鬓边华  （九）

    葶一气，恼怒地掉手腕骨着的一银针，哐当一声将上着的两三支翠玉簪狠狠甩到垂手而立的阿娘跟前。

    她一拍桌，起骂：“钱钱钱，我是没给你钱还是怎的，又来要！上月的月俸你取走了八成，这月就没个结余？才年十三你就伸手我要钱，我哪儿来的俸禄！”

    着褐衣的妇人不安地搓着手，嗫嗫嚅嚅地冒一句：“取一些，取一些还能取穷了贵人……”

    “这话你也敢说，”葶低声呵斥一句，赶忙挥手让招来的医师退，临走前不忘往她手心了些铜板，示意她在外定要闭嘴。

    前事才完，后事又跟上。

    几日前被庚一刀斩死的小侍本应由王府给家眷送去丧葬费，谁曾想葶的嘱咐去了，钱却没安置好，就那么铜钱丝帛愣是被人贪了去，闹得那边几个不知天地厚的布衣非要去告官。还是她找司库调取了三倍的丧葬费，又寻来相熟的安吏帮忙私警告，才把事顺利压。

    凡事最怕去见骨。想那曾经风光无限好的侍郎刘静阁，只因醉酒多说两句糊涂话就被斩首示众，谁又能预料这件小事会引发什么波澜？

    私拿布帛，窃取粳米……上上的贪污葶心里门清儿。

    这么大的晋王府怎么可能从上到没一丁脏东西，连作为主的葶也免不了偶尔饱私。

    了这糟心事儿她只能尽量往压，不敢往上报，万一晋王殿手认认真真查起来，谁也没好果吃，大家都是一条绳上的蚂蚱。

    家里老母又来伸手要钱，想必是她那不争气的妹妹厮混赌坊欠了一债后，跑到阿娘跟前哭诉。

    葶本姓林，算是官宦人家，又是家女，自小读的是三纲五常，学的是经史集。只因太祖母犯事，无奈家落，才到了晋王边活。能给皇女家不算委屈，主又是晋王这号人，得好，未来很可能成为执掌皇的官。只可惜家一帮人没一个争气，葶一个如此严肃的女，治得了晋王府上上百来号人，却治不住家几张嘴。

    “妹妹若是能耐，我又何苦自卖为家！”葶骂。“你让她在外嘴闭严实了，如有一句话说错害了殿，休怪我不讲妹谊！”

    她话音方落，门外遥遥传来婢女传话的声响，说是殿喊人。

    葶还想训斥的心顿时被堵了个净。她瞥见妇人伸的如瑟缩枯叶的手，叹一声，开门唤人，将老母亲托付给底知知底的婢女照，并令手惯例从公家的账上取一笔钱填妹妹赌坊的窟窿，待到月月俸发放，再补上此空缺。

    雪后的院甚是明亮，从木制廊走过，能听见屋檐翘脚细微的往落雪的声响。

    晋王正端坐台与左侧的庚闲谈，面前摆着一壶酒，一碟羊，两三盘甜心。她见葶，招了招手，两靥面嵌在酒窝，面上隐有笑意。

    “殿，”葶行礼。

    “来，坐。”陆重霜指向右手边的空位。“等日些，你再去备车，随我去一趟顾公住。”

    葶微微蹙眉，垂首应，心里总觉不妥。

    她的职位是王府家，而非随行侍从，殿要带也应该带近卫份的泣或是为侍庚。

    近些日她明显觉到殿有意拿她去打压庚，不少本应由庚面的事被转到她手上，其缘由不得而知，她也揣不透殿的心思。

    几只灰麻雀落在莹白的雪地，留一连串小小的爪印，被冰碴覆盖的灰黑的卵石了来。

    “这月的钱，庚可去取了？”陆重霜问，看的是葶。

    葶：“取了。”

    每月庚都会以主的名义扣走一笔钱，至于到底用于何，就不是她有权过问的事了。

    “王府的账目有你盯着，我自然放心。”陆重霜毫无征兆地来了这么一句。她神淡淡的，似是随谈起，葱白的指尖抚过纹银鸳鸯纹的杯盏，的米酒弥漫甜丝丝的香气，令寒凉的五指泛红。

    “殿谬赞。”葶猜不主知了多少底的事，只得糊其辞。

    哪朝哪代不贪？关键在于贪得多、贪得少，是不是贪得恰到好。

    皇太女私结商贾、买官卖官是大贪，可举国上哪个不的敢揭举？多是关起门来嚼……为大楚宰相的书令与太女结为党羽，自然是一块难踢的铁板，这也是陆照月风得意的资本。

    百官之所以服从皇帝，必然有所图谋。帝王与文官相辅相成，共同构建一密且复杂的机构，用于支撑偌大的疆土与成千上万的百姓。底层官员将报告汇报枢，在层层递，事被不同层级的官吏化解，而皇帝作为真龙天，需将自己的绝对权利分化一分，付于有能力的人，任命其为宰相，并在各方势力发生缠斗时决断。

    在一代代政权替，这机构被不断微调，从礼仪到思想、从法制到常，最终形成一独有的惯。

    大楚建朝，太祖取前朝教训，令提官吏俸禄，力求增大明面收，收缩不明不白的分钱。可再健全的制度也要有人维持……治国如行舟，不则退。

    “看你这模样……”陆重霜抬着酒盏，似笑非笑的模样最是骇人。“你们但凡取得是本分，我又何尝说过一句？”

    杯沿留一抹郁的脂，染红了酒盏上刻的云霞。

    ……她什么都知。

    葶咽了唾沫，跪伏：“婢有罪，请殿责罚。”

    陆重霜放酒盏，伸手了她的眉心，嗓音似有溺。“瞎说什么呢，莫要胡闹，去备车吧。”

    此话说完，她又添上一句：“文宣府前，晋王府需你俩照。府后，也需你俩各方面帮衬……各类杂事自己多注意，莫要让本王忧心。”此话是说给面前两人同时听的。

    葶惴惴不安地叩首，起招呼人备车。她顺找来信得过的婢女，传话司库，让她该整顿的整顿，该赶走的赶走，万一殿着手去查，也不至于丢了命。

    清无鱼，葶家落，看透世间冷，岂会不懂这层理。

    晋王府事的仆哪个没给事送过钱财，了王府后自然想捞油回去。

    这大楚朝堂，亦是如此。

    葶思量着为主前去取防风的狐裘衣和鎏金仙鹤纹手炉，心总觉得殿话有话。那手指不仅仅的是府里的贪污，还了些别的还没琢磨过来的东西。等不及她一步细究，仆役便将匹牵到。

    料峭的风刮了起来，得路面扬起一层薄薄的白雾。

    顾鸿云暂住鸿胪寺的馆舍，由典客署负责接待。说起鸿胪寺，寺倒有一位陆重霜相识的人——前任陇西节度使，现任鸿胪寺卿，李柚。

    突厥此次来访，还需她多加合。