许多年前，那还是个科学会被称作
法或巫术的年代。而如今想来，两者也并没有多少本质的区别。就好像炼金术师放弃寻找金
，转而在寻求坩埚里
质奇妙转化的过程
，炼金术摇
一变成了化学；而当理发师放弃了野蛮的截肢和
鲁的放血，孜孜不倦追本溯源地探求人
奥秘之后，最终有了个新的名称外科医生那样。
只不过虽说科学让万都变得通透，却又多少少了些幻想的
彩和理智之外的激
。
小镇上的人民
一切能让他们觉得新奇的玩意儿，他们喜
八卦，听信传言，他们不聊天气或是家常，“据说…”才是他们常用的开
词。在这里，任何节日都要被隆重庆祝一番，不
是不是他们本土特有的习俗。从尔兰的番石榴节，到墨西哥的亡灵节，他们一周之
甚至要狂三次。因此只要不带着恶意，小镇永远迎各类人的到来。
样百
的阿拉伯商人牵着骆驼来到小镇，向人们兜售各
异域国度的货。街上风万的吉普赛女郎们曼妙的舞姿足够让任何男人陶醉，不亚于阿拉伯女人脸上神秘的面纱所带给他们的想要一探究竟的诱惑。
人们看着远
而来的第一批威尼斯贵族，从货船上卸
一批批他们从未见过的天鹅绒家
，以及银制的烛台。他们带来一些百无一用的贵族消遣，同时也带来了文化和技术。货箱底一张神秘的航海图让多少人趋之若鹜，他们扎起麻绳，扬帆起航，满怀着好奇心与激，勇敢地去探求大海另一边未知的新世界。
名叫威拉尔的少年继承了小镇居民的品质，他喜到大街上去各人之间凑闹，他摆
各小玩意和小
械。他那早已糊掉的坩埚里总是能再次被他捣鼓新鲜玩意儿，他捉第一个来到小镇步的年迈又秃
的基督教传教士。当然，他也绘制星辰日月的运行轨迹，而从得什么规律来。与其称之为天文学，他更保留它古老又智慧的名称，占星术。他沉浸在自己的小世界里，日日夜夜地研究着各稀奇古怪的东西，甚至是撒
也只半泡便匆忙提起
，因为他实在是等不到另一半撒完啦！
少年威拉尔走在大街上，在观看了
戏团杂耍一段时间后，他看见了人群拥有亚麻
发的少女，他的绪仿佛在一瞬间便升腾了起来。接着，他从衣服里拿一枚黑乎乎的纽扣，这是他从坩埚里得到的东西，他难得的踌躇了，他不知这颗纽扣是否能得到女孩的心。最终他犹豫了，因为他看到街上女人们上金光闪闪的首饰，他最后判断这应该不能打动她，便默默地把纽扣收回去，同时又
到些许失落和打击。而什么都不
又不免觉得不甘心，于是他跑上前去，抢走了她篮里的一个柑橘，在她还没反应过来之时便一溜烟地跑走。自顾自地跑很远后，回见女孩并没有追来，他在松了一
气的同时又倍失望。
一群年幼的男孩吵嚷着围了上来，这多少令此时绪正低落的少年得到些许安
，威拉尔的心又再次振奋起来。他从衣服里掏各式各样稀有新奇的玩意儿，展示在这群好奇心旺盛的男孩面前。作为整条街男孩们最崇拜的对象，他自然不会辜负他们的期望，变戏法一般地令男孩们
缭
，对法存在于世不疑有他。
当然，男孩们最的还是他的糖果。威拉尔哥哥的糖果最好吃，这几乎是男孩们之间人尽皆知的。他的糖果味和形状都不一样，不过从他那千锤百炼的坩埚里还能制糖果，这本就简直有些不可思议。当然吃到屎味糖果的孩就倒霉啦，而那个成大便形状的糖果却有可能是最好吃的，这都是威拉尔捉人的小招而已。
得到糖果心满意足的男孩们一哄而散，只有一个个才到威拉尔的腰
的男孩仍留在原地，他眯起一只，把琥珀的糖果放在前，又透过它去照太
，他以为糖果里的东西是什么奥秘，却有可能只不过是坩埚底的杂质而已。接着，男孩放糖果，只睁着双漂亮的大睛仰望着威拉尔。这个男孩是他小小的跟
虫，就跟他自己一样喜追
问底，他已经带着男孩好几次光顾他的秘密基地了。
日便在这偶有惊喜和挫败的一天天里度过，名叫威拉尔的少年在这个小镇上度过了他无忧无虑的童年与少年时期。他喜这里的一切，直到远方军队的脚步第一次踏足这里。
＊＊＊
小镇上的人民且崇尚自由。
几年前曾有一次，王国给小镇派来一名略显迂腐的地方官，
还没坐就被小镇上的人民赶走，最后甚至被戏地脱了倒挂在大树上，直到和树上等待时机成熟的果实一起掉落在地。所以直到现在，那座修整气派的市政厅仍只是一个摆设而已。
但此刻，仅仅只是面对那个冷酷
大的上校，小镇人民便觉当年对付地方官的那
如今一定不会起作用，他们不敢轻举妄动。
虽说现在上校也只是在小镇上驻了军，目前来说并没有什么实质
的举动，但他们知，迟早一天他们得屈服于上校的完全统治，而到那时如果他们反抗，等待这个小镇的只会有暴动和灾难。
第一个来找上校的，便是他在这个小镇上的家人。他们先是同上校再次重温了旧日温，给自己足了铺垫后，他们态度
决地发誓如果上校在小镇上发动武力，便要和他断绝血缘关系。但就连他们自己也知，这对上校来说丝毫不构成任何威胁，这在他归家以来这几天里的迹象都早已表明，他们也因此在说这句话时显得毫无底气。
神父随后也来了，他苦婆心地念叨到战争如何让百姓
离失所，惶惶不得终日云云。上校虽然不信仰任何宗教，但于基本的礼仪和尊重，他还是忍耐了立刻叫人把这个絮絮叨叨的神父给丢去的冲动，虽然这件事在一小时后还是发生了。
威尼斯贵族如同
贡般给上校送去了很多东西，他们是民主与自由，因此诚心地希望上校能够抬贵手撤军队。上校对贵族的礼品欣然接受，毕竟他想到军备消耗开支很大，但对威尼斯贵族的劝言拒然不听。威尼斯贵族见东西也送了，却没能平等地收到回报，不免大为光火，背地里暗骂他无耻之徒，对此上校无动于衷。
小镇居民们经过接连数日的左思右想，自作主张地偷偷派遣了几名段妖娆的舞女过去，然而在还没大门之前就被卫兵遣回，连续几日都是如此。尔后几天，言四起，与此同时，他们给上校送去的人的别换了换，在卫兵们到无语的同时，少年们也被完好无损地给送了回来。
独船已经在和海盗商量的传言在人群四起，他们说其实
手们的木箱里早就替换成了武，准备重
旧业，密谋着在某个时刻发动一场海战，殊死一搏。
上校对这个小镇有不同的看法，他并不认为完全的无政府主义可以令这个小镇久地兴盛去，一粒石便可让这繁荣平和的表象全面崩盘。
不久之后，宵禁限制令传，小镇居民们被告知酒馆和一些娱乐场所必须在夜间十
关门，这激起了一些人的不满和反抗。他们无视限制令夜夜笙歌，对前来制的军人破大骂，他们以为只要齐心协力一哄而上便能压制
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