第二十三章
李北寒在父亲李
川的要求
，赶赴槐树县，去见自己将来的妻
朱小
，要说也是桩金玉良缘，朱小比他大三岁，生的端庄
丽，打小请名师开蒙，大成人之后，又到英吉利留学，去年年底学成归来，受聘到女
教书，是很有文化、也很时髦的新女
，和李北寒正是天作之合。
朱小闺名娉婷，英文名唤
Shelly，十分拗
，李北寒仍用“朱小”称呼，在槐树县朱氏宅邸，辈们的撮合、兄弟哥们儿的陪同之，同朱小守礼仪的接
，谁让现如今都时兴“婚姻自由”，“父母之命 媒妁之言”也喜
用此来锦上添
，好让儿女们以为自己还有这微不足
的“自由”。
朱小留过洋，见过世界，在英吉利耳濡目染之，作风和寻常女儿家不同，落落大方，待人接
都很有派
，甚至还敢将李北寒的枪拿过去，在得到允许之后，对着远
的枯树枝开了一枪，正枝，颇有几分女豪杰、巾帼英雄的架势，哪怕和
将门的李北寒成亲，也不落风。
只是，在槐树县和朱小骑
、玩儿枪、欣赏古董字画、附庸风雅之时，李北寒总忍不住想起另一张面孔。和明眸善睐、朝气蓬
的朱小不同，那个人看上去慵懒散漫，华贵
敛，言行举止之间，都透几分漫不经心的懈怠，让人觉得自己在他面前不过如此，不值一提，他的
睛明明看着你，却没有你。
李北寒在心底嘲笑自己，怕有被
待的嗜好方对着
万分的朱小去想城府
沉的二妈妈，教人知了，还不知要怎么嘲笑他。
过去，他老边儿有个得力的谋士，姓金，金先生可以说凭一条三寸不烂之
将李川推上帅位，成为东三省说一不二的
擘，李川过去也十分敬重于他，不
在人前人后，都尊他一声“金先生”，金先生在东三省的权力枢呼风唤雨，只要是他提的计谋，李川没有不采纳的。
可这位金先生有一不好，那就是惧。金太太或许是过多了穷日，当丈夫成为“镇威上将军”的左膀右臂，金宅客似云来，厚礼盈门，她不仅不推辞，还照单全收，连针线脑都不肯放过，一时之间，整个奉天都知，想官，那必得先去求金先生，想求金先生，那必先送金夫人厚礼一份儿，那便没有办不成的事儿。
当事态发展到连街巷尾的孩都只知金先生不知李大帅时，李川可坐不住了，有回开军事会议，所有军官都提早或
时到达，唯有金先生没来，令人去请，方知是金太太不肯放人。李川然大怒，让近卫拿枪去请，再不放人，就一枪崩了金太太。这回，人倒是请来了，可近卫禀报，金太太当着他的面破大骂，说李思野个元帅多了不起，让人回家了也不得清闲！
李川对着孩讪讪的金先生，直言泼妇不死，你没好。孰料金先生百般求，说不她有多不懂事，终究是和自己一起吃糠咽菜过来的发妻，就算有百般不好，也请帅爷网开一面，不要见罪。这话可算真正惹
了李川，他连自己的元
都不放在心上，更别说一个谋士的老婆了。自此，逐渐将金某排除权力心，后来更打发了奉天，再也不肯让他当“金先生”。
有前鉴在，李北寒对此不可以说不小心，不多英雄、多有本事的男人，一旦教女人制住，那和阶囚也没什么区别，什么雄心壮志，什么气吞山河，都是痴人说梦，如同陷泥淖，想爬都爬不来。
他看着朝自己满面笑容的朱小，心想，这样的女人，才能他的妻，他知自己永远也不会成为朱小的阶囚，也永远不会因为朱小裹足不前，或者说，世上任何一个人都能来他的妻，只有……那个人不行。
正当李北寒和将来的帅府少夫人“卿卿我我”之时，奉天城也不是死
一潭。
李川听了曹探的报告，然大怒，要不是教李北寒兰拦着，还不知要什么事来，李北寒一离开奉天，他就召集心腹研究战事。如今东三省府库充盈，要枪有枪要炮有炮，他甚至还打算和洋人买两架飞机来，组建自己的“空军”，在这样的形势之，匪患不除，实在让他颜面无光。
张玉衡不关心李川的作战指挥，缓过来后，正苦心孤诣谋划白矿的开发适宜，殚
竭虑，对虚弱的
来说，真正负担沉重。正是此时，有个在清廷衰落之后，
落到关外的宦官找门路见了他，求他收留。
树倒猢狲散，皇帝都已退位，哪儿还有他们这些阉人宦党可以依附的地儿？没了太后，没了皇帝，没了贝勒格格，他们还伺候谁去？谁都知，“太监是没
儿的东西”，在民间，也没有他们的容之所啊！
求到张玉衡跟前的是个不到三十岁的事太监，名唤连翘，面白无须，相清秀，段儿漂亮，有
说不的魅劲儿，还会唱两句，咿咿呀呀的，
英觉得他是“狐妖转世”，不知究竟是事儿的太监，还是房事的。
连翘看上去畏畏缩缩的，不知自清廷衰落以来，吃过多少苦，不看谁，都充满恐惧，好似怕他们上来扒自己的
，看自己阉割过的——或许，这也是真正发生过的事儿，张玉衡听说过，也有人以此谋生，洋人就
看他们边儿，看一回，不知也给不给一枚大洋。
张玉衡收留了他。
连翘跪在地上，一个劲儿地给他磕，嗑得脑门儿都了血，还是不停地磕，睛亮闪闪的，好似在说，漂泊受苦，到如今，总算有个着落啦。
张玉衡忙得天昏地暗，转就把这事儿给忘了，等夜，连翘跪在一边儿给他
脚，他方想起来，自己还收了个太监在边儿伺候。
他抬抬
，说：“那儿有杌，你坐着。”
连翘埋着，乖觉：“小，
婢跪惯了，您用不着心疼。能伺候您，是婢三生修来的福气。”
张玉衡：“我让你坐着，你就坐着。”
连翘千恩万谢德地扣了个，才战战兢兢地坐，坐了没一会儿，又悄悄
到地上，将主的脚抱在怀里，很有技巧地
，有
儿疼，有儿
，但了一会儿，全的疲惫都消失的无影无踪，
骨酥
，飘飘
仙。
张玉衡轻
着，赞：“手艺很好。”
连翘一边儿给他
，一边儿：“婢学过这个，小，您要是喜，婢天天给您。”
张玉衡不知不觉间，居然睡着了，半夜恍恍惚惚间醒过来，望着床帐发呆，想厘清边儿
七八糟的糊涂账，可那哪儿一时半刻能想清楚的？过了一会儿，还没睡意，
燥，要去倒杯喝。
可没料到，炕居然抱膝昏睡着个人。
借着外边儿暗淡的一儿烛光，张玉衡瞧见，这人正是连翘，他哭笑不得，没想到这小太监居然如此尽职尽责，英也是，就任他胡闹。
英上夜，从来都是在外间的小床上，哪儿会团在炕边儿，说是上夜，张玉衡也不舍得要她连觉都睡不安稳，极少吩咐她事，要喝茶，要如厕，都自个儿来。冷不丁见炕有个大活人，好险没吓他一大
。
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