天钥，西坊绣湘楼。
街上三三两两人影稀疏，
大耳的权贵自绣湘楼
走
，接过
艳女
笑盈盈递来的油纸伞，牵过
匹缰绳，得意之
溢于言表，颇有些意犹未尽。再向远
望，夜
重如墨，吞没斑驳灯火。
忽见一黑影一闪，跃
绣湘楼二楼一扇未关的窗里，接着那窗啪嗒一声
闭。屋，
着夜行衣那人摘去蒙脸布，好一位俊秀少年郎，正是沈秋义。他淡眉微蹙，面不大好看，一面接过沈秋练扔给他的小厮衣服换上，又从
盒里挑两个包吃了起来。
沈秋练瞧他这样便笑了：“让你多吃
再走也不听，饿坏了吧？”
沈秋义嘀咕
：“几天不吃东西就要死，当凡人真是麻烦。”他一连吃了三个大
包，又
了一碗清粥，方才
着圆鼓鼓的肚，满足地呼一
气。
沈秋练：“怎么样，去这一趟发现什么没？”
不说还好，一听这话，沈秋义脸便有些难看，摇了摇，想了想又说：“不知为什么，总有看不清。”
他生来便开了天
，寻常人所见与他所见天差地别，他小时候时常无法理解，旁人看的是
，他看的是骨、是魂。玄为怨、赤为煞，金为灵，白为生。山川百河、
山
为金，树木杂草、万
生灵为白。故而求者以生养灵、以灵哺生，天地万
是如此，生生不息。
大些时便知晓自己与他人的不同，请掌门封了天，适应了好一阵，现在只偶尔才用。
沈秋练最是知自己这弟弟在这双上是如何自负，听他这么说也是吃了一惊。
沈秋义思索着，又说：“到都被黑雾罩住了，分不清哪里的更重些，白日里没有，一夜就这样。”
沈秋练又问他都去了哪儿，他说了几个地方名字，沈秋练便沉默了，问：“在你看来，这些地方都一个样？”
沈秋义摇：“都看不清。”
沈秋练：“我才听人说起，今日才了几桩命案，就在你去的那几间坊里。”
“不可能！”沈秋义也愣了一
，而后问：“死了几个？”
沈秋练：“不清楚，死因不明，案还在查。”
人之将死时，咽
会存一生气，待遗憾了却生气一散，魂魄便各自归位，
天地
回之。若真在白日时死过人，距今不过短短数个时辰，他不可能半异常都瞧不来。
沈秋义烦躁地一拳砸在桌上，外刚巧有小厮经过，吓了一
：“沈姑娘您没事吧？”
沈秋练忙：“没事没事，起时不小心磕了桌角，我这儿还有药，抹了就没事儿了。”
那边沈秋义又要换上夜行衣，低声说：“我再去看看。”
沈秋练拦着他：“这事儿自有人去查，你刚才去转一圈都没瞧不对，现在去又能看什么来？”
沈秋义停动作：“那你说怎么办？”
“若真和魃有关，不可能只这一桩事儿，再等等看。”
“那还要再死多少人？”
沈秋练瞧了他一：“前些时候才说凡人死活不关你事，现在又在乎了？”
沈秋义也不
声，似乎也有不明白自己为什么这么烦躁。
沈秋练解释：“那几人的尸首也不在坊里，早收去了衙门安置在义庄，你明日再去看也不急。”
次日天才蒙蒙亮，雨又了起来，沈秋义先是去找顾文烜求了枚令牌，方才御前往义庄。
接连不断的小雨将天钥拢在雾里，自摘星楼上俯视，路纵横如棋局，将坊间分割成大小不一的方块格里。何该建何，何屋该住和人，都是规规矩矩十足地，半丝虎不得。
聂怀溯衣着随意，徐飞虎衣着华贵正式，两人同坐在一张桌前，面前各摆着一只小碗。屋
书画摆放随意，没什么讲究，数步就有一小炉，红炭上架着紫砂罐，浮着白雾悠悠，罐咕嘟咕嘟冒着小泡，绿
上飘着一层油
，乃是一罐茶粥。
聂怀溯揽起袖，亲自动手将茶粥平分在两只碗里，素来寡淡的一张脸上挂着近乎瞧不见的笑，语气平平，不起丝毫波澜：“来得不巧，没什么东西招待，见谅。”
徐飞虎则笑：“国师这话说的，我才是，未提前知会一声唐突前来，未曾叨扰到您休息才好。”他心里有事，态度算不上和气，那笑挂着勉
。
聂怀溯知他所想，：“神兵将成，这天早晚是你
之，还来我这儿什么？”
徐飞虎：“昨日，这城死了人。”
聂怀溯：“生老病死，人之常
。”
“整整十五个，同一时同一，刑
说死因尚未查明。”徐飞虎看了他一，未从那张脸上瞧半分变化，“您猜怎么着？昨日刚巧从兵营里跑去一个‘神兵’，就死在那十五个人里。”
“哦？”聂怀溯用似乎有惊讶的语调说。
徐飞虎被他这轻描淡写的态度了火，忍着怒气：“十万神兵？我看倒像是十万傻。人话听不懂，除了吃就是睡。现在更好，关也关不住，只怕有一天，连我也成了那十五个人之一。”
聂怀溯不急不缓地：“你这是怪匠人没能锻好兵
了。”
徐飞虎也不客气，直言：“兵么，好则好矣，可若不能为我所用，于我来说宁可毁了，好过落他人之手。”
聂怀溯：“那你要如何呢？”
徐飞虎：“我要这神兵称心如意，只听我一人号令。”
聂怀溯心这凡人之躯居然也有如此胆量，贪心不足，也不怕遭了报应。又一想自己，这话用起来也半不差，何等可笑，百步竟笑起五十步来了？他：“可以。”从腰上解羊脂白玉环，贴着桌推过去：“你拿这玉环，它们自然会随你心意。”
徐飞虎怀疑地看着那玉环，没有立刻收起来，戒备地看着他。
聂怀溯：“都到了这一步，我没理由骗你。”
徐飞虎立刻将玉环收起，变脸似地堆着笑：“国师哪里话，我信，自然信。”
茶粥吃了近半，聂怀溯搁勺：“姜祀于你来说并无威胁，这许多年来待你也不薄，得饶人且饶人。”
徐飞虎听懂他这话的意思，只，没再说什么。待粥吃完，便行礼告退。聂怀溯望向窗外，细雨绵绵，行人依旧
闹，打着伞
着蓑衣斗笠，偶尔停了也不见云散，始终
着天。
用不了多久了。他在心里安
自己。他已经等了这么多年，都不及这几日来得煎熬。只要计划如期
行去，用不了多久了。
“很快就能见到你了……很快……”
皇
里，姜瑶迷迷糊糊地醒了，他昨晚了一夜的梦，梦里不知被什么鬼东西追着跑了一晚上，一睁脑仁就开始疼。他腰酸背痛，在床上艰难地打了个
，企图用的方式床，最后落得个以脸着地的场，着鼻慢吞吞爬起来，衣服穿到一半又打了个哈欠。
无月起得倒是早，只简单梳洗一番，也没涂
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