杨桃殿来了一行不速之客，主
匠心大会筹办事宜的男人快步赶往待客室，推开门还没看清客人面貌，一连串话已脱
而
：“不知大人光临，招待不周还请见谅……”
说话间一扫
，目光自然地落到座椅上的人
上——屋里九个人，只他一人坐着。
这人一文士青袍，
斗笠，黑巾挡住面目。
整得还
神秘，主心
，行为上却不敢怠慢，
作一揖：“大人有何要事？”
神秘人脸面遮遮掩掩，说话倒不拐弯抹角：“我要查看所有参评纹
。”
主愣了
，显几分为难：“小人怕是
不得主……”
神秘人不耐听完：“给他批谕。”
站在他后的护卫从袖
取一份折书，主接过查看，心里不由叫苦。
他明面上是主，实则的只是些芝麻琐事，谁都得罪不起。
他暗叹一声，：“大人随我来。”
……
“三十四号两组评定差幅超过四等，重测！”
“五十六号两组评定差幅超过四等，重测！”
“六十一号……”
“哪个白痴给五十六号评了甲等级？”
“你说谁白痴？”
……
越是走近声音越吵嚷，主敲了敲门，屋里动静顿时一停。
很快铁门打开，一个面相不善的老探来，破大骂：“
什么来的，不知我们在忙？”
主
着
递批谕，：“有位大人，要查看纹……”
“没个力见的，一天到晚找事……”老骂骂咧咧的话在看着批谕时慢慢变低，直至消失。
“咳，我是说你，这
事不知提前通报吗？害我们都没准备……大人您请
。”
他狠狠瞪了主一，将神秘人迎屋
。
主才委屈。
约莫半个时辰后，神秘人一行离开杨桃殿，早有
车等候在外。车辆轱辘向前，最终停在一座恢弘建筑前，门坊上
悬的匾额，赫然是三个大字——“城主府”。
神秘人独自走府，也无人阻拦，他脚步匆匆，穿行过几月门，
后宅小院。
院里站着一名灰衣役从，不时抬张望，似乎等待了多时，一见到他立即迎上前来：“路大人，有新送来的消息。”
神秘人
碎了讯荚，凝眉阅览。
片刻后再开，语气十分急促：“快，调一队人来。”
“是。”役从领了命，准备去安排。
“等等！”这路大人又将他叫住，犹豫，“……还是请城主过来。”
把玩着书帖，辛涣憋了一肚
脏话。
容他已经看过，大意是承匀商会欣赏他的才识，希望一步
涉，互利共赢云云。
他怎么不知自己哪里表现来了才识？
辛涣参加论辩会的本意，只是防着叶琅和乔元搅合到一起，若这担心没有发生，那就悄声撤退。
现在倒好，不仅那两人真有
王八看绿豆的意思，自己也被叶琅盯上了。
至于吗，不就是昨天在人群多看了他一？
他陷一两难的抉择，到底应该及时
，和他们井
不犯河，还是铤而走险，彻底
清楚叶琅的意图？
前者就怕他们真搞什么大事还来不及应对，而后者，也得担心搭去自己。
他心更偏向前者，并非他
格保守，而是两个原因，一是掺和叶琅的事可能牵连到凌恪，二是浊书虽然没挑明，但态度倾向明显，当然要跟它对着。
心有了初步的决断，辛涣便不再去乔元，任凭叶琅目光审视，只一心和桌上的瓜果较劲。
主座最后一位老先生开论完辩，正式会程便结束了，在场的师可留可走，留可与同修们自由
，商会将继续招待。
收到书帖的人则会被单独延请。
坐在辛涣旁侧的人看他的意图，目光落在他手上：“你打算走？”
“嗯，送你了。”辛涣将书帖平推过去，瞥了四周，叶琅的注意力暂时不在他上。
“哎？”那人一愣，瞬时噤了声。
了大厅走到楼梯，一行人逆行上楼，与他错而过。
辛涣眉一皱，这伙人脚步齐整气息凝肃，有问题。
他驻足片刻，咬了咬牙，不，跟他没关系。
只是才走了几步，迎面又有二人并排走来，拦在他前：“这位先生留步，在景
商会焦潜，有一事
请诸位相商，先生赏光，同来一议可否？”
明白了，来挑事儿的。
“多谢阁好意，在有别事待办，恕难从命。”
“先生既然能应这承匀商会之邀，却对焦某推脱，莫非看我不起？”
辛涣扯一个僵的假笑：“阁说笑了。”
两方正在僵持，楼上传来
促：“焦老爷，刘大人？”
二人应声答了句，那焦潜脆伸手搭在辛涣肩上，迫着他往上走，笑呵呵地威胁：“焦某此番并非来找麻烦，只请先生给个面，对大家都有好
。”
辛涣
右拳，几乎想照着他的大饼脸上招呼，要不是顾忌后果……他
了气，压这一冲动，甩开对方，冷声：“我自己走。”
三楼，焦、刘带来的人堵在大厅门前，气势汹汹。瑶夫人在他们对面，一手抓着肩上的兔绒斗篷，一手虚握在
边低咳，显得分外柔弱。
她抬起一双潋滟眸，越过人群望来，幽怨：“焦老爷这般突然拜访，是要看妾接待不及，在客人面前闹笑话么？”
“诶，老朋友之间，哪用得着这些虚礼。”焦潜笑了两声，走到女人前三尺外站定，拱手，“焦某不请自来，惊扰了夫人，给夫人赔罪了。”
“惊扰妾无妨，可是惊扰了妾的客人，这该怎么算呢？”
那边言辞锋你来我往，辛涣看到旁还有了一群人，正是方才谈阔论、此刻却神
惊惶的师们，似乎也是想走被拦。
自己还真是被无辜殃及的池鱼？他心累地叹了气，悄悄
队伍。
怎么遇到叶琅时总有这
间场面，到底是他有问题，还是叶琅有问题？
“夫人说的是，焦某行事的确有失妥当。这里也给夫人和诸位先生备了赔礼，聊表歉意。”他挥了手，人们让块空地，“哐哐”几声，从储
纹取的铁箱沉甸甸落在地上。
箱盖打开，一枚枚莹莹发亮的纯净晶
堆满了箱，红芒织，差晃瞎人。
“景商会准备了三万血晶，今日在场的各位先生每人五百数，祝愿诸位在匠心大会上取得佳绩。”焦潜向四方拱手致意，颇显豪气。
这手笔不可谓不大，五百血晶对在场大
分人都不是小数目，这可是白拿。
照辛涣给罗三同开的工资，得
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