桑姬 - 39、地牢

    女披着晨，一枫红袍，青丝束，只用一条再简单不过的发带扎着。

    眉目定而凛冽。

    她站在繁院门还未熄灭的灯间，手提着一盏绘锦鲤灯，是还有星光的靛蓝天空。天际尽翻鱼肚白，将她的枫红衣袖染几分亮。

    “阿芜。”

    桑芜站在院，不敢向前。

    她眨着睛，确认不是梦境，嘴角克制不住上扬，端步走到女前行礼。

    “阿姊。”

    碧琴垂侍在桑芜侧，余光瞟着桑榆。

    原来这就是公主，难怪气势那般骇人。她被使唤去敲公主房门的时候，大气都不敢，敲完才懵懵懂懂回过神，为什么要听她的，惹公主不兴了怎么办？

    公主这两日脾气可是一都不好。

    “都说你不必这般对我行礼，我看着瘆得慌。”桑榆扶起她，直接跨步书房。

    桑芜挥手示意碧琴去煎茶，转也跟着了书房。

    “阿姊，这些年你都在哪里？”桑芜眸泪光闪烁。

    她想抱着桑榆又不敢，克制地噎着往桑榆边凑，瞧着分外可怜。

    桑榆跪坐在茶案旁，无可奈何地轻搂住她的肩，轻拍着她的背。

    “在缥缈峰习武，”桑榆松开她，“你知江洮吗？江月婉的兄，我还是他师。”

    桑芜嗫嚅着嘴，终究没有问，为什么这么多年都不回家？

    “江家姑娘变化不少，你却还是个小哭包，”桑榆让碧琴退，将灯递到桑芜手，“迟来的上元礼。”

    “阿姊，你笑话我。”桑芜不服气地说，接过灯端详。

    灯柄手生凉，通黑亮，绰约的光透黄的灯纸，绘着的锦鲤好似会游动一般。

    “喜吗？”桑榆问。

    “喜。”桑芜笑容浅浅，嘴角的梨涡若隐若现。

    “阿芜瘦了。”桑榆的目光在她脖颈间的吻痕和手腕上的於伤停顿半瞬，过滤着烘的茶叶。

    “阿姊走的时候我才多大，这还能看来瘦没瘦？”桑芜噘嘴。

    桑榆笑了笑，将盛着茶汤的白釉杯推到桑芜面前。

    “阿芜，你想去齐国吗？”

    桑芜摇，疑惑地看着桑榆，她为什么突然问这个？她只想和阿望待在一块，哪都不想去。

    “带上景望一起，”桑榆端起茶杯喝了一，“不用担心他的蛊毒，我都会替你解决好的。”

    “阿姊？”桑芜的手指抠着茶桌，泪又遏制不住地往涌。

    “哭什么？桑国的公主，就该有公主的样，”桑榆恨铁不成钢地撂茶杯，“男人不能成为击垮你的理由，你的世界就只剩了吗？”

    她说完又闭上双，不见为净。

    “阿姊。”桑芜拽着她的衣角撒。

    “罢了，拿你没办法。”桑榆睁开双，望向窗外骤亮的天，“去和亲吧，我已托齐国太照顾你。”

    “边关战事吃，桑国抗不了多久，只要齐使提要求，桑槐那边就没有阻碍。”

    “阿姊用什么作为条件的？”桑芜垂眸。

    太的人，是那么好欠的吗？

    “我送他的东西，半都不及你，”桑榆轻描淡写，“你从代郡一路到桑都，想必也见过不果腹衣不蔽的百姓。”

    “阿芜，你不是垂髫小童了，该担起自己作为公主的责任，为了桑国的民，去齐国结两国之好。”

    “是，阿姊。”桑芜哪里不明白她的苦心，将送她去齐国避难说成是为国为民的责任。

    “你再哭，阿姊的心都要碎了。”

    桑榆用指腹拭去桑芜睑的泪，即便她再怎么不适，也无法否认，她的妹妹，如今成风华绝代的大人了。

    书房，茶汤的气袅袅上浮，竹简堆积成山。

    桑芜拥住桑榆，闻着她上传的清冽香气。

    －

    午膳过后，桑芜带着提着盒的碧琴去了诏狱。

    地牢冷，微弱的光线从窗透来，搅动着空气四散的浮尘，酸臭的味让人几作呕。

    狱卒站在地牢门，目不斜视地朝她问安。

    “开门。”桑芜红轻启。

    “公主，莫要为难属。”狱卒声音洪亮。

    桑芜似笑非笑，似嘲非嘲。

    “陛可有说过地牢不允许探视？本不过是手无缚之力的女，还能劫狱不成？”

    “这……”狱卒对视一。

    “公主稍等，属请示狱。”其一位狱卒说。

    脚步声走远，桑芜顺着木栏的隙往看，泥地表面涸的血渍目惊心。

    她陡然心悸，手掌在，白皙的脸颊越发苍白，楚楚可怜的脆弱来。

    “公主……”碧琴担忧地扶着她。

    “公主还是回去吧，这里并不是公主该来的地方。”狱卒提醒。

    桑芜尾上挑，朝他看了一，那狱卒便呆愣在原地。

    她抬袖掩笑得前仰后合，恍惚间脑海浮现婳娘的脸。初见婳娘的时候才过去几个月，回想起来却好似十分遥远。

    曾经她羡慕江的温柔可亲，如今却活得越来越像婳娘。

    阿姊说得对，她的世界不应该只有，为了桑国的民，她也该在齐太心占据一席之地。

    她是桑国的公主。

    请示的狱卒回来让桑芜通行，九重的地牢，一阶一阶地向，开锁的声音接连不断，影时时矮贴在墙面，跃动着不知归。

    “你们都去吧。”桑芜从碧琴手接过盒。

    她看见阿望的影了。

    狱卒和碧琴行礼退地牢，他回一望，正见桑芜的腰肢盈盈不及一握，柔顺的青丝垂散到腰际，袅袅婷婷如一支新荷。

    桑芜提着步往走，布料的窸窣声惊动了躺在草上的少年。

    “阿芜，你怎么来了？”景望担忧地看着她。

    “阿望。”桑芜将盒放在地上，颤抖着双手不敢去摸他的伤。

    “就是看着吓人，没事的。”景望扯着涩的，对她说。

    桑芜啜泣着跪在他的前，握着他的手。

    “都会好起来的，”她眸泪，将盒的吃都拿来摆在地上，“你喜吃的炙鹿，尝一？”

    “阿芜，脏，我自己来就好。”景望缩回自己的手。

    “不脏，”桑芜拿起箸，夹着鹿放到他的嘴边，“怎么不吃？”

    “公主，”他咽鹿，看着她脖颈的吻痕，“你快回去。”

    “阿望，不用担心，”她俯着他涩的，“我要去和亲了，阿姊说我可以带着你。”

    “公主回来了？”景望支起手