探听什么消息，婶
多虑了。”
曾夫人皱皱眉，忍不住
：“柔之，你年纪到底小，想事
不周密，说句不
听的，要是真的你父亲有个什么……咱们在这里仗着谁过活？得罪了韩家有什么好
呢？”
老太太听到这里实在刺心，才喝：“胡说！你说的什么混账话？”
曾夫人一时图痛快说了
来，此刻忙站起
：“老太太息怒，我也没有恶意，只是往远说罢了。”
“你这不像是远，倒像是特意咒人的！”老太太到底没糊涂，瞪着曾夫人：“我看柔之说的对，你就是特意来叫我不省心的。整天一有个风
草动就
翻天，报丧鸟一样，还不离开这里？”
曾夫人脸上一阵红一阵白：“我不过是好心、怎么就……”努着嘴，灰溜溜地退了去。
等曾夫人去后，老太太咳嗽了几声，叫沈柔之到了跟前，想了半晌才语重心
地说：“只盼你父亲是吉人自有天相，不然的话……”
沈柔之陪了老太太半晌，期间升儿跟平安回来报信，却都没有沈承恩的
落。官上丢的尸首都已经运回来了，多半都是朱公的人，府衙这边的只有两个士兵。
沈柔之听了便
几分
悦之
，对老太太：“您老只
放心吧，照这个形看，父亲多半是已经提前离开了，不至于有事。”
老夫人忙问：“果然？”
沈柔之：“府衙这边只死了两个人，跟随父亲上京的足有上百，可见他们是走的快才只有这
儿伤亡，叫我说，父亲一定早有察觉，事先防范了。”
老夫人连声念佛：“真要是平安无事，就是菩萨保佑了。”
此后，洛州城里跟沈府有
际的人家分别派了人来询问形，起初接见了两家的人，后来不厌其烦，沈柔之便替老太太都打发了。
最意外的是，韩家居然也派了人来，沈柔之索
只叫家去挡了了事。
午时候沈奥也回来了，他在学堂里也听说了
言，吓得不轻，沈柔之忙又劝哄了几句，沈奥毕竟小，她说什么就信什么，很快竟破涕为笑，又逗着老太太开心起来。
傍晚，老太太留沈奥陪着睡觉，沈柔之伺候吃了晚饭才离开上房。
沿路回房，一路心事沉沉，虽然当着老夫人跟沈奥的面儿她一儿愁容都没有，但此刻无人，才敢皱起眉
。
正走着，菀儿：“那是……”
沈柔之抬，却见前方门
站着一个人，影卓然而立，一看就是谢西暝。
一看到他，沈柔之才想起来，谢西暝起初是要送沈承恩的，然后一整天就没见这人的踪影，直到现在。
她默默地走过去：“你又去哪里了？”
谢西暝刚才看她脚步走的极慢，就像是肩担着万钧重的担似的，此刻便扶住她的手臂：“
……”
沈柔之低着，闷闷：“父亲说，他这一去，让我凡事跟你商议，要跟你商议的时候你又不知跑到哪里去了，还叫人怎么跟你说？”
她毕竟也是个女孩，自己担心父亲担心的要死要活，却还假装无事地哄着老太太跟幼弟，实在心力瘁，如今见了谢西暝，竟忍不住有些真的委屈之
。
谢西暝自然听了来，心也跟着猛蹿了两，他忙定了定神：“，你跟我来……”轻轻握着沈柔之的手腕，引着她
了门。
菀儿在后看着，便会意地故意慢了几步。
此刻屋
已经掌了灯，小丫见是谢西暝陪着沈柔之回来，忙行礼，又捧了
来请沈柔之洗漱。
菀儿替沈柔之挽了袖，退镯，等她洗了手脸，又伺候帕
拭
净，这才退去备茶。
沈柔之洗了脸，略觉几分清
，抬却见谢西暝站在她侧一动不动，几乎让她忘了他还在。
“呆站着
什么？坐吧。”她一抬手，纤纤的五指灯影犹如玉雕。
谢西暝左顾右盼，终于在她对面炕沿坐了，不多时菀儿送了茶来：“晚上不敢喝别的，这是姑娘亲手晒的茉莉
茶。”一人一盏放在跟前。
沈柔之正想喝儿香甜的东西缓神呢，便端起白瓷盏，慢慢地吃了一茶。
谢西暝看着她的动作，也跟着举杯喝了，那
香气直透肺腑，他忍不住吁了气：“真好喝。”
沈柔之打量着他，发现他手上居然还裹着帕，便问：“你那伤还没好？”
“好了，就是怕不
看，所以还包着。”
沈柔之：“你这人倒是心细的很，将来……”话才便一摇停了来。
谢西暝问：“将来什么？”
沈柔之一笑：“没什么。”她本来想说将来不知哪个女孩这么有福气，可又想自己还没亲
到跟他开这
玩笑的地步，何况如今不是玩笑的时候。
于是问：“对了，父亲的事你知了吗？”
谢西暝：“我正是为了这件事，”说了这句他转一看，菀儿如今在外呢，里间只他两人，谢西暝：“有一样东西给。”
沈柔之问：“什么？”
谢西暝从怀掏一封书信模样的东西，双手递给沈柔之，沈柔之诧异地看他一
，忽然发现这信封也是空白的，跟先前沈承恩给她的一模一样。
她心一颤，赶
将信打开，
里的信纸便迫不及待看了起来。
不到半刻钟，从到尾已经看了一遍，沈柔之也渐渐地狂喜之，她看看信又看看谢西暝：“这是真的？”
谢西暝带笑：“沈大人的亲笔信，这还有假？只不过在离开洛州抵达京城之前，还不宜张扬去，免得又给人可乘之机。”
沈柔之目光闪闪地看着谢西暝：“小西、难你从早上离开到现在，都是……”
谢西暝微微一笑，
捺着想要握住她的手的冲动：“我许过誓，要保护沈家上的。所以只放心，万事都有我在。”
沈柔之定睛看着他，又看看手的信，终于，
呼
：“菀儿。”
菀儿忙放手针线走了来：“姑娘有什么吩咐？”
沈柔之：“叫厨房
几样可的菜肴，还要一桂酿。”她看向谢西暝，笑的明灿：“小西在这里跟我一起吃饭。”
谢西暝显然没想到：“……”
菀儿微微诧异，却也笑着答应，忙去传命。
第14章
沈承恩在信上说，他早就预计到路上会有意外，所以了相应的安排，留这封信是为了让柔之心安，并安抚家之人，等他了洛州地界自然还会派随从回府报信。
如何沈承恩并没有说，因为有些细节安排事关重大。
其实，原本沈承恩自己也没想到，这是在他临发前
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