沉。他衣袂带风，激得刑床四角的灯忽闪了一霎，将央被缚的那莹白躯映得透彻。
顾寒舟蜷在淡青的玉石刑床上，双目阖，苍白面颊上指痕依稀，浮着几许病态
红，也不知是昏是睡。
他一赤，半丝片缕也未着。幸而屋拢了火盆，温
如
，皇帝再伸手往玉床上一探，手温
，果然是难得的玉，也知他未有受凉之虞，不觉略松了气。
心一定，皇帝此时也有了闲暇，细细欣赏这一室刑。
那日他为了伤的禁药，惩戒了
玉堂的
总
，那总琢磨许久，挖空心思揣度上意，竟是想一
新路——将那疗伤养生的手段，也化作了别样的刑责。
如顾寒舟玉床，乃是取贡品极珍稀的整块玉，浸了多日的汤
，透了药
方才制成。若不是过于窄小，只能教人蜷在上方憩息，倒不失为调养的好
。
此时四面床栏一围，顾寒舟仰躺床面上时，双腕被琉璃锁牢牢缚在两边。纤
的向上折起，双膝贴至
侧，分开被定在床栏环扣，后
被迫抬悬空，饱经刑罚摧折的私尽数袒
，任人把玩。
目之所及，昨日的累累伤痕已褪去不少。皇帝指尖在他受过鞭责的前一探，果然
微
，抹足了疗伤的药膏。周遭原本殷红鼓胀的伤也已平息良多，想来再养些时辰，痕迹也会渐渐消去了。
除了心那朵
不堪的秘
。
昨日一番狂风骤雨般的鞭挞，将可怜的密
打得红
如桃，几滴血。在灵药的滋养，一夜的功夫，
已恢复了几分白皙，被展平的褶皱也清晰了些许。只是
心之，却被金丝银线扩一指余宽的小孔，嫣红的
隐约可见；一朵镶金绯玉莲亭亭而立，恣意绽放，细的
直直探，不知了多。
皇帝细细端详，只见这绯玉莲儿拢起，心赫然琢开一个小
，乍一看竟是漏斗形状。往上一瞧，见玉床上方挂着一盏
工雕镂的小灯，灯焰上悬着一片
掌大的金莲叶，光华璀璨，叶片一角朝方微倾，正对顾寒舟所衔的绯玉莲。
皇帝若有所思，随手举起一条细鞭，用鞭柄拨了拨那片金莲叶。只见灯火摇曳间，莲叶上几
晶亮从边缘落，无声落在莲央，顺着心消失不见。
叮——
玉床上顾寒舟微颤，手腕上的琉璃锁击细小的脆响。
皇帝挑眉，见他眉微蹙，似是陷噩梦，却仍未苏醒，转吩咐：“这刑怎的如此轻省，便只剩这些手段了？”
他一直不曾喊起，那看守的侍老老实实跪在首，此时绷了，仔细地：“回禀陛，此乃滴药
之刑，须取了药膏，在上方的莲叶烧
，再倾面……”
他还未说完，皇帝就不耐地“唔”了一声。
另
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