夜里雪
了一些，路面泥泞
，宋了知呵
一
白气，
疼的他走得格外小心。
其实离他和夏嬷嬷约好的时辰还有一段时间，但宋了知不敢久留，他心
清楚，以阮雪棠这样好面
的个
，就算不因他又
在
边的事生气，也极有可能因被
到
而恼羞成怒。一番权衡利弊后，他先
贴温柔地将人清理
净，又老实奉比
况稍好些的
肌
由阮雪棠折磨，只盼阮公能早些放过。
阮雪棠自不与他客气，原本有些
陷的
尖被凌
得
胀，两边
的
掌印也清晰可见，然而临走之前宋了知仍记吃不记打，将窝在被里准备补觉的阮雪棠亲至
后才恋恋不舍地离去。
如今天仍黑着，不知是不是宋了知的错觉，巡逻的人似乎比他潜
来时还要少。堪称惶恐地绕开几
守卫，宋了知独自走在冷清空旷的王府里，耳旁只听得脚踩过雪地的唦唦声，每一步都格外清晰。
凭着记忆，他渐绕了宅，
往与夏嬷嬷约好的角门走去，结果天地漆黑，
目只有皑皑白雪，王府的宅屋又多，宋了知东转西走，不知不觉间又迷了路，只能循着地上的脚印往前走去。他再一次怀念起拢共就两条主
的小镇，
叹钰京的所有建筑仿佛都是为了让人找不着方向设计的。
险些被藏在雪里的
石绊倒，宋了知猜想自己是走到了王府不常有人来的偏僻地方，毕竟夏嬷嬷曾说这里规矩森严，若是常走的路，不可能没有
人来清理路上的石和枯枝。可若是偏僻之，雪地里又如何有这么多脚印呢？
难免生几分不安，他继续往前走，总算看见远有
院，门大敞着，里面燃了一
明明灭灭的光亮，走近才发现，那里竟是一堆烧过的纸钱，显然是刚刚烧完，火都还未曾全灭。
担心烧纸钱的人还未走远，他正要离开此，果然
后有脚步声
近，宋了知暗不好，急忙找了假山藏。他人
大，穿得累赘，小小石山自然难掩形，大半个都
在外
，好在天黑衣服更黑，勉
隐于暗夜当。
只见一个拎着香烛纸钱的男蹲在原又烧起纸钱来，宋了知借着火光打量那人，发现男约莫年，慈眉善目，颇有副小老太太般的菩萨相，衣着倒是比王府的其他人富贵许多，不知是何份。他并未言语，只沉默着将纸钱扔火堆当，肃穆而无心，不似祭奠，反像代他人缅怀。
宋了知暗暗叫苦，不知要藏何时，担心误了去的时辰。
俄而又一人走来，与雪同
的
发垂在后，若不是宋了知先看清对方面容，恐怕要将对方当成垂垂老者。此人眉宇间藏着一冷意，倒与阮公有几分相似，看着三十多岁，不怒自威。
烧纸钱的年男人正待起行礼，白发男摇，示意他继续。那人烧了一会儿，又：“我还备了酒，王爷不如倒一杯祭......”
听到那人称王爷，躲在假山后的宋了知才醒悟过来，
前的这位白发男不是旁人，正是阮公的父亲，惇郡王阮云昇。
阮云昇站在风为那簇火堆挡风：“你忘了，那人从不收我送的东西。”
家笑几声，绕开了话题：“府里的护卫已遣大半，只在少爷那儿留了几个看守。一切都依王爷的吩咐，业已向官府报备，称王府失窃，派护卫去搜查脏
。”
“他们去我才放心。”阮云昇看着逐渐升的火苗，“这一回本王定要斩草除
，军那帮废除了打草惊蛇外再没别的用！”
家连连称是，附和了几句：“不过夷郡山路远，护卫们恐怕没那么快回来，王爷不如往军营
调一支队伍，明枪易躲暗箭难防，您边到底得留些保护的人。”
阮云昇知家是指近来朝不断有人弹劾之事，担心宵小会趁此时派人刺杀。思忖片刻，他轻声：“阿凝喜静，明日吧。”
家知阮云昇今日是要疯一场的，不再多劝，快速将祭品烧完后扶着自家王爷离去。离开前看了一脚步纷杂的雪地，暗自叹息，知王爷又在此徘徊许久。
确定那两人走远后，宋了知才心有余悸地从假山后走了来，先前家老是盯着地上的脚印看，他还以为对方是发现了他的踪迹，吓得心脏直
。
他总算知为何王府的人忽然少了许多，原来都被阮公的父亲派去了夷郡。显然郡王府这边想借王府失窃去夷郡“斩草除”，听他们话的意思，这件事不仅要避人耳目，而且之前已经有过类似行为，但不知为何没能成功。
宋了知想起也在夷郡的恒辨，他曾推测当时年已十四的恒辨是要躲避什么才家为僧，恰好王府护卫又要去夷郡......宋了知边迷路边苦作乐地想，总不至于那么巧合，让这二者对上了吧。
他又往前走了一段路，好在夏嬷嬷看他久久没来，主动过来寻人。看见他后才松了一气：“宋先生，这前面只有一间被锁着的破院，荒无人烟的，你怎么走到这地方来了？”
宋了知不解地跟在夏嬷嬷后：“院被锁了吗？我刚刚还从那边路过，虽见门扉，但并未锁住啊。”
夏嬷嬷一脸悚然地看着他：“你在说什么胡话，老来王府前那座院便锁着了，少说也有二十多年，从未有人去过。”
宋了知不便说自己还目睹了阮王爷和一个年仆人烧纸钱的事，只：“那院还有比人的假山，不是么？”
夏嬷嬷从没去过，自然不知里面有没有假山，但是见宋了知不信她的话，也跟着认真起来，一把拽过宋了知，小心翼翼地附耳：“宋先生，别再瞎说了。你可知那是什么地方？我听在王府伺候的老人们说，那里过去是王爷
妾居住的地方，妾难产而死后王爷便将那院落了锁，此后再无人去。”
“你说的妾莫非就是......”
“没错，”夏嬷嬷煞有其事地了，“那里住着的妾正是少爷生母。”
可阮公分明说他母亲被丢湖里了，怎么又是难产而死呢。宋了知觉前有无数线索，偏偏就没一个能连上的，他沉默半晌，又问：“那阮公生母名字是否有个凝字？”
夏嬷嬷失笑：“我到王府
事时那位夫人已死了好几年，这我如何知晓？你既然与少爷好，直接问他便是了。”
“还有其他仆人知关于阮公生母的事么？”
“没了罢，听说当时在那院里伺候的丫鬟人都被打发府了，剩的也就是外院伺候的普通
才，怕是还没有我知得多。”
宋了知原本还想再问，但怕夏嬷嬷生疑，遂不再多言，谢过对方后便跟着农夫了王府。林
昨日曾说要放他一天假，今日不必去义庄了。宋了知心里装着事，漫无目的地在街上
了半天，才想起自己还需多备几件冬衣，然而在去裁
铺的路上却看见前面的空地敲锣打鼓，围了一圈又一圈的人。
他素来是最不
看
闹的，刚要避开，结果从人堆的隙里看见一张熟悉的面孔躺在地上。宋了知无奈地挤人堆，见着凶石兼多职，先是吆喝
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