且说那天秋家置席，请众人吃酒听戏，足足乐了一天，到了天黑才散去。
不过几日，周应爵夫人王氏便差人来传话，周家订在二月初二还席，请夫人小
们过去。
到了日
，周氏早起便告欠安，连带之远老爷一并，说是
疼得厉害，一通声要
人们去找那西洋鼻烟来，提神醒脑。
然实
则是，宪文夜里突发炽，
着周氏不放，一夜金枪不倒，学那赵龙救主，七
七
，足足闹了整个通宵。
早上他二人起不来
，又不好告诉他舅爷家，便推说是夜里招了风寒。
程月来给她父亲母亲请安，也未见到真。
周氏只让丫传话来，嘱咐她到了舅舅那里，要听她舅母和嫂的话，不可闯祸。
程月应了，便回房梳洗打扮，换了外服，准备门。
她想着那日在自家园，周元香无意
掉来的那个锦绣
，还在自己这里，便悄悄的掖了衣袖里。
程月心里自有心思：那日匆忙，没有二人私里的空闲，可以把这东西给她。但周元香一个姑娘家，见着
没了踪影，不知被哪个捡了去，必是要担惊受怕，疑神疑鬼。自己今天找个没人的角落，
还与她，也可让她宽心。
收拾停当，一行人坐了
轿，去周府赴宴。
筵席摆在
厅，桌上无非是
酒佳肴。
闹闹一家人，围坐着吃喝玩笑，略过不表。
程月心里一个劲想着周元香之事，没有心思吃饭，推了个理由离了席，远远地跟元香招手。
周元香见她叫自己，心里虽是疑惑，但也不得不去。
刚巧今日惜红来月事，肚痛，在屋里歇着，没来坐席。元香借
去看看她妹妹，便也了厅，悄声来找程月。
程月拉着她寻了个没人的角落，把那绣掏了来，
元香袖里，“的东西，那日赏雪的时候，掉在我家园里了。”
周元香一见那东西，竟是自己前几日遍寻不到的
小包，脸唬了个蜡黄，一把拉住程月，哭
，“妹妹救我！这事若是被人知，可是要一碰死！”
程月急得捂住她嘴，“别嚷，你可要让人人都听见！”又左右看看，见悄无一人，又，“放心，我偷着藏了起来，没有别人看到。”
接着又忿忿地说，“自家玩耍的顽意儿，理与人什么相
，只是有那起只许州官放火，不许百姓
灯的男人家，自己寻问柳便是千古风
，要是女人家要乐上一乐，那便是败坏了三纲五常。活该女便要被甚么妇绑住手脚，没见过男人有什么夫而言！”
周元香起先怕秋程月对她不齿，从此落一个话柄在她手里，这一番话听来，竟是大她所料。
以前听说秋三小
利，有些男心，今日听她这一席话，对这男女事之想法，也真真清奇。
无奈周元香毕竟不是知书懂理之人，不懂这是程月对这自古以来的男女不公，颇有些自己见解。心里只当她也和自己一样，是个生好之人。
既是这般想了，又思忖自家这秘密让她知了，不如再多走一步，哄了她跟自己行一般事迹，以后便是突
了，也是一条绳上的蚂蚱。
八十.千红醉酒
话说周府摆席在初二这日，俗称“龙抬”。
民间各
皆起龙船、祭龙神。周家向来住在南方，以往都是看社戏取乐，今年第一次来到京城，听说北方习俗，
夜有舞龙表演，甚是稀奇。
周元香先时拿主意，要使秋程月同国，这便以此为由，央王氏应允，让程月与她门，去街里看舞龙。
王氏叫来几个家丁并丫鬟，嘱咐他们好生跟着伺候，到了外面，地生人杂，多警醒着。不可拘了小们不得乐趣，也不可太过了失了
面。
那周家小早与其
家
毅私通求
，此日正要找个机缘与他厮混，今见她家夫人着人跟着她们门，便悄悄到了王氏边咬耳朵，“夫人要打发人跟着我们妹门，不如派了家。一来他自有老爷夫人的名声，在外面订那茶楼酒肆的位才不失尊重；二来小丫们都怕他的威慑，一起去才使唤得上手。”
王氏听她说得有理，便叫了家来，让他带了服侍的人，陪元香和程月去看龙戏。
毅骑了，先行带几个小厮去了城里
尖的酒楼，包了二层两间最好的屋来，使人重新打扫净，又换了他们府里带来的座褥，这才见两位小乘的轿缓缓而来。
酒楼里的散客已经被店家通通打发掉，清清静静地只等了她们这些贵客。
元香和程月跟着贴的丫鬟上楼座，窗
外面正是一会儿舞龙的街，在这的光景，看得尤为清晰惬意。
店主人亲自
了一壶上好的酒，并几个酒的小菜，端了上来，陪笑，“两位小，小店的
自是比不了小们用惯的菜品
细，但这酒却是极好。这可是我们的镇店之宝，名叫‘醉千红’。滋颜补
，固岁养荣，
造的东西都不一定比得过！”
程月见他说得天
坠，不免好奇，刚要询问，却听元香，“好妹妹。这酒我是见识过的，真真是好的！这补养荣之说，竟是真话。妹妹今儿来了，定要多饮几杯，才可尽兴！”
程月听她这么说，更是有了兴致，便要店家留两壶，让她们姊妹自斟自饮。元香也把边的人遣了去，，“你们都去楼歇歇，大节的，也闹一盅喝喝，看看街里的闹，没得说我们当主的只顾自己玩乐，不许你们将息。留我们妹自己自在。”
几个丫鬟听她们主这样说了，便了万福，说若是两位姑娘要些什么，自己
上上楼来。
外人都走了，只剩了元香和程月两人。
只见元香给程月亲自斟上一杯“醉千红”，惹得程月忙起接住。她把程月着坐，又，“妹妹不必客气。在妹妹跟前，再没有什么秘密。妹妹若是看得起，咱们同饮了这一杯，今后无异于同母胎者。我这里，便是为了妹妹掏了心肝来，也是愿的。”
说完饮毕一杯。
程月忙也饮了，又站起来给元香倒满，“有此心对待妹妹，是妹妹的造化。”
二人说笑之间，又喝了数盅，不觉之间，两壶见磬。
这“醉千红”甘甜，回味
郁，饮时并不觉辣，可肚之后却有余韵上。
不过半炷香工夫，程月只觉得
连着颈一并开始发烧，四肢绵若无骨，
心开始
漉漉地发
。
外面舞龙已然开始，锣鼓喧天，叫好连连。
可小月儿却在这屋里，坐立不安，浑的肌肤都
起来，稍一
碰，便是一个哆嗦。肚兜的
儿也颤巍巍地立着，尖儿上的小红果
得厉害。
“，这酒如何让月儿觉得这般奇怪？”程月刚一说完，就觉两之间“倏”一声冒了
。
她“啊”地并拢了
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