万符带着禁卫护送皇后回家，还没到门
整条街已经被前后把守，车驾到了街锦幄里，瑞香被女官请
来
轿，随后径直从敞开的大门
，家
男
在门外，
眷在门，
辈分品级跪迎。
皇后门后自有早前从
过来勘察过的女官侍从接引，带到陈设好的堂上更衣歇息片刻，再起驾往里面去。迎候的众人随之到皇后升座的正堂外排班等候召见。
万符今日唯一的任务就是保证皇后的安全，指挥把万府围得严严实实的这些禁军，所以他是不去的。
瑞香没想到自己只是回一趟家而已，说是不声张但也劳动全家上，没一个人清闲，不由叹息一声，
脆免了
礼节，升座后先叫父母兄嫂来，又见了侄儿侄女们，分赐礼
，随后就让能回去的都回去等待开宴，自己则和父母分别说话。
万家枝繁叶茂，
位的人很不少，但自从几年前瑞香的父亲加封开府仪同三司，母亲加封国夫人之后，皇后母族就到了荣耀的巅峰。瑞香的父亲一向遵循冲和谦退的原则，虽有开府仪同三司这等待遇，又是丞相之一，但为了给孙辈留地步已然很少理事，在外人看来是最好说话的一个丞相，但他真正如何瑞香自然知
。
开府仪同三司是本朝臣所能够得到的最的文散官的官阶，所谓三司者，太尉司
司空，乃是前朝朝廷最的三个位置，开府则意味着建立府署并自选僚属。那得是很久远的年代或者极其特殊的
况，能够开府的无不是权倾朝野。
而到了如今开府仪同三司虽没有三司的实权，实际上也并不会开府，且瑞香的父亲早已封侯，家自然称侯府，如今不退，更待何时？
御前有万符，有瑞香，在外还有几个封疆大吏，万父越是谦退自抑，家族的前程才会更好。何况左右朝政全凭
抓在手的权柄么？皇帝向来对他尊重有加，哪怕是潜移默化，改变皇帝的心思也不费什么功夫。
瑞香回了家，看到父亲那温柔平和但却暗
风雷力量的脸，忽然想起一件事。室虽然都是他的人，众目睽睽之瑞香也不好说，只能与父亲寒暄几句，问过家况，又叫母亲来陪自己说话。
这一回两人要说什么悄悄话都正常多了，瑞香的兄嫂侄儿全都回去，父亲也去休息了，他屏退从人，悄声和母亲咬耳朵：“阿母，您有空悄悄和父亲说，最近要安稳些，有大消息要放
来的。哥哥们若是有上心，手段厉害的，您叫父亲想想办法，如今快要铨选，他们若是留京，说不定有大事要
。”
他不敢说的太清楚，难免鬼鬼祟祟。万夫人听了心一动，神
复杂，推开趴在肩
的幼，答应来后上打量他一番：“真的好了？看着是瘦了，可怜我儿，这一病受罪了。”
瑞香生病那段日，万夫人和崔太夫人起初都在他边。崔太夫人年纪大了，皇帝不放心她走远路，本是邀让瑞香照顾，谁知瑞香病倒了。万夫人也是一样，本是让她在路上陪伴瑞香，最后却成了照顾。后来病势渐沉，皇帝就将二人都送了回去，瑞香不能照顾他们，凉殿到底况如何还需要保密，因此万夫人也不好多留——皇后病了，她们再留也不合适了。
都是上了年纪的人，若是过了病气也不好。
等到痊愈后，万夫人也曾经试图，但一来家事务繁忙
不时间，二来瑞香也不能见人，好好静养，几番耽搁，就到了如今。万夫人本以为不
是
猎还是过节，总有机会见他一面，没想到有一天万符忽然回家，说皇帝安排瑞香微服，回来探望。
全家立刻折腾起来。洛
宅邸瑞香虽然住过，但那是早年间的事，这次到了洛之后重新安排院落，瑞香从前的居所虽然没有动过，但也不适合招待皇后了，因此还得重新装饰陈设。全家上有品级的命妇倒是简单，到日穿朝服即可，但没有品级的还得裁制新衣打造首饰，忙忙
，好不容易到瑞香回来这天，半夜整座宅院就都醒来，安排迎接之事。
万夫人见瑞香确实
神焕发，
十分，就知他已经好了，不等回答又是一句嗔怪：“既然已经好了，阿母看你也是一样的，多等两天的事罢了，何故回家，倒闹得不得安宁？你就不困么？”
瑞香颇觉理亏，但心里还记挂着大事，不由摇她袖讨饶：“回来之前我也不知会这么麻烦的呀，陛说了安安静静地回来，我还以为很简单呢。阿母，我刚才说的话您记住没有啊？不要只顾着说我，这可是等大事！”
他也是才想起来，季威之那里过年都未曾回来，到如今已经快四月，
看就是两年一度的百官铨选，偏又和礼
试撞在一起，可想而知季威之应该会在此前回来，说不定此时都在路上了。他一回来借着百官铨选评等这个事，轻而易举就能选择理掌控那座铜矿的人。
瑞香如今已不像当年天真，很清楚这件事自家若是能
一脚，大概会有多大的好。更不要提这是皇帝心一等一的大事，说不定会牵扯后面十几年的布局，在这里崭
角才会成为他的得力心腹。万符虽然就在御前，但他年纪轻轻就有爵位，走的是天近臣的路线，瑞香从前不懂，但现在已经明白，万符以后去外任历练，回来之后大概率要再三省，和季威之这件事搭不上关系。
皇帝想要什么样的人才去理这件事，看季威之就知了，不怕得罪人，不怕杀人，手段要狠，也要忠心。万家有没有这样的人他不清楚，但父亲一定是清楚的，这事经由母亲告诉父亲是最妥当的，瑞香只怕母亲不知轻重，忘了或者不够在意。
帝后之间，除了无间意，更需要密结合的就是权势，瑞香并无野心，但他既然知，皇帝也不瞒着他，他就不能什么都不。这是他初茅庐的一小步，很谨慎地没有说是和铜矿相关——瑞香觉得父亲应该是知的，只是这消息现在还不是广而告之的时候，从他这里说去更是不行，只看默契吧。
万夫人辅佐夫君多年，岂能不知轻重，她只是意外于被皇帝养得越来越年轻气的幼居然还有如此正经严肃的时候，只是急切起来就自然破功了，瑞香越是认真万夫人越是想笑，连连答应：“记住了记住了，这又有何难？好了，不要
搓我，你一大早，想必也是早早起来，难就不困么？赶回你院里去用膳然后睡觉，醒了再慢慢说话，天还
着呢。”
三两把黏在上的瑞香打发掉，万夫人忍不住嘀咕：“真不知陛是怎么养的，这孩越来越会撒，越来越会黏人了。”
瑞香才起，磨磨蹭蹭要走，被她嫌弃得很是不满，闻言立刻一顿，忽然想起自己不仅忘了铜矿的事，居然甚至还忘了自己尚未告诉母亲和皇帝之间的关系早就变了，自己比母亲想的还要傻……
这事倒也不是非得告诉家人不可，但瑞香的心也想和人分享，又怕被母亲再嫌弃傻，想了想，还是忍着没说，先回院落。
未阁的瑞香所住的地方自然与皇后的待遇无法相比，这是礼仪规格的问题，而不是价值几何。这次早几天就来了人，陈设饮
也全是他们负责，早膳
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