板很贴心么，想着蒋华安第一次送礼
给女孩
，这珊瑚手串的结
是用红绳结的同心结圈圈，素来是定
信之一，只是万一的万一，那个女孩忸怩，居然推托着不想太早收
这定信，蒋华安则可以收回手串，借机说不喜
可以换别的手串，这样就避免双方尴尬。）
贺圆自是不知
那么多，听得不喜还可以换，自是当着蒋华安的面就揭开小锦盒，见是一串温
淡雅的珊瑚手串，一就喜上了，不由拿起细看，
不释手：“哇，倒没想到安哥哥
会挑礼，挑的这珊瑚串很是
致。”说着把珊瑚串
到手腕上欣赏，虽嫌大了些，却犹自笑着谢。
蒋华安见贺圆喜，松了一气，笑：“华盖他们今儿赶不回来贺你们寿辰，我这也是代他们表
心意。”
贺词也揭了纸盒看，见是香墨砚，也笑着谢，招手叫过跟在
后的小丫
帮自己收起，一面拉了蒋华安：“安哥哥既然来了，还得
去坐坐才走。听得这几日还要往母庙去维持秩序，可是辛苦了。”
蒋华安笑着随贺词贺圆去，见贺词和贺圆请的虽是各府里相熟的哥儿
儿，只他们年纪比自己小，也说不上什么话，略坐一坐便走了。
待得蒋华安一走，莫小七就凑过来看贺圆手上的珊瑚串，“啧啧”赞叹：“好漂亮呀！上次珍宝斋老板拿了好几件新来的首饰上我们府，我娘让我们各挑一件，有一串比这个略暗些的，一问价钱可贵，我想着就算是挑了我娘也未必肯给我买，另挑了一串玛瑙串。度着这串价钱必不便宜的。”说着拨动贺圆手上的珊瑚串细看，一忽然怔住了。她去年定了亲，娘亲和嫂自是教过她一些事儿，这会一看珊瑚串的结
打的是同心结，不由纠结起来，这是……？这不由小心翼翼同贺圆：“圆儿，你看，这结的同心结好漂亮！”
“对呀，这绳结起同心结，好看么！”贺圆毫无所觉，拨动珊瑚串结串着的一颗老琉璃小桶珠，极是喜，笑
：“这颗透明珠也极好看。只是现
着有些松，过个两年再应该差不多。”说着脱来放在小锦盒，着杏仁帮自己收起来。
莫小七瞧瞧贺圆，一时沉思，早前就听得将军夫人想定贺圆当媳妇，莫不是这会家里已是瞒着她，却是把她许给将军家的儿了？今儿虽是蒋华安送来的礼，但是这京城里一向有风俗，给小弟定亲时，定亲礼是大哥提过去的。现却不知是把她许给哪一位了？
年龄来说，自是许的蒋华盖。只是平日瞧着贺圆的神态，并没有一喜蒋华盖的样，瞧着对宋少
却好些，这会……。莫小七不敢再往
想，大人定好的事儿，女孩儿家再不愿意也没法，若是闹了，那是不懂事不懂礼，是要受罚的。况且这会也不愿意在贺圆寿辰上破坏她的兴致，一时却生起同病相怜的
觉，倒收拾起心，陪着贺圆说笑。
寿宴散后，一时贺年和贵来，自也有礼给他们，都笑着：“这回办寿辰全凭你们自己
办的，好在办的也喜喜庆庆，只祖父母还等你们过去叩，可别混忘了。”
贺词和贺圆忙应了。待到贺老太太叩时，却见李缮等人也在，见他们来了，自是打趣着说大一岁了，可是小大人了，过得两年就是大人了，要懂事等话。李缮因见贺圆于针线上日益，这会又拉过去：“明年开了
严家姑娘就要门了，现各式针线上的东西还没齐备，你得空儿也帮伯娘
几件可好？”
贺圆自然应了，笑：“伯娘不嫌我的
，自然帮伯娘几件的。”
“早前你娘给老太太房里的那个屏风，我看着就好。也想烦她几件摆在宴客的侧厅里，只那摆侧厅里的屏风是连着十二扇的，却太费功夫，度着你娘没空儿的。现这个事儿
给你，你慢慢儿的，若不懂了就问你娘，还有大半年的功夫，到那会应该也
来了。”李缮了贺圆坐在自己侧的椅上，笑：“你自己一个人自然还不妥当，我让
儿意儿也去帮着你。你们平素也在一针线，这会一起这个屏风，也
闹些。那摆正厅的二十四扇大屏风，可就不敢让你们小孩了，只得我自己和绣娘慢慢儿的绣了。本来阁楼上还有屏风的，因那刺绣有些发黄，看着旧，却不能用了。待要往外去买，哪里有自己绣的好呢？只得自己辛苦了。”
贺圆也知贺城是大房
孙，这婚事自然要办的好好看看，李缮事事都要讲究个门面的。
过了年，贺城迎了严荞门，又有贺琪定亲，纳聘礼等，贺府众人竟是日日不得闲，这一年便在忙
过了。待到贺培也定亲事时，贺词和贺圆却已十一岁了。
这年二月初，
里便选定了十个到北成国参加南北绣品大会的姑娘，贺意和贺圆都选上了，府里为她们摆酒贺了一贺，又商量派谁跟着她们门好。大太太寻思了一会：“虽说到时是里派了人护送过去的，毕竟人多，怕顾不过来呢！咱们也得派两个能跑
又略有功夫的跟了去。贺守功夫好，自是要跟去的，另一个人选，却要从几位哥儿选一个。”
贺词因这几年跟着贺守学武功，骨倒壮健，又寻思要到北成国瞧瞧那边的风光，这会便站来自荐，又：“我算不得大人，跟着妹妹一起去，的跑可比其它人方便。要是哥哥们去了，还要避讳，反而不方便。”
正说着，尚婕却来了，说里除了国使大人和侍卫外，已指定蒋华安和蒋华宽护送这些参加刺绣的姑娘到北成国去。因听得贺府共有两位姑娘参加刺绣大会，特来说一声，又笑：“华安华宽这几年学武，已能打的过他们的小叔了，着他们护送，却是妥当的。”
众人听得是蒋华安和蒋华宽护送，自是松一气，倒同意让贺词到时随着贺守一起护了贺圆贺意上路。
贺太太前儿倒听得一句闲言，说贺圆已是许了将军府的哥儿，她心里疑惑，寻了贵相问，贵也奇怪，说：“也不知哪儿传来的闲话？居然说圆儿自打九岁就悄悄许了他们家的哥儿，我正打听是谁家传来的话儿呢！”听得贵这话，贺太太这会见了尚婕，却疑惑是不是她传来的话，又不好直问，心却憋了一气，借着由拉了尚婕到房里，看看房里没其它人，假意问尚婕：“听得你家哥儿定了亲，这会怎么舍得让他们到北成国去？”
“他们要肯定亲，我早
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