……
客栈之
，沈彤听着店伙计绘声绘
地说
那位朝廷大官是怎么死于非命。
“可惜了那两位晓月楼的
儿，都是正当红的呢，也一起给砍死了，听说啊，都给剁成
泥了。”
待到店伙计
去，许安：“这个李之焕我听说过，他是
元玖的表弟，夫人是老护国公夫人孟氏的娘家侄女，也算是杨家的亲戚。”
元玖现任吏
尚书，其妻杨氏是杨锋嫡女，现任护国公杨
的亲。
李之焕是元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，说他不是杨家一系，任谁也不会相信。
沈彤问：“他来南边视察军务，是要来安抚这边的卫所吗？”
南边各大卫所与龙虎卫牵连甚
，但这并不防碍兵
手其
，自从去年杨捷死在南边，朝廷对南方各卫所便有了忌惮之心，李之焕此番过来，本就存着能拉拢就拉拢，拉拢不成就除掉的心思，反过来，想把他除掉的也不在少数。
“要杀他的人肯定不少，可是这个杀人的手法……”
没有活
，一个也没有。
就连拉车的骡
也死在血泊之。
因此，没有人知那时发生了什么，也没有人知那场杀戳是从何而起。
李之焕早有防备，他
边不但有随从，还有侍卫，可是那些人都死了。
“都是死在刀
？呵呵。”沈彤笑得古怪。
许安不知她为何会这样笑，他：“听说都是刀伤，是砍的。”
沈彤没有再问，她什么也没有问，次日，三人没有停留，继续向南而去。
十日后，他们到了乔镇。
才过了短短几个月，乔镇已不复往日繁华。
他们在客栈里住，许安到街上转了一圈儿，回来后沉声说：“当日我们在乔镇住过两天，这镇虽然不大，但是因为守着码
，来来往往客商云集，镇上铺林立，
的都是南来北往客人们的生意，可是刚刚我去看了看，竟是十铺九空，很多铺都了门板，还有的直接贴着招租的红纸，我们来的时候，码上来往的人还是很多啊，为何镇上的铺反而都关了？”
货郎的
布
不仅是店铺，就连在世代住在镇上的人家也是十室九空。
难怪街上不再繁华，少了这么多人，还怎样繁华啊。
沈彤没有来过乔镇，并不知乔镇昔日繁荣。但是她听芳菲说起过，上乔镇因为有个关家，所以人来人往都是读书人，而乔镇就不同了，乔镇有乔河码，所以来来往往都是客商，因此，上乔镇和乔镇虽然一衣带
，但是乔镇远比上乔镇富庶。
上次沈彤和芳菲没有
镇，直接去了柳家湾，柳家湾虽然隶属于乔镇，但是并没在镇里面，从镇外面也能去。
她想了想，：“一定不会是因为柳家湾的事，小小的柳家湾影响不到乔镇，一定还有别的事。”
说起打听消息，可
的小姑娘远比许安和路友要方便。
沈彤也去外面走了一圈，便打听一些消息。
上乔镇的关家走，关家嫡房死得一
二净。关家在上乔镇和乔镇还有旁支和姻亲，原本外人都以为关家的祖产可能要落到旁支上，可是谁也没有想到，没十日，关家的那些旁支和姻亲死的死，走的走，这一次所有人都明白了，关家的那场大火不是普通的天灾人祸，而是灭门！
这几个月来，但凡是和关家有关系的人家陆陆续续搬离了乔镇，与此同时，在与乔镇一之隔的小河镇建起了一座新码，有很多来往客商便在小河镇码停船，乔镇的很多人家索
搬去了小河镇。
“百姓离乡背井搬去新地方，衙门里不过问吗？”许安不解。
沈彤笑：“听说小河镇落
非常容易，地价房价也便宜，只要是从外地搬来的人家，衙门里会
人给安家费，无论男女老少，每人二两银。想生意的三年不用
税，想
田的也有田地给他们耕，朝廷减免三年赋税，用不了三年，他们就能在小河镇扎
来，小河镇离乔镇仅是一日路程，想要回家也不费功夫。”
难怪很多人家全家迁离，小河镇为了让百姓们迁过去可谓足了本钱。
“那小河镇以前的人呢？”路友好奇地问，有这么好的事，他也会举家搬过去。
“小河镇以前没有，不是镇，再之前是荒地。”沈彤说。
原来如此。
三个人又说笑了一会儿，次日便动前往野猪岭。
过了乔河，还要走上三四里才能山，野猪岭就在山里。
在路边茶寮里小歇的时候，有货郎坐在旁边的桌上，一旁放着挂满各杂货的担。
沈彤好奇地走过去，摆
着担上的小玩艺。
“小姑娘，那是桂芳斋的香粉，可好用呢，你闻闻香着呢，买一盒吧。”货郎笑得见眉不见
。
沈彤打开盖，立刻便有
烈的桂香气扑面而来。
“太香了，有不太香的吗？”她问。
“有，也是桂芳斋的，有荷香的，那个味要清淡。”货郎声音轻脆，年纪不大。
“桂芳斋很有名吗？你卖的脂粉都是桂芳斋的吗？”小姑娘还没有留，一看就是从未用过香粉的，想学家里的们涂脂抹粉了吧，也不知小荷包里的零钱够不够。
“桂芳斋是乔镇的老字号，他家的香粉就属这桂的最名，我刚从小河镇回来，桂芳斋在小河镇也开了分号，这几盒香粉就是从小河镇的桂芳斋采办的，如假包换。”货郎说得眉飞舞，越发显得
红齿白，他的脸上也是搽过香粉的，白生生的，像是从面粉袋里钻来的。
“桂芳斋在很多镇上都有分号吗？”小姑娘的睛里闪着光，没有女人能抗拒胭脂粉吧，哪怕是这么小的小孩也一样。
货郎笑着说：“桂芳斋原本只在上乔镇和乔镇上铺，前不久才在小河镇开的分号。”
沈彤明白了，原来以前只能在上乔镇和乔镇上买到桂芳斋的香粉啊。
那次在船上遇到杨锦程，自己以为没有
破绽，原来破绽就在那盒香粉上，她记得杨锦程拿着香粉仔细看过。
这个人的细致可见一斑。
“谢谢大叔，我买一盒。”沈彤从小荷包里拿碎银，想拿那盒莲香的脂粉，可是拿起来时，又放了，还是拿了那盒桂香的。
回到座位上时，货郎已经挑起担，唱着小曲走了茶寮。
许安一直盯着货郎的背影，直到看不见为止。
“许安叔，你看什么了？”沈彤问。
许安：“这个货郎，好像有
熟。”
“你在柳家湾时可能见过他。”沈彤提醒。
许安恍然大悟，那次在柳家湾，他和虾是去盯梢的，不是盯着许家太太，而是盯着派去拿人的飞鱼卫。
那次，他见过这个货郎
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