王行乐有些恍惚，一时之间还以为自己乃是
了黄泉，这才能瞧见吕铸约竟然来牢
救自己。那狱卒不明所以，也不明白案
始末，只是突然来了个富家公
，给了他百两银钱要见王行乐一面，他虽不解，但抵不过诱惑，终是同意了。
因着牢光线昏暗，什么也瞧不清，吕铸约的面容却是牢牢印在王行乐的
。他喃喃自语
：“吕兄，我……我是死了么，不然怎么会看到你？”
吕铸约又走近了些，看到他
上那些斑驳的痕迹，大惊失
地将他扶了起来：“你怎么……”
王行乐蜷缩着，努力用所剩无几的衣
遮掩着自己上的痕迹：“别……别看，求你别看了。”
吕铸约的脸渐渐
沉
来，他
迫着王行乐看着自己的睛，问：“告诉我，这些日以来你到底发生了什么？”
王行乐
觉到他手掌心的温度，好一会才清醒过来，却还是有些难以置信的：“吕兄，你……你真的没死？那……难说……”他面惨白，如同疯癫一般又哭又笑，看得吕铸约心惊
，连忙将他抱了起来，又顺势打
了那狱卒，将王行乐抱
了牢去。
先前吕铸约料想王行乐在牢过的日艰苦，所以也准备了汤饭
等，没想到事比他想的还要严重许多，他连忙将人带回了客栈，又命小厮去请城最好的大夫来给王行乐治伤。
那大夫虽然从医多年，可看到王行乐的还是不免吃了一惊。等到服了药清洗了，已是午的光景。王行乐勉
恢复了一些
神，睁开睛看着吕铸约却是一言不发，后者疑心他昨夜刺激过甚得了疯病，便一直坐在床边陪他说话解闷。
也不知是吕铸约的话起到了效果，还是那大夫的药起了作用，王行乐
一
淤血吐，人总算是清醒了过来，开便：“吕铸约？我怎会在这里？”
吕铸约试探着：“莫非你都忘记了？”
王行乐怔了怔，苦笑：“忘记倒是不曾，只是觉得颇有些可笑罢了。”
吕铸约松了一气：“我那日离开扬州之后，某夜梦醒时分才恍然记起原来我那日在永嘉与你……并非是梦，我还将你认作了我那……早逝的青梅竹
，实在不该，于是我一刻也待不去，这才重来此地寻你，谁想人去楼空，再去问才知晓你原是被关了牢。只不知这究竟是怎么回事？”
王行乐摇了摇
，叹息：“吕铸约啊吕铸约，你……你却是害得我好苦。”
吕铸约吃了一惊：“此话怎说？你方才见到我以为我是鬼又是为何？”
王行乐缓缓地将周四郎如何撑尸到门，说留绢篮为证，自己如何买嘱船家，将尸首埋藏，曹迹如何首告，自己招承狱的由，细细都说了一遍。横竖他如何，吕铸约也是知晓的，他倒也不隐瞒，将这些人
之事都说了个一清二楚。
吕铸约听完这一番诉说，早已是火冒三丈，恨不得即刻去将这些污王行乐的男人都杀了个
净：“怪我，怪我，没想到天有这等冤屈的事！我当时去了渡船，那船家见我的白绢，问及来由，我便与他说了乃是王兄赠予我之。他就找了个借买了我的白绢，我那时还未记起此白绢乃是王兄予我
个见证，就卖给了他。不想他赚得我这件东西，这般狠毒之计！吕某不早到温州，以致相公受苦，果然是吕某之罪了。”
王行乐叹气：“今日若不是你凑齐前来，再晚得一日，我便是要死在那牢了。况且，我见着那尸首已是慌了神，哪里还有心去分辨是真是假，连我自己也不知自己竟是冤枉的。不过……白绢虽然是你卖给了他，可要寻得一
尸首并非易事，他又从何
寻得？”
吕铸约蹙眉想了一会，猛然醒悟：“是了，在船说此事时，我另见到面上一尸骸浮在岸边。我见他注目而视，也只于无心，谁知因尸就生计了。好狠！好狠！如今事不宜迟，恐怕县衙那边已是翻了天了，你且吃些东西，随我前去将此事说个明白。”
王行乐
，只得依他所言勉吃了些东西，却见吕铸约取来笔墨递给自己，说：“王兄，此等诉状我本想代你所写，但细想了想，我亦是罪无可赦，实在没有颜面替你写这诉状。”
王行乐叹了气，撑起自己写了一纸诉状，乘着轿，同吕铸约一起去了县衙。
且说那他被救牢狱，县衙里已是翻了天的，如今见他同一陌生男主动上门，大家都是吃了一惊。知县刚升晚堂，却听王行乐与吕铸约大声叫冤，递上诉词。知县接上，从看过之后也是大为惊异，王行乐便将与吕铸约结识，周四郎撑尸得财，曹迹怀恨首的事，从至尾，一一分剖，又说：“若非今日吕铸约重来，才知受枉。”
知县又问了吕铸约诸多是由，将其事一一说了。
那知县仍是有些怀疑：“你自称自己是京师来的，可此地未有人识得你，再说你又重金贿赂狱卒将王行乐从牢救，当真不是他买来伙同哄骗的？”
吕铸约冷笑：“大人，我虽是京师人，可这些年来扬州的次数也不在少，且我惯
游历四方的，朋友也不再少数。当然若我当真死，为何不委托船家寻个相识来见一见，托他报信复仇，却将来托与一个船家？这也不是临危时节，无暇及此了。况且我死之后，为何周遭再无一个亲戚朋友，见我数月未有音信，想必是京师都来人问消息了。”
知县略微思索片刻，却：“你若是有相识在此，可报上名来。”
吕铸约一连说了数个名讳，那知县听后大惊，原来他所说之人，无一不是扬州城富家公，官宦弟。知县无法，只得
着
去请了几人来。
那巡抚家的公莫名被叫来县衙，远远瞧见吕铸约，便惊：“吕兄，你为何在此？”
王行乐的那些邻舍也纷纷到场指认：“我们莫非
了？这确实是那日王家的那位吕公，不知到底是救醒了，还是
得像的？”
另一个说：“天那有这般相象的理？我的睛一看过，再不忘记。委实是他，没有差错。”
此时知县心里已有几分明白了，即使批谁诉状，叫起这一人，分忖：“你们去，切不可张扬。若违我言，拿来重贵。”众人唯唯而退。
知县随即唤几个应捕，分忖：“你们可密访着船家周四郎，用甘言
语哄他到此，不可说实。那原首人曹迹自有保家，俱到明日午后，带齐听审。”应捕应诺，分而去。
等到次日过午，知县已是升堂了，那周四郎这段时日没来，原来是因为得了王行乐的银，打算开个布店。应捕得了知县的令，对他说：“本县大爷要买布。”即时哄到县堂上来。也是天理合当败
，不意之，猛抬见了吕铸约，不觉两耳通红。
吕铸约冷笑：“船家，自从买了我白绢，一别直至今日。这几时生意好么？”
周四郎倾无言，面如槁木。少顷，曹迹也取到了。原来曹迹搬在他方，近日偶回县探亲，不期应捕正遇着他。应着吕铸约份摆在那里，知县
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