人间七月，
了伏天仍是燠
，
树蝉鸣烈日，声声嘶哑。
明镜映朱颜，柔
青丝垂散肩
，如画笔设
，
墨
漓。
娥拢起一把乌发，梳栉平顺，便
抹上茉莉油，南婉青
：“今日不见客，散着罢。”梳侍女恭顺应诺，放了
油小罐，发挽几个鬏髻，大半散在
后，只束了条轻绸带。
冰凌一夜化，碎晶浮漾，人舀清，复添
新凿寒冰。渔歌摆好早膳，打了帘
来，恰见得娥挑拣首饰，染牙妆奁层层
开小屉，金凤钗，明月珰，八宝璎珞，五珠翠盈奁，环佩琳琅。
南婉青“咦”一声，
上的描金屉本放着一对绿萼珠，
却多了只赤金小镯，那镯细细小小，命锁式样的铃铛坠也只有指甲大，一瞧便是小儿
件。南婉青抬手取来，问：“为何收了这儿？”
“回娘娘的话，近日
检百日宴的赏赐，约莫人忙昏了，一时疏漏，娘娘恕罪。”渔歌说着伸了手，“
婢这就放回去。”
南婉青却：“不必了，过会我去瞧小儿，试了再收也不迟。”
前些日这孩上起了红疹，吃不
，睡着又时常哭闹，太医是伏天炎，婴孩易染暑气，以透风清凉的所在将养为佳。原先小儿歇在寝殿挟屋，后移去偏殿，房宇轩敞，兼召司药女史
心侍奉。上回南婉青瞧了孩儿，酣睡小脸红疹未消，稍见清瘦，
母回话吃得少，好在睡得是安稳了些。
渔歌讪讪缩回手，笑：“娘娘改日去罢……”
“为何改日？”
众人偷瞧着渔歌，心里直打鼓，渔歌又一笑，说：“医官新开了药方，熏的什么草，偏殿尽是草灰药气，呛人得很。娘娘向来
洁，过几日再看罢。”
南婉青：“药草罢了，不妨事。”
“何况不日去往相国寺，那经书好几册，都要抄的，只怕娘娘赶不及。”渔歌。
小儿害病不愈，成太后拟议拜谒佛门求福，前日南婉青去了万寿，议定相国寺。成太后还赏了几卷孤本佛经，叮嘱抄录供奉，又叮嘱斋戒五日，以示心诚。
数支通草斜簪乌髻，似
日香雨零星，遗落发间，镜
人一袭竹月罗衣，未施粉黛，清淡简素。南婉青站起，不以为意：“一个院里，去一遭能耽误多少工夫？还有三日，不急这一时。”
“是，”渔歌一福，“这个时候，兴许小殿还未醒呢，娘娘……”
“醒不醒，什么要
？”南婉青，算来已有两日不见孩儿，前日是万寿，昨儿尚仪局来人教导皇贵妃册封礼仪节，唠叨一整日，今日总算得了空闲。
渔歌忙上前扶着人：“娘娘恕罪，早、早膳已备好了，娘娘先用过饭，说不准小殿便起了。”
南婉青：“我还以为你打的什么算盘，却是为这个，自然是用了早膳再过去。”
渔歌颔首一笑，不敢多言。
致斋第二日，戒荤
且茹素，清粥小菜，唯绿与白二，时鲜糕略有滋味，南婉青草草用过膳，漱了茶便去偏殿。东方秋
若暑日，
院十余步脚程，煚照炎炎，南婉青畏，上微微发了汗，清凉殿宇未有焚火烟气，竟不见几个人影，屋
摇床亦是空空
。
“怎么一回事？”
众人伏叩首，诚惶诚恐，渔歌也慌忙跪地，重重磕了一个响。
南婉青冷声：“孩儿何在？”
“娘娘恕罪，娘娘息怒。”渔歌又是叩首，“昨夜小殿不好了，陛、陛便请去崇仁殿，开事场，众法师一同诵经，求神灵赐福……”
昨夜小殿不好了……
“昨夜？”
渔歌：“娘娘已歇着了，陛顾虑娘娘忧心，吩咐莫教娘娘知晓。婢只守着娘娘，首尾一概不知。”
怪昨夜宇文序回来得迟，今儿早早又走了。
“崇仁殿？”
东非一之名，有七殿两一馆，威赫堂皇，太居于崇仁殿，故讳尊东。近午炎日如火，遥遥行来一鸾凤辇轿，崇仁殿守卫不识车驾，只见一名衣裙素净的女落步辇，不明底细，例行声呵斥：“何人擅闯崇仁殿，圣驾在此，不得冲撞。”
渔歌：“这是皇贵妃娘娘。”
众人都变了脸，未及行礼，一个小太监当先奔去殿。
“站住。”
小太监登时煞住脚，噗通一跪，不敢动作。白玉石阶，朱红门槛，南婉青拾级而上，一步踏崇仁殿正门，行途烈日灼灼，丹纱幔帐不过遮掩一二分毒，鬓边细碎发丝浸透汗，几缕粘连额角，如同巧画
霉
的疤痕。小太监伏地垂首，青石砖拂过绫裙裾，银线缠枝，行动光漪涟，小太监越发低了，只听一声“领路”，又忙磕起。
从驾侍官候命正殿阶墀，远远瞧见了人，赶去殿回禀。不多时台便有乌泱泱的人来，为首一藏蓝衣袍，他走得促，大步星，暗罗袍临风猎猎，未着素服。
“大毒日底，你怎么来了？”宇文序迎上人，炎毒辣，他也不禁半垂眸。
南婉青：“小儿呢？”
早秋尚遗暑，她侧首问他，脚步匆匆，豆大汗珠一颗颗
落脸颊，留光暗斑驳的线，不觉面
惨白如纸。
宇文序心如刀割，只慌手拭汗，不知如何答话：“青青，我……”
久久无言，南婉青再不看他，径直闯正殿。
堂香案火烛冲天，月初百日宴张灯结彩，此刻又是一番模样。瓜果供奉垒起半尺宝塔尖，绿绿，小山似的拱绕摇床。两旁盘坐百余名红衣士，双手迭置前，阖目诵经，上首一位紫衣天师，手执玉朝简跪拜，老态龙钟。[1]
“参见皇贵妃娘娘。”人参拜糅杂喁喁念经声语，邈若山河。
殿独有一人未曾见礼，皇后金冠凤袍，红妆齐楚，华服女静立香案首，一言不发，似是恭候南婉青前拜见。
南婉青推开拭汗人的手，朝堂供奉桌案步步行近。佛二家敬献陈设大同小异，俱是香烛果，门尤供奉七宝浆，为日宝浆、月华宝浆、星宝浆、甘
宝浆、金
宝浆、灵光宝浆、玉匮宝浆，各以紫金足碗横列案几，七只碗盏镶嵌七宝石，光辉灿然。[2]
紫衣天师跽跪念诵，见披发女冲撞斋坛，不敢阻拦。天家供品丰盛，里外三层，南婉青随手理一条曲折小径，婴孩摇床满是黄纸符箓，被褥翻折一角，隐约亦为门符纹。三月小儿衣冠齐整，天气燥，殿燃烛焚香更似蒸笼一般，他严严实实裹着织金锦袍，闭目安寝，不吵不闹，小脸红疹暗淡，仿佛只是沉沉睡去。
“青……”宇文序跟后，南婉青扶着摇床，凝眸打量小儿睡容，默然不语，宇文序生怕有何不测，开
轻唤一声，却见她掏一个金镯，
上孩儿小手。
南婉青皱了皱眉：“似乎大了些。”
铃铛小镯空悬细
手臂，命锁
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