丐面前微躬
，抬手在他左肘外侧轻轻一拂，似乎是
碰到了，又仿佛只是
着衣袍而过，低声询问：“老丈醒醒，小店后巷不方便歇脚，您可否移驾别
？”
那人在闻衡碰到他的时候就醒了，却仅从蓬草般的
发
看了他一
，既不吭气，也不挪窝。
送药车夫牙酸地“啧”了一声：“这文绉绉的，你给他一脚不就完了！”
闻衡没搭理他，从袖摸
五文钱，放
老乞丐左手，温言却
决地低声说：“微薄之资，不值什么，老丈拿去买个馒
充饥罢。”
那老乞丐终于从脏得看不颜
的破袄抬起，满是皱纹的老竟然
光
蕴，他上上打量了闻衡一番，良久终于嘶哑地哼笑一声，
：“你小懂行。”
闻衡直起，后退一步，袖手：“老丈请。”
第37章石
老乞丐慢吞吞从地上爬起来，蹒跚着走后巷，闻衡目送他的影消失在巷
。良久，那送药的车夫才满怀疑惑地声发问：“小兄弟……你这么
，是有什么讲究？”
“没什么，”闻衡无意多谈，摇笑，“与人为善罢了。”
他利索地搬卸药材，送后院的小库房。送药人看着他手上握剑而生的老茧和衣袍隐约的悍线条，怎么看也很难把他和“与人为善”这几个字联系起来，最后只能把这一切归结为“人不可貌相”。
等他回到前堂，掌柜一边拨算盘一边也不抬地问：“怎么去了这么久？”
闻衡走过去，快速将方才的事说了。
掌柜是在湛川城里混了十来年的老人，自然知利害，更诧异闻衡这个初茅庐的
小能悄无声息地平了此事，不禁抬起
，上打量他一遍，
：“很好，很好。”他从柜台摸一个木牌
给闻衡，说：“你去，把这个挂在门上。”
那木牌上刻着鲜明的徽纹，是纯钧派的表记，闻衡看了一，没说什么，去将它挂好。
湛川城的乞丐泼，还有一些走街串巷的夜香郎、撂地的卖艺人，都属于“一钱帮”。这个帮派起初是穷苦人为了自保而联合，但形成规模后不意外地变味了。“一钱帮”主业是乞讨卖艺，副业是碰瓷，哪天心血来
想讹人了，就派个乞丐坐在这家的前门或后门外，不给钱不走。如果主人家
行驱赶，接来的几天会遭遇到各
麻烦：或是门前泼粪、或是后院飘来纸钱，甚至吃饭时
忽然掉个鬼脸。总之是怎么恶心人怎么来，直到主人被
得受不了破财免灾，这事才算完。
对付“一钱帮”没有什么好法，除非在他们碰瓷之初就及时辨认来意，多给钱打发走，或者像闻衡一样，先手示警，然后给五文钱——五谐音“武”，这是亮明了背后靠山，再客客气气地把人送走。“一钱帮”作为底层江湖帮会，还不至于想不开要招惹武林门派，知这个桩难啃后，自然会知难而退。
鹿鸣镖局刚开张时也遭遇过这讹诈，好巧不巧那天正赶上闻衡在镖局坐镇。那时候他和范扬都不懂这些江湖规矩，也从没想过破财免灾。在院
缸里捞一只死狗之后，闻衡对气得脸铁青的范扬说：“这人无非麻烦在难缠上，你要么就
到底，要么就比他更难缠，只有千日贼，没有千日防贼的理。”
范扬问：“公以为应当如何？”
闻衡：“借此机会，正好给鹿鸣镖局亮一亮名声。这些乞丐泼武功平平，只不过倚仗人多，应当不难抓。你带人守好门前，来一个逮一个，攒够十个就送到城外树林吊起来，叫他们拿钱赎人。”
“……公，”范扬小心，“这些乞丐有什么钱，他们肯来赎人吗？”
闻衡笑起来，漫不经心地：“钱不是问题，重要的是让他们知，这次还可以拿钱买命，再敢朝咱们伸手，这只手就别想要回去了。”
范扬被他笑得后颈一凉，肃然起敬。他还记得闻衡以前大门不二门不迈，平时也没什么机会接这些事，总
上还算平和慈悲；然而自从家变逃，他就迅速成
为一个冷酷的人，到如今都已经修炼得谈笑之间杀人于无形了，也不知纯钧派到底教了他什么。
鹿鸣镖局作为的椽，着实把一钱帮得差断气，没过几天闻衡在山上收到范扬传书，听说一钱帮帮主亲自登门赔礼，态度恭谦，请范扬
抬贵手，放了那满树林的人
，他们愿意息事宁人，从此绕着鹿鸣镖局走。
闻衡也是后来才知打发一钱帮还有别的
路，只是当初年轻气盛说就，没想那么多；如今再遇到这事，他也能纯熟得如老手一样，不动刀剑，几句话轻轻巧巧送走一场麻烦。
在江湖里，无论是不由己还是随波逐
，自以为走了域，其实都被这一泓浸泡着，只不过有人早已潜
底，有人尚且浮在面上罢了。
夜
了，店铺关门上板，余人各自回房洗漱休息。忙碌了一整天，所有人
不得赶
收拾好了躺，闻衡却轻手轻脚地掩上门，独自走到后院一块空地前，想趁着这难得的空闲练练剑。
剑这个东西，用得越多越顺手，一天不练就手生，所以哪怕平日里闻衡不需要动剑，也会时时把它带在边，提醒自己不要忘了手
。但在药铺跑堂无论如何不可能让他
佩剑，闻衡
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