打从君临
走后，潘绪斗以为天
奇遇，只愿他一世不来，丹练不成便也罢了。如此缠绵了数十日，突然一日，便有人来报君临已经到了，潘绪斗吃了一惊连忙去同
陵说了好些话，这才回过
来对君临说：“陵说丹炉未曾动过，而今九还之期已过，丹已成了，正好来看。今日君兄来得匆忙，等明日过了便可启炉了。”
君临不疑有他，反倒是说了些承蒙照顾的话语，让潘绪斗极为羞愧，但毕竟木已成舟，他后悔也来不及。这一晚上
旁无了陵的陪伴，他少不得寂寞难耐，但一想到明日便可取
那无数银钱，不禁也
喜起来。
到了第二日，便请了些纸
福
，祭献之后，君临便随着潘绪斗一起
了丹房，不过片刻，他就变了脸
：“为何丹房
气息有些异样？”
潘绪斗心一
，猛然想起他最初一日与陵在这丹房
得勾当来。只见君临亲手开了炉
，大惊失：“败了，败了！真丹走失，连银母多是糟粕了！此必有
污秽之事，
犯了的。”
潘绪斗这也吓得不轻，连忙伸去看，只见那炉本该有的一万两银，现全
没了踪影，倒当真是空空如也了。他面如土，当即便跌坐在了地上。
君临怒极，厉声喝骂家童：“你们都是什么的？丹房
有其他人来不知吗？”
那家童吓得直哆嗦，颤颤答：“只有主人和陵公，日日来看一次，别的并未有人来。”
君临连连冷笑：“好好好，你说得倒是好听，那我问你，这丹为何败了？你快去将陵叫来，我要仔细问他。”
家童不敢耽搁，忙一溜烟地跑了，请了陵过来。
君临见着陵午睡方醒，面上似乎还带着几分
意，更是恼怒，
沉着脸问：“你在此看炉，了什么事
？丹俱败了！”
陵神如常，只答：“我日日与潘公一起来看，炉是原封不动的，不知何故。”
君临连连冷笑，又问那家童：“潘公与陵来时，你可有不在门
的时候？”
家童略略思索，小心翼翼地瞧了潘绪斗一
，却又不敢撒谎：“只有一次，是潘公怜我辛苦，请我去吃饭，多喝了几杯睡在外面了。”
“是了！是了！”君临二话不说，却从行
里
一
鞭来，对陵说：“分明是你这个贱人了不堪
目的事！”他一鞭打过去，陵却也不闪躲，只
生生地受着了。那鞭也不知是何所制，竟是瞬时将陵的了一血痕来，看上去目惊心，骇人得很。
潘绪斗哪里忍得住，当便冲上去将陵搂在了怀，大喊：“君兄！此时与他无关，都是我迷心窍，
行在丹房对他了那事。”
君临怒极，两只睛几乎要瞪眶来：“你前日受托之时，如何说的？我去不久，就这样昧心的事来，无来是狗彘不值的！如此无行的人，如何妄思烧丹炼药？是我里不识人。我只是打死这贱人罢，羞辱门
，要你怎的！”说罢也不顾潘绪斗，几鞭生生了去，直把潘绪斗得开
绽，鲜血直
。
陵也看不去，连忙推开他跪在君临面前说：“是
才的错，请主人责罚，莫要再打潘公了。”
潘绪斗见事难以收场，只得也跟着跪去说：“是小不才，一时差了事。而今缘弃了前日之，只求宽恕罢！”
君临：“你自作自受，坏了事，走失了丹，是应得的，没
抱怨。可我的五千两白银又该算在谁的上？这贱人当日是我重金买来，如今被你污了，我又该去何说理？”
潘绪斗心知此事绝难善了，只得咬牙说：“那五千两白银……我……我自然会还给君兄！”他的话说得掷地有声，让在场众人都是一惊。他自己要拿那白银本就已是将全家当押上了，又该去哪里另找五千两来？
“我得钱甚易，这五千两不要也罢。只是你这样的人，不让你损失些财产，哪里晓得痛改前非。我偏要拿了你的，将来去救济他人也好。”
潘绪斗连忙跑回家，将园和一众家产全抵押了，折腾大半日好容易凑齐了五千两银钱送给君临。后者叫家童赶
把衣装行李一并搬了来，放在来时的船，骂骂咧咧地开船去了。
他们这一走，只留一个潘绪斗在园失魂落魄，想着现在人财两空，也不知何说理去。回一想，只怪自己
急了些，便等那丹成了，多留君临住几时，再慢慢图成此事，岂不是两全其
？再不然，在丹房里
这事也实在不可。
如此过了数月，先前他还瞒着家人此事，到了后来，银钱空缺，家人也渐渐发现不对劲起来，便来问他。潘绪斗嗫嚅着不说话，只说自己几日后便能将钱再取回来。正在他焦烂额之际，却又有一位丹士找上门来，与他谈起
石成金一事，两人甚是投机。丹士见他面目忧愁，便开相询，潘绪斗只得告诉他：“前日有一位客人，真能铁为金，当面试过，他已此替我烧炼了。后来自家有些得罪于他，不成而去，真是可惜。”
那丹士笑：“此事却是简单，你且看着。”便又叫了炉火来试，倒当真和之前君临所使的一般无二，些少药末，投在铅汞里，尽化为银。
潘绪斗笑得开怀，心想这次肯定成了，当即便打算凑些银两来与他炼化。可他现已无房产足够抵押，便只能想些歪门邪的功夫。正走在那街上，抬一瞧，却是误了松江这名的
街赌坊之。赌坊尚需本钱，街他以往却是常来的，心想将自己府上那几个貌小倌卖了换些现银倒也不错。
他既打定了主意，便兴冲冲地跑回了家拿了卖契往青楼去了。那青楼鸨母与他也算是熟识的，见他破落至此，心却有了其他想法。他府上那几个小倌模样手段虽可，但毕竟早已不算，卖不得什么好价钱，不过前这位潘公，
得倒也合人心意，兴许……
鸨母心起了念，便喂着潘绪斗吃了几杯酒，不但骗他将府的小倌卖了，连带着自己也一并卖了去。
潘绪斗拿到银钱，浑然不知自己当境遇，又回府给丹士烧炼。丹士呼朋引类，又去约了两三个帮手来。潘绪斗见他银来得容易，放胆大了，一些也不防他，岂知一个晚间，提了罐走了。次日又捞了个空。
这他才真真切切意识到自己被骗了，后悔莫及，连着也欠上了一
的债务，更是无颜面对家人，将仅存的银钱给了他们，将府仆从一并遣散了，自己则是收拾了行李，到浪去了。
青楼鸨母寻不到人，又损了这许多银钱，实在是气不打一来，放话去要到追捕潘绪斗的。也当是凑巧，这日潘绪斗正在苏州闲逛，迎面便撞见了街里来寻他的打手。
原是那鸨母当年也是名噪一时的魁，在江南一带与官员都颇有，这才将潘绪斗又押了回去。
后者一脸莫名，待得问清了缘由，却是人在苏州，乃是叫天不应，叫地无门的。只得匆匆洗净了，便
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