袁
在一旁
红也没用——这么远的路，抬轿
要走不少时间，而她这个年龄，这个
骨，想骑
还早得很呢！
事实上阮玉珠原本也对骑术不
，不过从湘川县回来这段路上，已经对骑颇有心得了，与古平分别骑前去北树村，完全不会有问题。
至于袁，先把
练好再说吧！
县衙里的不多，阮玉珠和李云燕从湘川带回的两匹倒是比县里原先的几匹弱要好——没办法，云来又不是什么军事要地，当然不会有什么兵良分
过来的。而且军很是驯良，古平第一次骑，就骑是又快又稳。
了城，沿官
又转小路走了一阵，才在城外的一片稻田边拴好了。
古平还是对这里比较熟，领着阮玉珠找到了据说是那天在田里看到人
的老农，然后让他带路到那
人拴的地方。
那老农不知是年纪大了还是怎么了，一路上东家
西家短唠叨个不停，像是个
妇，把古平
得好不耐烦，但阮玉珠却像是听得津津有味的样，还不时
上一两句。
不一会儿，便到了目的地。
那老农便指给二人看那人拴的树和小解的地方。
两人看了一会儿，并未发现什么。
阮玉珠踱到栓的树前，看着树
的一大丛未枯的草，皱了皱眉，转对古平：“找些人来，去了这些草。”
那老农：“些许小事，不用叫人了，就小人来吧。”说着便捋起袖准备上前
草。
阮玉珠：“不要，最好用镰刀割。”
那老农笑：“那这除草的事儿，小老儿可在行呀！”
这老农年纪约莫五十多岁，手脚倒也麻利，忙了还不到半
香时分，便整平了那块地。
不过也别说，草割去了，还真
了两只蹄印来。要是草的话，土一翻，蹄印包准就没了。
古平和阮玉珠两个低，对两个蹄印仔细端详了半天，确定了形状，然后
，站起谢了那位老农，便准备上回城。?
☆、第 5 章
? 阮玉珠和古平二人正要走，却不料那老农又说一句话来，让二人停了脚步——
“咳，这蹄印算得了什么。听说汤家那小，那天还看到了那个老板娘投
前在河边散步呢！”
古平与阮玉珠对望了一，然后上前：“那个汤家小，是谁呀？”
老农一指：“喏，就是那边那个赤着上的小伙。”老农一指不远
的一块田。
两人举目望去，那里确实有一个正赤着上一边唱歌一边在田里浇的小伙——盛夏时分，其实是农闲的时候，但是为怕田里缺，还是要打浇
的。
古平再次谢过那老农，然后望了望阮玉珠，笑：“倒是有意外收获，我们一起去看看吧。”
阮玉珠笑着：“古都可先去。”
古平笑着拱拱手，忙向那边跑去。
跟着古平一起跑到那小伙跟前，阮玉珠也打了声招呼：“小哥儿，刚才看你可好自在哪，请问尊姓大名啊？”
小伙看了看阮玉珠，忙：“哎呀，原来是王捕呀！小的叫汤大
。”果然，古代人，特别是古代的乡人，起名也就是这个准了。
阮玉珠了，问：“汤兄弟，听说你曾看见那个杂货铺的老板娘死的那天在护城河边走动？”
汤大搔了搔，显有些遗憾的样：“是啊。不过我也是听说的。”
“听说？”古平不满了。
汤大吓了一
，脸上变
，阮玉珠忙：“你就把你看到的听到的告诉我们就行了。”
汤大这才定了定神，：“那天也就是远远看到那么一个妇人在河边走着，因为还要赶着在晚上关城门前回村，所以也没在意，就去城里买了药。城时看见那边围着一群人，凑过去问了一是有人投河了，但是那里挤的的人太多，我没看到尸首，只约莫看到尸首的衣裳……”
“买药？”古平追问。
汤大脸上一红：“芸英她娘那天发了寒
，我和她
城去抓药。”
“芸英是谁？是你妹妹？”古平又问——阮玉珠对古平能问这样的话来不禁有侧目，如果是兄妹，至于称呼自己娘叫“芸英她娘”吗？就算是后妈，也不会这么说吧……
“芸英……她……她是我没过门的媳妇。”汤大有些扭怩地。
原来是给未来丈母娘抓药去了。
阮玉珠却笑：“不是问你尸首，是问你那天看见那个老板娘在在河边行走是什么时侯？”
汤大：“可是我不确定那是不是死者，只是看那尸首的衣裳角儿，和我看到的那个在护城河边上散步的妇人有些相似，我回来后也就是跟他们几个
的时候谈起过。”
乡农人，
活儿辛苦，闲来也是有的。不过他当时和未婚妻在一起，只怕也没那个胆或工夫对着素不相识的妇人仔细打量吧，这不禁让阮玉珠和古平都有些失望，古平更是直接对他喝斥起来，吓得汤大面孔煞白。
阮玉珠上场打圆场：“那你未过门的媳妇呢？我想见见她。”
汤大连连摆手：“大人，她什么都不知的，这事真的跟她没有系的！”
阮玉珠笑：“别害怕，就是问问她那天有没有看到什么，不会对她怎么样的。”
古平：“衙门办案，推三阻四地
什么？难你不告诉我们，我们就找不到她了？”
阮玉珠和古平两个，倒是正好一个唱了红脸一个唱了白脸，
兼施，把汤大搞得如醉如痴。
“怎么了？”
正说话间，一个十七、八岁的姑娘走过来问。
“噢，我们在问他一事。”古平，“你是？”
那娘娘却不畏惧一官袍的古平，并不答话，反而问：“什么事？”
“就是那天晚上的事。”汤大忙，“芸娘，你可有看到什么？”
原来这姑娘就是汤大的未婚妻芸娘，只见她一碎
布裙，上
了一朵小黄，增添了几分俏丽，怪不得汤大对她和丈母都这么好，
妻惹人疼啊！
芸娘这时眨了眨大睛，站到汤大的边，对阮古二人：“那事儿怎么了？”
汤大红了红脸：“你还记不记得那天看到那个在护城河边上走路的妇人，是在什么时侯？”
“嗯——好像，是戌时刚过吧！”芸娘偏着，表
很可
地。
阮玉珠笑着拿二两银，
给芸娘：“多谢你啦，刚才让你未婚夫受了惊吓，你确定是那个时候吗？”
芸英犟不过阮玉珠的力气，也只得收了银，然后谢了赏，：“我很确定，因为我经常
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