第二十四章
凤鸾五年，沙城。
沙城地
北疆，临近匈
，过去常有小
的匈骑兵南
扰，由于明珠公主和亲匈大单于，这几年来北疆少有战事，沙城人终于过上几年安居乐业的生活，在
资匮乏的偏远之地将原先凋敝、荒凉的边疆小城发展得
闹闹，百业兴旺。
这几年，大云和匈开放贸易互市，大云的茶叶丝绸和匈的骏
黄羊都成了
俏的行货，大云的商人们打南边带着低价收购的货赶到关市，和匈人以易，换得匈、
、羊等，再运回云朝腹地贩卖，大商人如此来往一回就能赚得黄金
万，小商人也可赚得盆满钵满。
沙城是离关市最近的城市，南来北往的商贩都要在此盘桓数日，以补充缺少的
和
，休憩疲惫的人，这也
生
许多以此为业的肆和客栈旅店，以匈独有的黄羊
材的饭馆最多，概因黄羊
质鲜
细腻，在此又价钱便宜，不
是腰缠万贯的商大贾，还是满
袋只有几个铜板的贩夫走卒，都喜
吃，也都吃得起。
最富盛名的是一间羊馆。
老板娘是土生土
的沙城人，得一手好黄羊，不是大炖黄羊还是党参黄羊汤都是当地一绝，黄羊一锅，那香味儿能引来半城客。
今儿也是。
客满座。
来吃羊、喝羊汤的大多是北上行商的商贩，和他们雇来的镖客脚夫，换言之，都是五大三
的男人，可今儿一间羊馆离灶最近的小方桌上，坐了个粉雕玉琢的小娃儿，看上去就像是枚让黄沙围绕着的珍珠。
那是个不过三四岁的小女娃儿，脑袋很大，
板儿很小，稀稀疏疏的
发在
扎了个小揪，
睛又大又黑，灵灵的，双手捧着一大块带骨的羊，啃得正香，她上的衣裳一看就是好料
，手上还
了个金打的手环，手环上坠着个一动就叮铃响的铃铛。
叮铃，叮铃。
常来的客摸着
，打趣
：“老板娘，这是你姑娘？不是吧，得忒俊，和你一
儿都不像。”
老板娘抄着大勺作势要打他，恶声恶气：“瞎了你的狗！哪儿不像了？我俩明明一个模刻来的！”
客们哄堂大笑。
老板娘把大勺放回锅里搅了搅，说：“笑吧笑吧，小心老娘往你们汤里放豆！”
客去逗女娃儿：“小姑娘，那个恶婆娘是你娘吗？不是吧？你咋自己在这儿呢？当心她把你留在这儿不让你走了！”
离得近了，他方察觉这女娃儿的睛有多漂亮，瞳仁好似两粒罕见的黑珍珠，还是双难得的凤，又好看又特别，不知她的母亲得有多，才能生这么个粉雕玉琢的小娃娃，跟观音座前的金童玉女似的。
女娃儿放羊，拿绸帕
手上的油，漆黑的珠转向客，说：“你是拍
的？”?
客一愣。
女娃儿的声音比她手腕上的金铃铛还清脆：“你要是拍的，最好离我远儿，我爹杀的人牙比你见过的都多。你要不是，也离我远儿，我讨厌你上的味儿，又臭又腥，难闻极了。”
客：“……”
一间羊馆的老板娘和客们都哈哈大笑。
女娃儿捧起比她的脸还大的海碗，咕咚咕咚喝了好几羊汤，一儿没觉得自己说的话有多么惊世骇俗，这么小的小女孩儿在相凶恶的壮汉的逗
还能表现得这么淡定，真让客们开了界，沙城不愧是沙城，连个小娃儿都俨然一副见过大世面的模样。
那客讨了个没趣儿，讪讪地坐回去。
羊馆
的笑声还没停，一个个儿很
、脸很俊、背后还负着一把锈迹斑斑的破剑的年轻人走了
来，尖的客一儿就看这年轻人衣裳摆有
掉的血迹，不禁心一沉——这人是什么来？是贼、是官差，还是镖客？
没人知。
年轻人的珠很黑，目光在羊馆转了一圈儿，最终落在女娃儿上，他大步走过去，一把将女娃儿抱起来，还把她放在
上颠了颠，抱怨：“又一声不吭就往外跑，你知爹有多担心？不是说好了等我回来再来吗，咋连这么一小会儿都等不了？谢重华，我看你记吃不记打，万一让拍拍走了看你去哪哭！”
年轻人还想喋喋不休地抱怨。
女娃儿已然把海碗送到他嘴边。
年轻人只好咕咚咕咚喝汤。
半海碗党参黄羊汤肚，通
舒泰，他也忘了训斥“记吃不记打”的女儿，专心致志地吃起黄羊来。
女娃儿手腕上的金铃铛叮铃叮铃地响，仿佛比原先快不少。
来自大江南北的商贾们也带来大云各地的消息，谁都喜在大吃、大碗喝酒的时候天行空地胡扯一通，显摆自己的消息比谁都灵通，这也是发掘商机的大好时机，哪儿茶叶收成好价格低，哪儿药材缺收价，诸如此类，都能在这样的闲谈
显蛛丝迹。
有个打云都来的商贾和同行们谈阔论。
“哪儿说理去！谁能想到白布的生意那么好！早知我早几年就不药材了，布匹生意都能狠赚一笔！”
听者：“你要想，现在也不见得晚，我听说到都有大门大
买白布。”
云都来的商贾摇：“过了最好的时候了，往后只有坡路走了，现在再
市也赚不到几个儿。”
“哦？愿闻其详。”
“你知在云都，白布、麻布为啥销得好？”
“嗐，这谁不知，丧事多呗，天天死人，只要死了人，那就得买白布。皇帝好杀人，一杀就成百上千，那白布还不俏？”
商贾：“正是这个理儿，那皇帝不杀人了，白布还卖得去吗？”
“不杀人了？不能吧？”
商贾笑：“为啥要杀？你不知河间王自请削爵了？河间王可是先帝的亲弟弟，封地何止千里，又盛产铁矿，打来多少把好刀好剑？兵
壮，一呼百应的，连他都低了了，谁还敢再和朝廷过不去？谁都不敢，那皇帝还用得着杀人吗？”
“那也不一定，俗话说得好，卧榻之侧岂容他人鼾睡，当朝可不是好脾
的皇帝，连自己的亲姑姑都杀，亲叔叔又算什么？我看皇帝老儿杀红了，想停都停不来了，不把诸侯王收拾净不算完。”
商贾们争执起来，有的觉得皇帝不会心慈手
，云都的丧事少不了，白布还得囤；有的觉得没必要再白布，把钱都
来茶叶生意最好，谁让匈人一天也离不开茶呢；还有的觉得往后该倒腾药材，打起仗来官家一定会来买药，不求厚利，但求量大。
“哈哈哈哈哈！！！”
不是囤白布的还是不囤白布的都指着要囤药材的哈哈大笑，腰都直不起来了。
“傻不傻啊！这一和亲，咋也得太平十几二十年，囤个
药材！”
“还想着打仗呢！安生日都没过几天，真吃饱了撑的！”
“
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