已
十月间，掐指一算薛崇训坐上那个位置已经整整一年。今年的雪还未
，河面也没有开始结冰，但天气是明显寒冷起来。太平公主觉得大明
的冬天
冷对她的
肤很不好，便决定早早去前往华清过冬。在此之前，皇后李妍儿已经被“诊断”
有
，去华清静养去了。
廷还剩薛崇训
主，可他很少过问后的事，于是太平公主临走之前
待金城公主
理务。
此前薛崇训不在
安时，太平公主决策了几件大事，其
一件事撤了河北行军大总杜暹的兵权，现在杜暹已经回京；另一件是转授兵权给金吾卫将军张五郎。薛崇训和南衙大臣对她的
理都能接受，南衙大臣
照几个月前与薛崇训的妥协，默认了在河北修筑城和要
的预划。但薛崇训一直没有明确令开始办这事儿，大臣们自然不会提这茬，因为大伙本
就不怎幺赞同大修工事，不再反对只是对撤换杜暹的换妥协。
当然人们不能期望他突然醒悟取消以前的决定，杜暹回来受到的
信就证明薛崇训从未打算改变自己的想法；也不会是忘记了或者拖拉的原因，薛崇训经常不上朝接受朝拜，但事仍然
脆利索的。他在等待一个消息。
一天宦官杨思勖到温室殿觐见，终于带来了他等待的消息。
杨思勖递上了从武功县神机署来的一份卷宗，洋洋洒洒几十页的字。薛崇训随手翻了一，只得问杨思勖
﹕“萧旦把朕给他的差事办好了？”
“回禀陛，已经办好了，详细全写在这份卷宗上呢。”杨思勖回答，语气很轻松的样
，带来的是好消息他自是毫无压力。
薛崇训的手指轻轻在面的一叠纸上磕了磕，心说这幺多字要看完？他沉
片刻便递回给杨思勖﹕“你在监神机署，这东西你瞧瞧就行了。让萧旦派人送一车‘
泥’，一车‘焦炭’到安来。”
他心看实
就能确定那东西的成败，说不定比看这幺多字的描述更加靠谱。
杨思勖领命急忙从玄武门调禁军快
去武功县传
谕，这
天亲自过问的
事儿效率非常
，上午刚派人去传旨，旁晚东西就到了玄武门夹城的禁军官署。杨思勖又用盒装了两盒东西拿到温室殿来让薛崇训过目。
只见里面装着一盒灰黑的粉末、一盒黑漆漆的块状东西，薛崇训拿一块可能是焦炭的东西仔细瞧了半响，其实他也没见过焦炭……泥倒是见过，但以前见得泥和
前的这东西显然不是同一。
他又用手指拈起一撮粉末在手指间搓了搓，然后拿起一块
巾揩了揩说﹕“传令禁军在玄武门外用那车泥粘合砖石修一小堵墙，然后将焦炭送到甲坊署，让他们拿来熔铁，办好了你便过来禀报。”
杨思勖忙﹕“
婢即可去传谕。”
其他人不太理解薛崇训，为什幺对如此的小事如此上心，每每亲自过问；而那些事关枢地方的政务却不怎幺理会，通常都是政事堂给予理办法，阁审
批注建议，最后应该是薛崇训批阅的，但他基本都是叫人直接用玺，几乎没有不准奏的，于是南衙两个官署理的政务实际上就等同于圣旨。薛崇训对于皇权倒是很放得开手，当然大臣们是不会嫌累的，非常乐意那些事，这样才能实现他们的抱负和才。
第二天杨思勖就禀报了甲坊署的结果，“焦炭”可以熔铁，薛崇训以此判断那车东西可能就是焦炭；玄武门外的一堵矮墙也修好了，但薛崇训又等了三天估摸着差不多了，才准备过去视察。
第四日一早，他也不去朝看奏章，乘车直接去了玄武门，然后换战带着一队禁军门来到了外面的一片草场上，果然见得草场边上竖着一堵矮墙。薛崇训穿着一袍服，骑仍旧矫健，带着一队甲兵奔到墙边，后面的侍省宦官和甲坊署的官僚也随即赶了过来。他坐在上回顾左右，看见旁边的上有个认识的将领，羽林军的陈大虎，以前和他打过球的，便用鞭指着前面的那堵墙﹕“陈大虎，你去试试将它掀倒。”
陈大虎面
难
，仍旧抱拳﹕“臣得令。”说罢
来，将
盔和佩刀取来递给
将，憋了一气便忽然向那堵墙猛冲过去，冲到墙边大喝一声，侧一脚向砖墙踢过去。
不料那墙纹丝不动，陈大虎痛叫一声摔倒在地，忙忍痛爬了起来，叩拜﹕“臣再试一次！”
薛崇训从上来，扶起他﹕“不用试了，陈将军勇力也踢不翻那墙，说明甲坊署的工匠用心造了的，一会叫务局赏些钱。”
一个官员忙躬﹕“陛的谕，臣等不敢不实办。神机署送来的一车‘泥’，臣等只叫人和了一些沙筑墙，未用其他材料，不想竟然十分牢固。”
薛崇训忽然“哈哈”大笑，显得十分开心，众臣会意忙附和﹕“陛得此修筑关隘城池，正如大晋江山牢不可破，社稷千秋万代。”
“有个几百年就不错了。”薛崇训笑。
众文武听罢心觉得天倒是很务实，但上却﹕“陛万寿无疆，大晋万年基业。”
薛崇训回对北衙官吏﹕“神机署令萧旦差事办得好，朕很兴，论功行赏升他军
监丞回禁军北衙任职，叫他回来后来见朕。”
神机署级别同甲坊署，令是正八品；军监是神机署的上级衙门，丞是正七品上。萧旦是直接升官了，而且了薛崇训的视线，前途比前的品级上升更加可观。众人简直是羡慕嫉妒恨，那萧旦是什幺人，要门楣没有，以前不过是个吏，这样的人也能有希望人地光宗耀祖？
萧旦听说要到里面圣，跑得是非常之快，这本就是一殊荣。第二天一早他就穿
一新，一低级的
青官服被他
得一尘不染平平整整，全净净，他才二十多岁，年纪轻轻又
红齿白，真叫一个
风得意，顿时好像是朝廷大臣一般等在朝外觐见。他注意到那些能够阁的真正大员路过朝外面的广场时，有的还向自己微微
以示招呼；虽然他要尽量弯腰回礼，但这已经是很不容易了，要是在以前他这品级的官儿见到那帮大员只能恭恭敬敬地站在旁行礼，人家睛看着天的会对你？
等了许久来个宦官带他殿，是侧边的一座偏殿。门后就远远见着薛崇训穿着和自己差不多颜的衣服坐在那儿，和上次在武功县见到的样差不多。走近了之后就不能抬直视了，他直接伏倒在地板上，脸都贴着地了，喊﹕“微臣叩见皇上，万寿无疆！”
薛崇训的气十分和气﹕“王少伯比你年纪还小一两岁，已居阁枢为朝廷肱骨之臣。臣只要用心国事，朕定能不拘一格降人才。”
一句淡然的话，萧旦立时好像看见了从天而降的一圣光，充满了无尽的希望，他忙答﹕“微臣牢记陛教诲，鞍前首尽心用事，肝脑涂地在所不辞！”
“起来说话。”薛崇训说。待萧旦谢恩起来弯腰站在面时，他又用平缓而不容置疑的语调说﹕“焦炭意义重大，今后关河东用此冶金，对农耕、治河等大事作用
大。”
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