62.
大燕礼佛，法源寺设在京郊，还是太祖皇帝继位时修建的，到如今也有百十年历史了，因着是国寺，开销用度由朝廷一手承办，是以即便门厅清净也不愁香火钱。
此间香客多半是达官贵人，命妇小
，所求也无非姻缘和
、官运亨通、
康健抑或
嗣绵延。
因着曲鉴卿手上那串佛珠丢了，曲默觉着实在可惜，便想到法源寺来替曲鉴卿再求一串，不求相似，但求一份寄托。
一来，曲默想借此事把曲鉴卿的人给哄好了，二来那是曲鉴卿随的
件，若是经他手送去，再由那人日日佩
着，也算是他的一分
意。
于是曲默起了个大早，同齐穆一
儿策
去法源寺。
两人骑术颇佳，
所驭皆为良驹，行的是宽敞官，小半天便到了。
法源寺建在山上，靠近亁安山，且分前后殿。
前殿是大礼日
皇家令的法事与供奉佛像所用，平日有人上山参佛多半到前殿即可，或是像曲默这般求佛串，请佛牌佛像的，也是在前殿。后殿是
僧清修之地，平日里不由人搅扰的。
曲默觉得前殿那些应付寻常香客的手串佛牌不足珍贵，他也拿不
手。后殿里最有声望的要数慧真大师，曲默这一趟也便是奔着他去的。
两殿不相通，后殿只有从山
的小才能到。
因着来客稀少，那七尺来宽的山间小路
年失修，两旁野草并着
木足有半人，且路况奇差。两人爬了将近一个时辰方到。
后殿建在斜
在山腰的一块平地上，周遭栽着数十颗青松，将整个院落都围了起来，独独
间三层佛塔的塔尖立在青松层上，显得幽
而静谧。
寺院院门禁闭，也并无人守在门外，唯有正对门的青松上悬着一
不大不小的钟。
齐穆问：“这是要来客撞钟的意思？”
“八成是。”
齐穆闻言便抱起靠在青松树桩上的钟杵，被曲默抬手止了：“这
事心诚则灵，我来吧……”
他爬山爬了一汗，此际解了上大氅扔给齐穆抱着，而后托起钟杵连撞三。
浑厚绵的钟声击打着人的耳
，叫人耳
目眩。随后有小沙弥从里边将门打开了，立掌在
边，浅笑着朝二人：“两位施主里边请。”
曲默欠还礼，心想他也不曾报上份，怎着便请自己
去了？
那小沙弥似乎能听见似的，回：“慧真大师料到今日有客来访，故而令小僧在此等候。”
这大师有
意思，曲默想。
那边齐穆代曲默应：“大师真乃神机妙算。”
曲默虽不信这些神神鬼鬼的言说，但为表诚意还是要上
香再说佛串的事，于是差小沙弥带二人到大殿参拜过了，才开谈正事。
小沙弥说：“法源寺有规矩，若有施主来求寺里的件，为表诚心，便要山，照着朝圣（①：这里并非藏传佛教的朝圣）的规制重新上山一趟。”
曲默从蒲团上起，疑：“可我来时，在贵寺山所设法坛问过了，并无此说。”
“阿弥陀佛，施主说的是前殿，这是后殿，自有后殿的一
规矩。”
曲默颔首，问：“敢问这朝圣的规制是怎么个说法？”
小沙弥应：“三步一跪，五步一拜。”
齐穆迟疑少许，问：“可捐香火替代么。”
小沙弥笑着摇了摇
。
齐穆朝曲默：“主您看……咱回去么？”
想来法源寺不缺他那香火钱，而慧真也并非徒有虚名。曲默没再多问，只回了齐穆一句：“我来都来了，哪有空着手回去的理。”
于是，当真领着齐穆山了。
山路崎岖，两旁杂草丛生，这还是曲默与齐穆两人脚程好，单单从山脚到山腰便须一个时辰。而照那小沙弥所言，三步一跪五步一拜，耗时耗力不说、光听着也不像是对寻常香客定的规矩，更像是那劳什的大师在有意刁难人。
两人山，午后十分在山脚启程，曲默竟真老老实实地俯跪拜。
齐穆本是陪同曲默一儿上山，他无所求，曲默也便没让他跟着跪拜。于是齐穆只好抱着他的大氅，跟在他边。
一开始曲默还能跟齐穆有说有笑地解闷，到了路途后半段便一句话都没有了。
曲默累得很，他晌时只在寺里吃了一顿素斋，时至傍晚，早就饿得前
贴后背了。再加上这折磨人的跪拜礼，每行几步，他的膝盖与手掌便要被野草与石扎上一回，久而久之关节酸胀
痛，连屈膝都难。
后背的衣裳先是被汗
浸
，后又被秋风
，如此这般重复数次，便叫他分尽失，渴得
燥。
周遭除却荒草便是古树，齐穆寻了一圈也不曾看见山泉，倒是爬到树上摘了两三个不知名的秋果，回去时在衣裳上蹭去灰尘，递给了曲默。
曲默
咙渴得冒火，接过便吃，三两吞一个，渴了太久全然不知那果是何味，只知要喝。然而第二个吃到一半，尖味
才像是回过神来似的，他忽然手一松，捂着嘴不动了。
齐穆吓得手足无措，用力拍着曲默的后背：“莫非这果、果有毒？！”
曲默好半晌才缓过劲来，一脚踹在齐穆
上，齿不清：“
（太）
（酸）……啊（牙）熬（倒）了……”
酸涩的
在他蔓延开来，麻了一半，牙
也泛酸。
齐穆一愣，结结实实挨了曲默这一脚，待听清曲默的话后，却只得
忍着笑意说：“属……咳咳，无能……”
待曲默两人终于到了山腰法源寺后殿时，天已全黑了。
曲默来时衣着面，然而现却蓬垢面，衣衫破漏，更兼腰
酸痛，膝掌胀——他这辈活了二十一年，除却在北疆打仗，还从未有如此狼狈过。
那小沙弥约莫以为曲默二人山之后便打回府了，晚间听闻寺门钟声来开门，看见曲默也是一愣。
“劳烦小师傅再去问问慧真大师，佛祖可看见在的诚意了？”曲默勉扯起嘴角，笑着说。
小沙弥，而后唤来两个师兄弟，带曲默二人去了客舍用斋饭。
饭后迟迟不见那小沙弥来回话，他的师兄弟对曲默二人言“施主稍安勿躁”，而后抬了一桶
来，叫曲默沐浴。
他又累又乏，躺在木桶里险些睡着，还是齐穆在外边便锤门边大声喊，说是寺里的小和尚送了化去淤的药膏过来，叫他洗完别急着穿衣裳。曲默这才勉睁开
，穿上亵衣，披上外袍从凉透了的起。
掌心与膝盖的伤敷了药，淡绿的膏泛着凉意，稍稍掩盖了伤那灼的痛。沐浴解乏，他来时的衣裳是不能再穿了，此时披着寺里的
布麻衣，靠在床的土墙上，倒是还有几分苦作乐的惬意。
那小沙弥来回话时曲默已睡着了，齐穆不忍搅扰，便：“我家主歇
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