晨曦渡凤翼，暮时跨璩山，再有不足五日便能回到陵裕城。回程路上，卢煦池看周围繁林若荠，并未有什么异样，神
便也不似那日密林
的
绷。
侍卫陪伴在一旁，两人不便离得过近，但任羲阙仍时不时往
旁看一
，心想这旅程过于短暂，若是能两人一同
游个把月，策
扬鞭，乘舟渡河，耳鬓厮磨，共赏江壑，该有多好。
想着，便又转
看卢煦池，二人倏尔对上了目光。
他未曾预料到卢煦池的双恰好也胶在他的上，登时心一跃飞了叶隙间，带着些虚妄的少年志向，朝天上飘去：“等以后我披甲上阵，我北平胡夷，南灭西汴，西攘吉哈，东抑贼倭；得伺了爵位，就搬去江南。我们…… ”
话却戛然而止于这里。
后半段那“我们一起”被吞
了肚。话留一半便是绮梦。
他指望着从卢煦池那双盈了
风的看到
向往与
喜，却
锐地捕捉到了对方底的一茫然，几乎立即就意识到了自己失言。
卢煦池原本便是西汴人，十三岁时被当成贡礼送
，童稚气未褪便屡屡被西延王
行
。五年过去了，虽然二人不再提及往事，但大漳青松，比得上西汴的葭苇么？新人，抵得了故里么？
他瞬时犹豫起来，嘴边的话说了一半，不知是该收，还是该放。
卢煦池却比任羲阙自己更为了解他，未等他开
，便安
：“不必在意的，这话现在不说，也迟早躲不了。西汴秉信天意，圣即是天。圣上将我送至哪，我便随着哪里去就是了。再说，念乡思人，我早就没什么人可以思念了。”
他面上的茫然已转瞬即逝，现在便又呈着与往常一般的清淡笑意。
任羲阙想从看什么，这笑意却很浅，一探便
了底。
他却微微吁了一气——他想从卢煦池那儿听到的，无非便是这样一个契，让卢煦池主动地允诺自己永不离去，应承自己随遇而安；这样，他才好将人牢牢把握在旁。话虽这样说，他却又前后矛盾，既想让卢煦池安于旁，又希望他也能驰骋于青霭。
卢煦池却似乎没注意到他的踟蹰似的，朝他摆摆手：“在此地休息一阵吧，我上前边问问路。”说罢转，留任羲阙，对着那清瘦
的背影发着呆。
西瓜摊旁躺着一名老汉，见摊前有蹄声，抬了半只，便懒懒指了指棚后：“去那儿挑吧。”
卢煦池回确认了任羲阙一行人仍等在远
，便默不作声地闪到棚后瓜藤繁密。
藤藏着一个人。两人彼此都面熟，见了却未曾打招呼。只见那人默契地伸一只手来，虚虚握着一张竹牌，细细望去，竟与凤州那黑衣人手的如一辙，仅是浮雕纹路不同罢了。
待二人对上牌缘的纹路，王
胥才将那细竹
转
至卢煦池。卢煦池
扫了一纸上的字，面
却不改，将上那枚玉佩附了上去。
西汴探有盟约在，凡是传了信，一律不得先行阅览，消息若是传了去，便是死无全尸的场。王胥便也不问那纸上写了什么，只向卢煦池
了揖后，隐到藤去。
转之际，又听卢煦池：“两日前，有刺客在凤州等候，
暗伤任羲阙；这件事，胥兄可知？”
王胥顿了半晌，摇了摇，说：“这事我倒是没有听说。你也知，传信的与掌箭的向来知己不知彼，互相踩着脚事，向来也是难免。”
末了却又：“知你为人义重。但镜涟你得知，这贼昨日不死，今日不死，早晚却都得死。到时候……可顾不及那些无谓的义了。”
卢煦池望着王胥的双，了。
风逢暮渐凉，那瓜农已经开始收摊了。卢煦池回上，只听王胥又探来追：“对了，元策托我捎个话，说是‘归人共叙文律亭’。”
卢煦池
间这才浮起一丝笑意。
当晚休息时，任羲阙才发现玉佩不翼而飞。那白虎玉佩本是皇后的挂饰，因与任羲阙属
相通，从小便过给了他。这玉佩在
前挂了十七年，前几日还好好躺在，不知何时起却不知所踪了。
一行人摸黑回去找了大半宿，却如大海捞针。卢煦池本要疾回凤城驿馆搜一搜，却被任羲阙阻止了。
“丢就丢了。也不是没丢过东西，就是这本是母后上一直揣着的，有可惜罢了。”
卢煦池没答话，偶然抬，觅着火光看到任羲阙眉心间拢着细微烦闷，只得又挪了光，佯装四搜寻，借着婆娑树影，将心怔怅覆。
“别找了，”任羲阙又拍拍卢煦池肩膀，见他比自己还急，烦恼骤散，心蓦地轻了一块儿似的，“母慈孝藏的是心，又不是玉里，过去也就过去了。要被个寻常百姓寻去了，换几顿好酒好
，也算是行善积德。”
卢煦池闻言扯笑容，握住任羲阙的手腕，趁人不注意，掩在叶影，在他上印了个急促的吻。
“今儿个这么主动？”任羲阙挑了眉，
卢煦池的颈：“路上怕你累，回去再说。”说罢又补充：“回去再伺候你。”
“谁伺候谁还不一定呢。”卢煦池笑。
二人有一搭没一搭地聊着天，气氛虽平淡祥和，任羲阙角却蓦地
动了起来。
远群山矗立，林涛耸动，天边黑云压了稀疏的星河。
果不其然，回到陵裕城不久，便了事。
元钦三十八年
秋，太妃产。世娃娃啼哭之日，红月悬穹，
河恸啼，万里弥烟。
自古红月生
邪，民间传说众多，是这日生的孩，是老天派来克扣余孽的。谁家摊上了这血娃娃，便是祖上曾作犯科，大行不忠不义之事。
元钦皇帝笃信
五行，闻言震怒！本是大喜之日，陵裕皇
外却沐于血之，寂静如死。
薄暮时分，玉鸾殿并未灯。元钦帝掩在雕木龙椅后，檀木香烟徐徐升起，为皇帝罩了层隐晦的氤氲光霭。
皇帝不说话，众臣便也未敢开，在台阶面面相觑。
一炷香见底，元钦帝才开：“谁跟我说说，这是什么意思？”
殿无人声。都知皇帝说话喜
一半，谁要先接住这话茬，谁就等于接了个刺猬球，里里外外没法人。
“鲁公，您给朕说说罢。”元钦帝难得沉气，缓缓踱到椅前，“天有，红月主戾，是朕的戾，还是皇后的戾？”
“陛，七月底，胡夷大肆举兵，屡侵我朝漠北河；东南沿海捕了一支西汴细作，严审后才得知，是那汴贼的先遣队伍，此前已将沿海地形详实画图寄送回去。”
“鲁公的意思是，这外贼攘朝，反倒是朕的过错？这血光之日，反倒是朕的缘故？”
“臣不敢！”鲁端止直直跪，连着礼、兵、刑三
也跟着跪了来：“臣之拙见，逢此大漳外患之际，梏于这无端的天象，只能增加忧相互耗力，等到蛮踏了墙，便为时已晚了！”
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